“根據……‘希望公式’衍生協議-第七百二十一條：遭遇未知但具備秩序親和性之倖存者，優先嚐試……溝通與核實……”

“裡面的人……我們是……‘守夜人’第七維護小隊殘存單元……沒有敵意……重複，沒有敵意……請回應……”

守夜人？！

阿虜和卡爾隊長交換了一個震驚的眼神！齒輪星球文明“方舟-七號資訊樞紐”的AI殘留，“守夜人”！它們竟然還有活動單元存在？而且出現在這裡？！

短暫的死寂後，卡爾隊長示意眾人保持警戒，自己深吸一口氣，用盡可能平穩的聲音對著入口縫隙回應：

“這裡是星塵之子第七探索隊殘部及兩名倖存者。你們如何證明自己是‘守夜人’？以及，你們的來意？”

外面沉默了幾秒，似乎在進行內部資訊交換或協議核對。然後，那個電子合成音再次響起，這一次，它直接念出了一段用齒輪星球古語加密的、晦澀的識別碼片段，以及一段星塵之子內部用於緊急情況下驗證友軍的特定波長能量波動模式——這是隻有極少數高級別人員才知道的機密！

“識別碼驗證透過。能量波動模式匹配率89.7%，符合‘友軍’或‘中立可溝通方’判定標準。”電子音說道，“我們的來意……遵循‘希望公式’與‘最終指令’，在‘方舟’主體沉默後，收集散落資料、維護關鍵設施、並在必要時……協助具備‘希望’特質的後來者。我們偵測到此處有異常的秩序能量活動及……與‘凋零觀測站’技術相關的微弱訊號，故前來探查。”

真的是“守夜人”！而且它們似乎具備高級別的資訊庫和行動許可權！

卡爾隊長心中驚疑不定，但眼下多一個（哪怕是非人的）潛在盟友，總比多一個敵人好。他示意大家稍微放鬆警戒，但武器依舊在手。

“我們可以讓你們派一個代表進來，但只能一個，且不得攜帶明顯武器。”卡爾提出條件。

“同意。”外面的電子音很快回應。

幾分鐘後，裂隙入口處的巨石被小心地移開一道更寬的縫隙，一個身影彎腰鑽了進來。

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