終南山，又稱太乙山、地肺山，自古便是仙家傳說匯聚之所，洞天福地隱於其間。其脈起崑崙，尾銜嵩嶽，橫亙八百里，雲海蒼茫，峰巒疊翠，不知蘊藏著多少前古遺珍、修士洞府。

張玄三人所化遁光，自東海之濱一路疾馳，不過半日功夫，便已抵達這片浩瀚山域的外圍。為避免過於招搖，驚動可能潛修於此的旁門高人或是峨眉耳目，三人在一處人跡罕至的山巔按落遁光。

舉目四望，但見千峰排戟，萬仞開屏。日映嵐光輕鎖翠，雨收黛色冷含青。枯藤纏老樹，古渡界幽程。奇花瑞草，修竹喬松，四時不謝，八節長春。幽鳥啼聲近，源泉響溜清。重重谷壑芝蘭繞，處處巉崖苔蘚生。端的是“白雲浮玉，光搖片片煙霞；虛壁清岑，日映嵐光輕鎖”。

“好一處仙家福地！”孫八爺深吸一口山中靈氣，只覺渾身舒泰，嘖嘖讚歎，“這地方，怕是隨便哪個山頭底下，都埋著幾罈子老酒吧？”他雖是玩笑，卻也道出此山靈秀，孕育天材地寶絕非虛言。

墨桓神色凝重，目光掃過四周山勢走向，手中不自覺地在虛空中勾勒著符文軌跡，沉聲道：“山勢磅礴，地脈錯綜複雜，靈氣流轉看似自然，實則暗合周天星斗、五行生剋之理。尋常修士若無指引，在此山中尋找一處特定的崖壁，無異於大海撈針。”

張玄微微頷首，他負手而立，混沌神識如無形的水波，緩緩向四周瀰漫開來。前世閱覽《蜀山》的記憶碎片與此刻親身感知的景象相互印證、補充。壺公崖的傳說縹緲，只知其大致在終南山深處，一處形似壺嘴的幽僻峽谷之中，入口有兩株千年古松並立，形同門戶，且周遭有天然形成的奇門陣法遮掩，非有緣或神通廣大者不能得見。

“壺公崖乃前古真仙壺公別府，其入口隱秘，自有陣法守護，非蠻力可破，亦非尋常推演可尋。”張玄開口，聲音平靜，“我等需得耐心，觀山望氣，察地脈之流轉，感靈氣之聚散。墨桓，你精研陣法，留意此地天然陣勢的異常節點。八爺，你經驗老道，多觀察山形水勢、草木異象。”

“是！”兩人齊聲應道。

當下，三人不再飛行，而是選擇徒步深入這茫茫群山。張玄當先引路，憑藉那冥冥中的一絲感應與遠超同儕的神識，朝著記憶中大致的方向前行。墨桓緊隨其後，雙眸之中偶爾閃過靈光，不斷分析著沿途所見的岩石排列、溪流走向乃至古樹分佈中蘊含的陣法至理。孫八爺則落在最後，一雙火眼金睛四處打量，時而撥開草叢檢視泥土，時而攀上巨石遠眺，憑藉其多年混跡山林的經驗，尋找著任何可能與“壺”或“仙蹤”相關的蛛絲馬跡。

初時山路尚算平緩，越往裡走，越是險峻。幽深的峽谷，湍急的澗流，遮天蔽日的古木，以及那無處不在、越來越濃郁的靈氣與霧氣，都讓尋蹤之路變得艱難。

行至一處三岔谷口，前方雲霧驟然濃密起來，五步之外便難辨景物。空氣中靈氣流轉也變得滯澀、混亂，彷彿陷入泥沼。

“老大，有點不對勁。”孫八爺停下腳步，抓了抓耳朵，警惕地望向四周，“這霧來得古怪，方才還晴空朗朗，轉眼就伸手不見五指。而且，咱們好像一直在原地打轉。”他指著旁邊一株形狀奇特的歪脖子松樹，“這棵樹，我瞅見第三回了。”

墨桓早已停下推演，眉頭緊鎖：“此地天然形成了一座迷陣！並非人為佈置，乃是因特殊的地脈結構，引動山間水汽與靈氣，自然演化而成。陣法隨氣機流轉而變化，無固定生門，尋常的破陣之法在此難以奏效。”

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