南大西洋深海子庫的控制室裡，暖氣系統壞了大半，蘇晚裹著顧沉舟留下的厚外套，指尖仍泛著涼。她沒再盯著閃爍的螢幕 —— 那些跳來跳去的數字早被記在心裡，此刻更讓她揪心的是通訊器裡傳來的細碎聲響：社群志願者小周帶著哭腔說，三樓的張阿姨又對著窗戶喃喃自語，手裡攥著沒織完的毛衣，針腳歪得不成樣子；樓下的老陳蹲在花壇邊，反覆給枯萎的月季澆水，嘴裡唸叨著 “孢意來了，花也怕”。

陸叔坐在角落，正用布條纏右腿 —— 之前被基因凍結波凍僵的地方還沒好透，一受涼就發麻。他把保溫桶裡的熱湯倒出來，是用雙生木棉的嫩葉煮的，帶著點清苦的香氣：“喝口暖暖，你從昨天到現在就吃了半塊麵包。” 蘇晚接過搪瓷碗，熱氣模糊了視線，突然想起小時候外婆也總用這隻碗給她煮木棉湯，說 “木棉根能安神，再慌的事也能穩下來”。

顧沉舟的潛水隊剛在附近的小島停靠，隊員們正圍著篝火烤溼透的襪子。通訊器裡傳來他沙啞的聲音：“島上的漁民說，最近夜裡總看到海面上飄銀灰色的霧，漁船靠近就會被纏上，漁網變脆，連魚都不敢靠近。” 蘇晚握著碗的手緊了緊 —— 她知道那是孢意先鋒的前兆，可此刻說不出 “能量波動” 之類的話，只輕聲叮囑：“別靠太近，注意保暖，你們的手套該換了。”

安娜抱著一摞舊檔案走進來，紙頁邊緣都捲了邊。她翻到最底下一本，是顧老夫人年輕時的日記，泛黃的紙面上寫著：“晚晚愛喝木棉湯，煮的時候要加兩勺海鹽，根要選三年生的，煮透了才有用。” 蘇晚的心臟猛地一跳，指尖劃過 “木棉根” 三個字，突然想起外婆的老房子裡，儲藏室的架子上還擺著好幾罐曬乾的木棉根。

陸叔提議先回一趟顧老夫人的老房子 —— 那棟在海邊的小二樓，蘇晚小時候常去。潛水隊送他們到岸邊時，天剛矇矇亮，院子裡的老木棉樹還立著，枝椏上掛著去年的舊燈籠。推開門，灰塵撲面而來，儲藏室的門沒鎖，架子上果然擺著三罐木棉根，罐子上貼著手寫的標籤，最上面一罐寫著 “給晚晚，應急用”。

安娜在臥室的抽屜裡翻到一個布包，裡面裹著幾張舊照片：一張是顧老夫人抱著小時候的蘇晚，在木棉樹下煮湯；另一張是漁民們圍著篝火，手裡舉著用木棉葉編的手環。照片背面寫著一行字：“海鹽配木棉，能擋海里的怪霧。” 陸叔一拍大腿：“島上的漁民不就說有銀灰霧嗎？說不定這法子真有用！”

他們立刻趕回社群，蘇晚照著外婆的方法煮木棉湯：三年生的根切成片，加兩勺海鹽，在鐵鍋裡慢慢熬。湯香飄出廚房時，原本恍惚的張阿姨突然從房間走出來，皺著眉說：“這味道…… 跟我媽煮的一樣。” 蘇晚把湯盛給她，張阿姨喝了兩口，眼睛慢慢亮了，指著窗外的月季說：“該澆水了，不然真要枯了。”

顧沉舟那邊也有了進展。他帶著隊員跟漁民學編木棉葉手環，再泡上海鹽水，戴在手上靠近銀灰霧時，霧果然繞著走。漁民老李笑著說：“這是我爺爺傳下來的法子，以前海邊鬧‘怪風’，戴著手環就沒事。” 蘇晚在通訊器裡聽到這話，突然想起外婆日記裡的另一句：“木棉是海的朋友，能聽懂霧的話。”

可平靜沒持續多久，社群的廣播突然響了，是志願者小周的聲音，帶著驚慌：“東邊的菜市場出現銀灰霧了！有兩個人靠近後開始發呆，手裡的菜籃子都掉了！”

蘇晚抓起桌上的木棉湯罐，顧沉舟和隊員們也趕了回來，手裡抱著剛編好的手環。菜市場裡，銀灰霧已經裹住了兩個攤主，他們站在原地，手裡的秤砣懸在半空，眼神發直。旁邊的人不敢靠近，只能遠遠地喊。

蘇晚讓大家退後，把熱湯倒進噴壺裡，對著霧輕輕噴 —— 帶著海鹽和木棉香的熱氣碰到霧，霧竟慢慢散開了些。顧沉舟趁機衝上去，把泡過鹽水的手環戴在兩個攤主手上。沒過多久，攤主的眼睛眨了眨，秤砣 “咚” 地落在秤盤上：“剛才…… 好像做了個夢，夢見好多銀灰色的蟲子。”

周圍的人都圍過來，要木棉湯和手環。蘇晚讓陸叔帶著志願者在菜市場門口煮湯，安娜和漁民們教大家編手環。太陽昇起來的時候，銀灰霧徹底散了，攤主們重新擺起攤子，張阿姨還帶著幾個適配者來幫忙，給大家遞湯碗。

顧沉舟站在蘇晚身邊，看著熱鬧的人群，突然指著遠處的海面：“你看，那是什麼？” 蘇晚順著他指的方向看，海面上飄著一個小小的木筏，上面放著一個布包，跟外婆老房子裡的那個一模一樣。他們划著小船過去，開啟布包，裡面是一本更舊的日記，最後一頁畫著一個漁村的地圖，旁邊寫著：“銀霧起時，漁村有解。”

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