彷彿從一場混亂而漫長的噩夢中被猛然丟擲，“相位滑流”那令人靈魂都要離體的失重與眩暈感驟然消失。取而代之的，是一種沉重的、彷彿從深海急速上浮後的遲滯與壓迫感。

五人（算上昏迷的快刃）連同簡易擔架，如同被無形的手隨意丟棄一般，重重地摔落在堅硬、冰冷、略帶溼滑的地面上。慣性讓他們翻滾、滑出數米，才狼狽地停下。

“咳咳……” 靈刃最先掙扎著撐起身體，劇烈地咳嗽著，牽扯到肩上的傷口，讓他臉色一白。他迅速掃視四周，手已經摸向身邊最近的一塊岩石（如果那能被稱為岩石的話）。

地聽趴在地上，耳朵緊貼地面，片刻後抬起頭，眼神中帶著難以掩飾的震撼與困惑：“我們……在什麼地方？聲音……很奇怪。有流水聲，但又不是水……有很多……很多細碎的、像是金屬和晶體摩擦的聲音……還有……很大的風聲？但空氣幾乎是靜止的。”

符醫顧不上自己摔得七葷八素，第一時間撲到程心和快刃身邊。程心蜷縮在地上，身體微微顫抖，臉色白得嚇人，但眼睛還勉強睜著，只是眼神渙散。快刃則依舊昏迷，擔架在翻滾中已經散架，他身上的傷口又有些崩裂，滲出血跡。

慕青虹是最後一個站起來的。她的左臂固定裝置在滑落時撞碎了，此刻只能用右手撐著膝蓋，喘息了幾下，強迫自己抬起頭，觀察這個新的環境。

然後，她僵住了。

眼前所見，超出了他們之前所有的經歷，甚至超出了“廢土”、“規則傷痕”這些概念所能描述的範疇。

這裡沒有天空，也沒有傳統意義上的地面。他們身處一個巨大到無法想象、彷彿由無數巨型黑色水晶簇、扭曲的金屬骨架、以及流動的、散發著暗藍色和暗紫色熒光的“液態光河”共同構成的、立體交錯的迷宮之中。

頭頂上方數百米處，是層層疊疊、犬牙交錯的黑色晶簇穹頂，那些晶簇中不斷有細密的、彷彿靜電般的幽藍色火花跳躍、流動，偶爾匯聚成一道無聲的閃電，擊打在下方某處金屬骨架或流淌的“光河”上，激起一片更加耀眼的漣漪。穹頂並非封閉，透過晶簇的縫隙，可以看到更深處無盡的黑暗，黑暗中似乎有更加龐大、緩慢移動的、難以名狀的陰影輪廓，散發出令人心悸的規則威壓。

而他們的“地面”，則是一塊相對平坦的、寬度大約三四十米的、由某種非金非石的暗灰色材料構成的“平臺”。平臺邊緣不規則，像是一塊更大的結構崩碎後殘留的碎片。平臺下方，是深不見底的、閃爍著無數細小光點的虛空。數條寬窄不一的、由流動的暗藍色“光河”構成的“瀑布”，從更高處的晶簇或金屬骨架斷裂處垂落，無聲地墜入下方的黑暗，不知流向何方。遠處，更多的“平臺”、“晶簇山”、“金屬巨橋”（許多已經斷裂）、“光河瀑布”以及一些形態詭異、彷彿巨型生物殘骸般的結構，在幽暗的光線中若隱若現，構成了一個無比複雜、違背常識幾何的立體世界。

空氣中瀰漫著濃重的臭氧味、金屬鏽蝕味，以及一種淡淡的、類似星塵般的清冷氣息。規則環境異常“厚重”且“活躍”，能清晰地感覺到強大的、有規律的能量在這片空間的基礎結構中脈動、流轉，但同時也充滿了細微的、方向混亂的亂流，如同平靜海面下的無數暗湧。這裡的規則“壓強”似乎比外界高得多，讓人呼吸都有些困難，行動也感到額外的阻力。

這裡，就是“沉眠階梯”古道的深層區域？一個隱藏在正常空間與現實規則夾縫中的、由先驅者（或更古老的存在）建造的、龐大而破損的“規則工程”遺蹟？

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