“魏少將軍在邊關打了場敗仗，損了三十萬精兵。”他緩緩道，聲音低沉，“魏家失了兵權，魏氏若還像從前那般驕橫，此刻早已是階下囚。”

原來，魏賢膝下育有二子。其長子魏立秋，如今已然坐上了我阿爹當年所在的鎮邊大將軍之位。他手中緊握重兵，仿若握住了國家軍事命脈的關鍵一環 。每日里，他都奔赴在東征西戰的路途上，風餐露宿、披星戴月，在沙場上奮力廝殺，憑藉赫赫戰功在朝中站穩腳跟，已然成為魏家最為強大的依仗，是魏家在朝堂權力角逐中的堅固壁壘。

次子魏炎武，則在御前當差，官拜四品帶刀侍衛。在那看似莊嚴肅穆、實則暗流湧動的御書房裡，他時刻盯著我和陛下的一舉一動，宛如暗處的一雙眼睛，時刻監視著我們的言行。平日裡，他對我多有照拂，在我處境艱難之時，也曾給予一些細微的關懷。可他畢竟是魏府之人，身上流淌著魏家的血脈，行事總歸是要以魏家利益為先。

聽聞我被打入冷宮之後，他竟跪地三日，向魏皇后替我求情，那執著的模樣，好似真的對我有著深厚情誼。然而，待我從冷宮出來以後，他卻一次也不敢向我問候，每次見了我，眼神中都透著閃躲與不安，彷彿在刻意迴避著什麼。他這般前後矛盾的行為，到底存了怎樣的心思，著實讓人難以琢磨，就像一團迷霧，始終籠罩在我的心頭。

後來，魏立秋因罪獲刑，這一事件猶如一顆重磅炸彈，瞬間讓魏家的勢力土崩瓦解，大不如前。劉辰瞅準這個絕佳時機，果斷派了自己的三弟雍王去接替魏立秋，成為新一任鎮邊大將軍。雍王乃是皇帝最為信得過的親信，二人齊心協力，默契十足。奪回朝政大權，不過是早晚的問題，如今萬事俱備，就只差一個合適的契機，如同拉滿弦的箭，只等東風起，便可一舉射出，直擊要害。

劉辰沒看她，只盯著我：“而朕，若不收起那些散漫，恐怕早已被朝中的虎狼之輩啃得骨頭都不剩。”

我怔在原地，終於明白了。那幾個月的冷宮歲月，於我是煎熬，於他們卻是生死存亡的淬鍊。一場敗仗，一場朝堂暗流，竟將兩個最驕縱的人，逼成了如今這副模樣。

“那我……”我顫聲開口，想問自己被廢的真相，卻被劉辰打斷。

“你的事，與他們無關。”他站起身，走到我面前，指尖輕輕拂過我鬢邊的碎髮，動作帶著久違的溫柔，眼底卻翻湧著我看不懂的複雜，“但你要記住，從你走出冷宮的那一刻起，就不能再是從前那個任人擺佈的裴十葉了。你如今是一人之下萬人之上的裴皇后，你的孃家裴炎大人也是朝廷新貴，手握重權。”

“臣妾不敢！”我微微低下頭，心下卻暗喜。我知道想要報得大仇，光是殺人並沒有用，真正的厲害是奪權。

眼下看來，魏家的權勢確是一日弱過一日了。這衰敗的根由，全在鎮邊大將軍魏立秋身上——三個月前那場北疆潰敗，三十萬精兵折損，糧草輜重盡失，訊息傳回京城時，連太和殿的樑柱都似抖了三抖。聖怒之下，魏立秋被褫奪兵權，打入天牢待審，連帶著魏家在軍中盤桓數十年的根基，也跟著搖搖欲墜。

要知道，魏家這百年權勢，一半靠的是祖上積攢的功勳，另一半，全仗著魏立秋手握重兵。從前他鎮守北疆十五年，戰功赫赫，京中誰不忌憚三分？往日雖在我阿爹手下當副將，但已日漸羽翼豐滿。後來我阿爹被查抄、被斬首，他非但沒有受到牽連，反而榮升到我父親的位置。朝臣見了魏家長輩要躬身，皇子見了魏家子弟也得客氣幾分，連後宮嬪妃們閒聊，提到“魏將軍”三個字都要壓低聲音。可如今，那柄曾能撬動朝局的重兵之權，不僅護不住魏家，反倒成了壓垮駱駝的巨石——天牢裡的魏立秋還沒定罪，京中已有人開始清點魏家在軍中安插的舊部，那些曾圍著魏府打轉的將領，如今見了魏家的門房都繞著走。風水輪流轉，今日到他家。我估計魏賢到死都不會明白他當年怎樣一步一步陷害的忠臣良將，那些算計又一步步反噬到他自身。

只是這魏立秋本人，倒是個耐人尋味的人物。他打小在軍營長大，十三歲便跟著父親上戰場，性子烈得像淬了火的鋼，卻也粗中有細——當年平定西羌之亂，他能頂著朝野非議，硬生生拖垮敵軍三個月，逼得對方主動求和。可這次北疆之戰，素來沉穩的他偏生犯了冒進的錯，三十萬大軍如同潑出去的水，連收都收不回。

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