返回的路，比去時更加漫長。

不僅是身體的疲憊與傷痛，更是心頭沉甸甸的負擔——失去同伴的悲痛，帶回的驚人情報所帶來的沉重壓力，以及對營地、對未來的深切憂慮。每一步都彷彿踏在泥沼中，舉步維艱。

暗紅色的天光逐漸暗淡，廢土的夜晚帶著刺骨的寒意和更加活躍的規則低語降臨。隊伍沉默地行進在嶙峋的廢墟與溝壑之間，只有沉重的腳步聲、傷員壓抑的喘息、以及擔架上鐵砧遺體偶爾與岩石摩擦的輕響。地聽和符醫走在前方，依靠著對地形和規則擾動的感知，避開夜間可能更加活躍的危險區域。雷克、鐵壁、快刃、程心、影爪互相攙扶照應，警惕著黑暗中每一個可疑的動靜。

程心走在隊伍中段，攙扶著依舊虛弱的影爪。她胸口的印記如同風中殘燭，光芒黯淡到了極點，只能勉強維持著最基礎的生命體徵和一絲微弱的感知。過度消耗帶來的不僅是力量的枯竭，更是一種精神上的虛脫感，彷彿靈魂都被掏空了一塊。但她強迫自己保持清醒，腦海中反覆回放著在“竊光者工坊”共鳴時看到的那些破碎景象：被捕捉扭曲的秩序碎片、暗紫色的改造基質、沉睡的龐大看守……還有影爪意識中那些扭曲瘋狂的資訊汙染。

這些都是至關重要的情報，必須完整地帶回營地，告知老祭司和慕青虹。她甚至開始嘗試在腦海中將這些碎片化的資訊進行初步梳理和歸納，以便更清晰地進行彙報。

影爪的狀態比剛醒來時好了一些，但眼神深處依然殘留著一絲不易察覺的混亂與驚悸。那些資訊汙染的餘毒並未完全清除，只是被“固魂符”和程心的引導暫時壓制了下去。她偶爾會無意識地顫抖，或者對著某個陰影處露出警惕而恐懼的表情，彷彿看到了常人無法看見的東西。但她憑藉偵察者堅韌的意志力，努力控制著自己，緊緊跟著隊伍。

“前面……快到營地外圍警戒區了。”地聽停下腳步，側耳傾聽片刻，低聲道，聲音中帶著一絲如釋重負。

眾人精神微振。又堅持著前行了約半小時，終於，營地邊緣那簡陋卻熟悉的防禦工事和瞭望塔的輪廓，在昏暗的夜色中浮現。塔樓上晃動的火把光芒，此刻顯得格外溫暖。

“什麼人！”瞭望塔上傳來警惕的喝問，伴隨著武器上膛的輕微聲響。

“雷克！帶隊返回！開門！”雷克抬起頭，用盡力氣嘶啞地喊道，他的聲音在夜風中顯得異常疲憊。

短暫的寂靜後，營地大門緩緩開啟一道縫隙。哈桑帶著幾個全副武裝的拾荒者衝了出來，看到眾人這副悽慘模樣和擔架上的遺體，臉色瞬間大變。

“頭兒！你們……鐵砧他……”哈桑聲音發顫。

“進去再說。”雷克擺了擺手，阻止了他繼續問下去，“通知祭司，還有慕青虹和靈刃，到議事屋。立刻！”

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