清晨，如果那透過厚重雲層、將暗紅色天穹染上一層鐵鏽般微光的時刻能被稱為清晨的話，營地甦醒了。

低沉卻清晰的金屬敲擊聲——某種自制鍾具的聲響——在營地中心迴盪了三下。緊接著，各種聲音漸次響起：壓低的交談聲、移動物品的摩擦聲、孩童壓抑的咳嗽和哭鬧、遠處隱約的野獸嚎叫。空氣中那股混合了塵灰、金屬鏽蝕、劣質燃料和簡陋食物的氣味，變得更加濃烈，宣告著新一天的生存鬥爭己經開始。

程心在棚屋門口的草墊上醒來，身體每一處依舊痠痛，但比起昨日瀕死的虛脫己好了太多。粗糙的毯子勉強抵禦了廢土夜晚的寒意。她第一時間檢視身邊的慕青虹和靈刃。

慕青虹依舊昏迷，臉色蒼白，但呼吸平穩悠長了許多，被老祭司用“鐵骨藤汁液”和“凝石粉”固定、並用韌性樹皮和布條層層包裹的斷臂，以一個相對自然的角度放在身側。程心小心地探了探她的額頭，體溫正常，沒有發燒的跡象，這是個好兆頭。

靈刃趴臥著，後背和腰側的傷口被厚厚的、散發草藥清苦氣味的“癒合泥”覆蓋，繃帶乾淨。他的眉頭在睡夢中依舊緊鎖，偶爾會無意識地抽搐一下，彷彿仍在與夢魘中的怪物搏鬥，但呼吸同樣穩定，嘴唇不再因失血而青紫。

程心稍稍鬆了口氣，輕手輕腳地起身，將剩餘的清水分別小心地餵給兩人一些。做完這些，她走到棚屋外，用一點水打溼布條，擦了把臉。冰冷的水刺激著皮膚，讓她徹底清醒。

胸口的暗金稜晶印記依舊黯淡，但經過一夜在相對安全環境的緩慢自我修復，那種極度枯竭的“空乏感”減輕了一點點，如同乾涸的泉眼開始滲出微不可察的水滴。她嘗試調動一絲力量，印記只是微弱地回應了一下，勉強能讓她指尖泛起一絲幾乎看不見的暖意，距離凝聚光刃或釋放淨化力場還差得遠。而且，她能清晰地感覺到，在這個規則混亂、“銳利”的環境裡，印記恢復得異常艱難，如同在佈滿砂礫的河床上淘金。

“起來了？”一個聲音在旁邊響起。是阿木，少年手裡拿著兩個用寬大葉片包裹的東西走過來，“給，今天的早飯。哈桑大叔讓我帶你過去，今天先從分揀廢料開始。”他將一個葉包遞給程心，自己打開了另一個，裡面是幾塊烤得焦黑、看不出原料的塊莖狀食物和一小撮灰綠色的鹽末。

程心道謝接過，學著阿木的樣子，就著清水，小口啃著那堅硬、寡淡但能提供基本熱量的食物。味道依舊糟糕，但她吃得認真。每一口食物，都是活下去的能量。

“你的同伴怎麼樣？”阿木邊吃邊問，眼睛瞟向棚屋內。

“還在昏迷，但呼吸平穩多了。”程心回答，“多虧了祭司大人。”

“祭司大人出手，那就還有希望。”阿木頭頭是道地說，似乎對老祭司的醫術頗為信賴，“不過就算醒了，也得養很久。以前也有傷這麼重的，挺過來的不多，挺過來還能跟以前一樣利索的，更少。”

程心默然點頭，知道阿木說的是事實。廢土之上，重傷往往意味著淘汰。

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