中國出兵的訊息，像一顆炸雷，在遠東的凍土上空轟然炸開。電波刺破凜冽的寒風，越過冰封的勒拿河，掠過米爾內礦區的皚皚雪原，徑直撞進日軍干涉軍的前線指揮部。

那是一間由廢棄礦場倉庫改造的屋子，四壁用凍土塊加固過，縫隙裡塞滿了乾草，卻依舊擋不住西伯利亞的酷寒。空氣裡瀰漫著煤油燈的焦味、軍馬飼料的腥羶味，還有淡淡的硝煙氣息。屋子中央立著一幅巨大的軍用地圖，羊皮紙被凍得發脆，上面用紅、藍、黑三色鉛筆標註著密密麻麻的符號——紅色是日軍的防線，藍色是被圍困的蘇軍陣地，黑色的粗箭頭，則是不久前還被標註為“友軍警戒區”的中國邊境方向。

大谷喜久藏幾乎是在電報譯出的第一時間，就大步流星地衝進了指揮部。這位日軍元帥一身厚重的呢料軍大衣，領口的狐狸毛被寒風凍得發硬，靴底的冰碴子在粗糙的木板地上磕出“咔咔”的脆響。他沒顧得上撣去肩上的積雪，徑直走到地圖前，枯瘦如鷹爪的手指猛地按在了“米爾內”三個字上。

他身後，跟著幾名腳步匆匆的師團長。軍靴踏在地板上，匯成一片沉悶的迴響，每個人的臉上都帶著一絲不易察覺的凝重。連日的苦戰讓這些驕橫的日軍將領眼底佈滿血絲，制服的袖口沾著凍土的泥漬，腰間的軍刀鞘上，霜花凝結成了一層薄薄的白霜。

“告訴我，”大谷喜久藏的聲音低沉沙啞，像是被寒風磨過的鐵塊，目光卻銳利得能穿透地圖上的油墨，“還需要多長時間，才能殲滅包圍圈內的蘇軍？”

他的話音剛落，站在最前列的第6師團長坂本真綾便應聲出列。坂本是日軍中少壯派的代表，肩上的中將肩章在煤油燈的昏光下閃著冷光，他抬手敬禮，語氣裡帶著幾分篤定：“元帥閣下！米爾內中心的皇軍，已於昨夜突破蘇軍核心防線，將其分割為南北兩部！目前各聯隊正依託火力優勢，逐片清剿殘敵，預計五天之內，便可徹底肅清包圍圈內的抵抗，獻上蘇軍指揮官的首級！”

“五天？”大谷喜久藏猛地轉過身，眉頭擰成了一個川字。他盯著坂本，眼神里的寒意比屋外的寒風更甚，“坂本君，你覺得，我們還有五天的時間嗎？”

坂本一愣，臉上的篤定瞬間褪去了幾分。他剛想開口辯解，卻見大谷喜久藏從懷裡掏出一份摺疊得整整齊齊的電報，狠狠擲在了他面前的桌上。電報的紙頁在氣流中翻飛，上面的字跡清晰可辨——“中國國防軍於東北集結七個王牌軍，新疆方向秘密增兵二十個步兵師，齊齊哈爾已建成前線總指揮部……”

“你自己看！”大谷喜久藏的聲音陡然拔高，震得屋樑上的積雪簌簌掉落，“涅留恩格的矢野巾井，他的師團被蘇軍游擊隊纏得脫不開身，補給線已經斷了三天！士兵們連熱飯都吃不上，步槍的槍栓都快被凍住了！你告訴我五天？五天之後，矢野的部隊恐怕已經全軍覆沒！”

他頓了頓，胸膛劇烈起伏著，目光掃過在場的每一個師團長，語氣斬釘截鐵：“我只能給你們三天。三天之內，必須把包圍圈內的蘇軍通通消滅！若是三天還完不成目標——”

大谷喜久藏的手猛地劈下，像是一把鋒利的軍刀斬斷了空氣：“我們立刻撤軍！從米爾內全線撤退！”

撤軍兩個字，讓在場的師團長們皆是心頭一震。誰都清楚，此番出兵西伯利亞，日軍耗費了多少人力物力，若是就這樣無功而返，不僅顏面盡失，更會在國內引來朝野上下的詰難。

坂本真綾拿起那份電報，手指因為震驚而微微顫抖。他快速掃過上面的內容，瞳孔驟然收縮，臉上滿是難以置信的神色。他猛地抬起頭，看向大谷喜久藏，語氣裡帶著一絲惶急：“元帥！這……這怎麼可能？我們不是才同中國人簽訂了《遠東互不侵犯條約》嗎？條約墨跡未乾，他們怎麼敢……”

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