希望遺澤號跟隨著那道柔和的藍色光引，如同受傷的鯨魚跟隨微弱的磷光，在巨大的宇宙殘骸間艱難穿行。虛空死寂，只有飛船引擎殘喘的嗡鳴和艦體金屬應力呻吟的聲音在迴盪，襯得這片被稱為“靜默陵園”的古戰場愈發陰森詭譎。

那些漂浮的殘骸巨大得超乎想象，有些是明顯的人造物結構——斷裂的星際戰艦龍骨、破碎的環形空間站殘片、甚至能看到半截插入小行星體的巨大引擎噴口，其技術風格古老而先進，與當代星靈或人類科技樹迥異，更接近“建築師”的某種流派。另一些則更加詭異，是某種晶體、生物組織與金屬強行融合又崩壞後的可怕遺留物，表面還殘留著被暴力撕裂的、暗淡的琥珀色脈絡，散發出與“母親”同源卻更加死寂的氣息。

這裡彷彿是一場遠古巨獸間戰爭的墳場，寂靜中沉澱著難以想象的慘烈和絕望。

藍色光引最終沒入前方一塊極其龐大的、形狀不規則的暗色金屬殘骸之中。靠近了才發現，這殘骸表面經過改造，開啟了一個幾乎與背景融為一體的、散發著微弱能量波動的隱匿入口。

希望遺澤號跟隨著縮小後的光引，小心翼翼地駛入其中。

內部並非想象中的狹窄通道，而是一個被巧妙開闢在殘骸內部的、規模不小的人造空間。空氣迴圈系統發出低沉的嗡鳴，提供著略顯稀薄但可供呼吸的空氣，溫度恆定，重力模擬系統也正常運轉。柔和的、不帶溫度的白光照亮了碼頭平臺和幾條通向深處的、簡潔到近乎冰冷的金屬走廊。

這裡就是“守墓人”的前哨站。沒有歡迎，沒有好奇的圍觀，只有絕對的秩序和效率。

幾臺造型簡約、線條流暢的銀白色機器人無聲地滑行過來，伸出機械臂，開始對接希望遺澤號的外部介面，進行初步的掃描和損傷評估。它們的動作精準、高效，沒有任何多餘情緒，與收集者的冰冷不同，更像是一種純粹的、工具性的漠然。

伏爾科夫指揮著還能行動的船員，艱難地開啟嚴重變形的氣密門。陳旦攙扶著蘇晚晴，背起依舊昏迷的艾拉，走下舷梯。腳踩在堅實冰冷的金屬地面上，才有了一絲劫後餘生的虛幻感。

一名“守墓人”已經等在碼頭平臺。

他（或者說它）的身高與人類相仿，穿著一身包裹全身的、啞光灰色的貼身防護服，款式簡潔實用，沒有任何標識。頭部被一個流線型的、鏡面般的頭盔完全覆蓋，看不到任何面容。他站在那裡，身形挺拔，一動不動，彷彿一座雕塑，只有頭盔上偶爾劃過的一絲微光顯示其處於活動狀態。

他的身上感覺不到任何強大的能量波動，也沒有明顯的敵意，卻自帶一種令人不敢貿然靠近的威嚴和距離感。

“跟我來。”一個經過合成的、中性而平穩的聲音從頭盔下傳出，用的是標準的通用語，聽不出任何感情色彩。“傷者需要處理。然後，接受問詢。”

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