太子生辰宴風波過後，京城的局勢驟然明朗，二皇子蕭景淵被打入天牢，暗夜閣在京城的據點遭禁軍清剿，一時間朝堂內外人心惶惶，各方勢力都在暗自調整佈局。沈清辭雖因揭發陰謀被封為清慧縣主，風頭無兩，卻絲毫不敢懈怠，那個僱傭暗夜閣刺殺她的神秘僱主如同潛藏在暗處的毒蛇，隨時可能再次發起致命一擊。

回到丞相府的當晚，沈清辭便獨自閉門，喚出系統面板。隨著“撥亂反正”任務的完成，系統解鎖的終極功能“勢力召喚”已然點亮，介面上清晰地標註著功能說明：可召喚一支由系統精心培養的死士小隊，小隊成員共十二人，皆具備頂尖的武藝、潛行能力與情報蒐集能力，絕對忠誠，唯宿主命令是從。

“系統，啟動勢力召喚，召喚死士小隊。”沈清辭沉聲下令，眼中閃爍著堅定的光芒。如今她雖有太后與皇上的賞識，卻無真正屬於自己的勢力，想要追查神秘僱主，僅憑一己之力太過艱難，這支死士小隊正是她最需要的助力。

【叮！勢力召喚功能啟動，死士小隊召喚中……召喚成功！小隊成員已抵達指定地點，等候宿主指令。】

系統提示音落下的瞬間，窗外傳來三聲極輕的夜梟啼鳴，節奏規整，顯然是暗號。沈清辭走到窗邊，推開一條縫隙，月光下，十二道黑色身影如同融入夜色的鬼魅，悄無聲息地跪伏在院落的陰影中，身形挺拔，氣息收斂得如同不存在一般，正是系統召喚出的死士小隊。

她披上外衣，悄然走出房門，目光掃過眼前的十二人。這些人皆身著統一的玄色勁裝，面容被黑色面巾遮掩，只露出一雙雙毫無波瀾的眼眸，透著久經訓練的冰冷與銳利。他們的站姿、氣息，甚至握刀的姿勢，都透著極致的規整與專業，顯然經過了系統嚴苛的打磨，正如古代那些為僱主赴死的頂尖死士一般，是真正的殺戮與探查利器。

“從今日起，你們便是我的暗影衛，代號按十二地支排序，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。”沈清辭的聲音清冷而威嚴，“你們的職責，是蒐集情報、執行暗殺、保護我的安全，無論何時何地，都需絕對服從命令，不得有絲毫懈怠。”

“屬下遵命！”十二人異口同聲，聲音低沉而統一，沒有絲毫起伏，如同機器般精準，那份深入骨髓的忠誠，無需言語便能清晰感知。

沈清辭滿意地點了點頭，繼續說道：“子鼠，你擅長潛行探查，即刻前往天牢，密切監視暗夜閣狼使的動向，記錄與他接觸的每一個人，不得打草驚蛇。寅虎、卯兔，你們二人負責排查丞相府及周邊的隱秘眼線，確保府邸安全無虞。其餘人隨我待命，隨時準備執行後續任務。”

“是！”十二人領命，如同鬼魅般四散而去，短短數息之間便消失在夜色中，沒有留下絲毫痕跡，連院中飄落的枯葉都未曾驚動。

看著空蕩蕩的院落，沈清辭心中多了幾分底氣。有了暗影衛的助力，她便能更高效地追查線索。而當前最關鍵的，便是從狼使口中撬開關於神秘僱主的資訊。狼使作為暗夜閣在京城的核心聯絡人，必然知曉僱主的部分資訊，哪怕只是蛛絲馬跡，也足以成為追查的突破口。

次日清晨，沈清辭以清慧縣主的身份入宮面見皇上，以“徹查暗夜閣餘黨，防止其捲土重來”為由，請求皇上准許她親自審訊狼使。皇上正因二皇子勾結江湖勢力之事震怒，一心想要徹底剷除暗夜閣，聞言當即應允，並特意下旨，准許沈清辭在審訊期間動用必要的手段，天牢上下需全力配合。

拿到旨意後，沈清辭並未耽擱，即刻帶著午馬、未羊兩名暗影衛前往天牢。天牢深處陰暗潮溼，瀰漫著濃重的黴味與血腥味，石壁上的火把搖曳著昏黃的光芒，將廊道的影子拉得扭曲而可怖。狼使被關押在最深處的重犯牢房內，手腳皆被精鐵鎖鏈鎖住，身上遍佈傷痕，顯然在被抓後已受過一輪審訊，卻依舊頑抗到底，未曾吐露半分有用的資訊。

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