**(歷史現場)**

同治十二年（1873年）正月二十六日，紫禁城太和殿前，鹵簿儀仗森嚴，文武百官肅立。陽光照在琉璃瓦上，反射出刺眼的光芒，也照在年輕皇帝載淳略顯緊張又強作鎮定的臉上。

今天，是他“親政”的大日子。

按照兩宮太后（主要是慈禧太后）的安排，在皇帝大婚並年滿十八歲後，就該“撤簾歸政”，讓皇帝自己當家做主了。表面文章做得十足：撤去了象徵太后垂簾聽政的珠簾，隆重的親政大典在太和殿舉行，載淳端坐龍椅，接受王公大臣的山呼萬歲，彷彿大清帝國這艘巨輪的舵盤，終於交到了他的手中。

儀式結束，百官退朝。載淳獨自坐在空蕩蕩的太和殿龍椅上，長長地舒了一口氣。他摸了摸冰冷的龍椅扶手，又抬頭望了望金鑾殿高聳的藻井。一種前所未有的感覺湧上心頭——自由？權力？還是……責任？

“朕是皇帝了！真正的皇帝了！”他心中默唸，一股久違的熱血在胸中激盪。他迫不及待地想做點什麼，證明自己，擺脫那無處不在的陰影。

回到養心殿，載淳立刻召見了他的師傅們，尤其是他比較信任的翁同龢（時任翰林院侍講）。

“翁師傅，”載淳的聲音帶著一絲興奮，“朕既已親政，當有一番作為！你看，眼下朝中內外，何事最為緊要？吏治？民生？還是……洋務？”

翁同龢看著眼前年輕氣盛的皇帝，心中既欣慰又隱隱擔憂。他斟酌著字句：“皇上銳意圖治，實乃社稷之福。臣以為，吏治乃根本。澄清吏治，選賢任能，則綱紀振，百事可興。另外，民生多艱，尤需聖心軫念……”

“說得好！”載淳一拍桌子，“朕也是這麼想的！那些個貪官汙吏，尸位素餐，朕早就看不慣了！”他腦海中閃過幾個平日裡名聲不佳的官員名字，“還有，朕聽說京城內外，河道淤塞，一下大雨就淹，百姓苦不堪言！得治！得花錢修！”

翁同龢連忙點頭：“皇上聖明！修河利民，確是善政。只是……”他話鋒一轉，帶著幾分小心翼翼，“所需銀兩浩大，如今國用艱難，需得從長計議，妥善籌措才是。”

“籌措？國庫沒錢嗎？”載淳皺起眉頭，“朕看內務府報上來的開銷，給宮裡修園子、辦慶典，銀子花得跟流水似的！怎麼到了給百姓修河，就‘國用艱難’了？”他越說越激動，聲音也高了起來，“朕看，是有些人的心思沒放在正道上！”

翁同龢不敢接這話茬，只能低頭沉默。他心裡清楚，皇帝說的“有些人”，指向性太明顯了。宮裡的開銷，尤其是太后那邊的用度，誰敢輕易置喙？

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