銅盆裡的熱水蒸騰起嫋嫋白霧，浸溼了鏡中那張陌生的臉。六個宮女圍在妝奩臺前，素手翻飛如蝶，將我困在金絲繡架織就的牢籠裡。她們先是用摻著玫瑰花瓣的香露為我淨面，指尖掠過臉頰時，冰涼的觸感讓我下意識瑟縮，卻換來領頭嬤嬤殷切的笑容：“娘娘莫怕，這是新貢的南海珍珠粉，敷上最是養人。”

青黛掃眉，胭脂點唇，細若遊絲的銀線在鬢邊穿梭。當九鳳銜珠釵穿透髮髻時，尖銳的刺痛讓我攥緊了湘妃竹榻的扶手。那支釵子足足有三斤重，綴滿的東珠隨著動作簌簌作響，彷彿將整片星河都壓在了我的髮間。緋色霞帔自肩頭傾瀉而下，金線繡就的鸞鳥在裙襬上振翅欲飛，十二幅月華裙鋪陳在地，竟比清風崖的雲海還要絢麗三分。

銅鏡裡的女子眉眼含春，朱唇微啟間似有暗香浮動。我伸手觸碰鏡面，冰涼的觸感傳來，恍惚間竟不知鏡中人是誰。指尖撫過鬢邊流轉的赤金步搖，忽然想起師父常說 “仙骨應如松，何須金玉妝”，此刻滿頭珠翠壓得脖頸發沉，倒真像被縛住的金絲雀。

“娘娘天生麗質，這才襯得起這副頭面。” 宮女捧著鎏金手爐湊近時，爐中龍涎香混著胭脂味直衝鼻腔，燻得我眼眶發酸。想起在清風崖修行時，每日只著素紗道袍，飲的是山澗清泉，哪裡見過這般奢靡陣仗？若是師父此刻見我身披霞帔、頭戴金冠的模樣，怕是要氣得揮動拂塵，罰我面壁百日。

殿外傳來更鼓，震得窗欞上的雲母片微微發顫。我下意識摸向袖中石鏡，冰涼的觸感讓心緒稍稍安定。鏡中倒映的不再是那個素面朝天的修道者，而是即將踏入昭和殿的 “貴妃娘娘”。指尖無意識摩挲著裙襬上的纏枝蓮紋，忽然想起師父曾說：“最鋒利的刀，往往藏在最華麗的鞘裡。” 但願今夜，這身耀眼的皮囊，真能成為護我周全的利器。

是夜，銅製編鐘轟然奏響，金縷珠簾被舞姬的廣袖拂得叮咚作響。劉辰斜倚在鑲玉蟠龍榻上，猩紅狐裘半敞著，露出腰間新得的西域瑪瑙帶扣。他指尖捏著鎏金酒盞，任由歌女將葡萄美酒喂入喉中，酒液順著下頜滑落，在狐裘雪白的毛領上洇出深色痕跡，引得滿堂賓客轟然大笑。

“陛下，這波斯進貢的夜光杯，果然名不虛傳！” 大司馬舉著琉璃盞湊近燭火，杯中琥珀色的瓊漿映得他臉上橫肉發亮，“臣斗膽請陛下為今日的‘百獸宴’賦詩一首！” 話音未落，鼓樂聲驟然拔高，三十六名馴獸師驅趕著戴金鈴的白虎、披錦緞的孔雀魚貫而入，爪牙擦過青磚的聲響混著香料氣息，燻得人喘不過氣。

劉辰突然坐直身子，酒意上頭的雙眼泛著血絲。他抓起案上的翡翠箸，狠狠敲在青銅冰鑑上：“好！朕就以這南極仙翁送來的千年冰魄為題 ——” 話音未落，有小太監踉蹌著衝進來，手中黃綢奏摺抖如篩糠：“啟稟陛下！黃河決堤... 豫州三縣...” “聒噪！” 玉箸破空而出，直直釘入太監肩頭，“再敢拿這些瑣事擾朕雅興，就去喂虎！”

殿內霎時鴉雀無聲，唯有舞姬的銀鈴仍在叮噹作響。劉辰隨手扯過陳妃的繡帕擦拭指尖，身邊圍著成群的嬪妃，忽然瞥見西席上某位大臣愁眉苦臉的模樣，頓時來了興致：“李卿家這苦瓜臉，莫不是嫌朕的宴席不夠熱鬧？” 他打個響指，四名壯漢抬著一人高的金漆木箱闖入，箱蓋掀開的剎那，滿室珠光 —— 竟是從江南搜刮來的十二面鮫人鏡，每面都能照出人的三魂七魄。

“今夜咱們玩個新花樣！” 劉辰抓起一把碎金拋向空中，“誰能在鏡中照出朕的模樣，賞黃金萬兩！” 群臣鬨笑著撲向鏡箱，釵環玉佩碰碎在地，有人甚至踩掉了烏紗帽。而他則枕著楊皇后的膝頭，望著爭搶成一團的臣子，眼中閃過孩童般的得意，彷彿整個天下不過是他手中的琉璃戲球，隨時可以碾碎。

太液殿裡的香爐燒得正旺，龍涎香薰得人腦袋發暈。我坐在一處不起眼的角落，靜靜看著這驕奢淫逸的宴會，心裡一陣酸楚。再看宴席中間，劉辰正把一整壇葡萄酒倒在舞女胸口，酒水順著薄紗往下淌，把鑲滿珍珠的裙襬都染深色了，底下大臣們還跟著鬨笑叫好。冰鑑裡的冰塊慢慢化了，水混著笑聲，在地上積成一條彎彎曲曲的水線。

高太尉舉著酒杯湊過去，手哆嗦得酒都灑出來了：“陛下，龜茲新進貢了會噴火的稀罕玩意兒……” 話還沒說完，就聽 “啪” 的一聲脆響 —— 劉辰把酒杯砸在了蟠龍柱上，金箔碎片噼裡啪啦往下掉。