破舊的木車在崎嶇的山道上艱難前行，發出不堪重負的呻吟。拉車的馱獸年老體衰，走得極慢，不時發出疲憊的響鼻。車輪碾過碎石，顛簸不休，每一次顛簸都讓車上的陳旦眉頭緊鎖，牽動體內傷勢。

山風凜冽，帶著深秋的寒意，吹動著道旁枯黃的野草。陽光透過稀疏的林木灑下，卻驅不散瀰漫在空氣中的沉重與壓抑。

陳旦背靠著車轅，臉色蒼白如紙，閉目凝神，竭力運轉著那微弱到幾乎不存的靈力，配合著這個世界基礎的法則力量，緩慢修復著體內的創傷。效果微乎其微，但總好過任其惡化。掌心的“扯淡”印記和手臂的“悖逆之痕”依舊黯淡，如同沉睡，唯有在極其細微的層面，隱隱對抗著外界法則對他這個“異常”存在的本能排斥。

定褚公躺在他身旁的乾草堆上，氣息依舊微弱得如同風中殘燭，那副枯槁的軀體彷彿隨時都會散架。唯有胸口極其微弱的起伏，證明著他尚未徹底逝去。那塊白色的“鑰骨”被陳旦小心地貼身收藏，不敢顯露分毫。

痞子龍也徹底沒了聲息，似乎陷入了最深沉的休眠來恢復龍魂本源。

一路行來，除了風聲、獸蹄聲、車輪聲，便是死一般的寂靜。這寂靜卻讓人心頭髮毛。陳旦的精神始終高度緊繃，那若有若無的、被窺視的感覺，如同附骨之疽，從未真正消失。

他嘗試過多次，都無法準確捕捉那窺視的來源。它似乎融於風，藏於林，甚至潛於腳下的陰影，無處不在，又無跡可尋。這感覺，比直面強大的敵人更加令人不安。

白天趕路，夜晚則尋找山洞或避風處歇息。陳旦不敢生火，生怕引來不必要的注意，只能靠著冷水乾糧果腹，運功抵禦寒意。

傷勢恢復得極其緩慢，但幾日下來，總算勉強穩定住，不再惡化。體內也重新積蓄起一絲微不可察的靈力流。他嘗試著再次感應那“悖論”之力，卻發現如同觸碰沉睡的火山，能感受到其存在，卻難以引動分毫。上次的透支和反噬實在太嚴重了。

這讓他更加焦慮。沒有力量，在這危機四伏的世界，他連自保都難，何談完成使命？

這一日午後，木車行至一處地勢稍緩的山脊。陳旦極目遠眺，只見群山連綿，蒼茫無邊，根本看不到人煙跡象。按照村民指的方向，距離蒼梧郡城至少還有十數日的路程。

就在他心情沉重之際，前方道路轉彎處，隱約傳來金鐵交擊之聲，以及人類的怒喝與慘叫！

陳旦心中一凜，立刻拉住韁繩，示意馱獸停下。他將木車趕到路旁灌木叢中隱藏起來，自己則貓著腰，小心翼翼地向聲音來源處摸去。

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