自那日從張府“道歉”歸來，劉備便徹底貫徹了“長兄如父”的責任感，將劉芒牢牢地栓在了自己身邊。

劉芒那套能把死人說活的“忽悠”本領，讓劉備在氣惱之餘，更深感一種不安與責任——此子若不加引導，將來必是禍福難料的大患。

於是，劉芒逍遙快活的“大都督”生涯宣告結束，開始了每日跟隨大哥劉備“上班”的日子。

這一跟，可算是讓他真正窺見了劉備如今經營的“事業”的全貌，也徹底坐實了他之前的猜測——他大哥劉備，眼下乾的活計，放在後世，那就是妥妥的遊走於灰色地帶、黑白兩道都沾點的“社團”生意！

以前只是零星聽聞，如今親眼所見，才知其中門道。劉備的主營業務，核心就是打著“保護行商、維持商路”的旗號，嚮往來涿郡的商隊收取“保護費”。

當然，名目上好聽些，叫做“抽成”或“助餉”。他麾下如今有二百多號鄉勇遊俠，裝備雖不精良，但人數和氣勢擺在那裡，等閒小股盜匪不敢招惹，商隊為求平安，也願意出這筆錢。

但這只是明面上的。更深一層，則是利用這張保護網和與郡縣吏員，尤其是透過公孫瓚的關係的勾連，進行一些“特殊”貨物的轉運。

比如，將張家透過“特殊渠道”弄來的、按規定不得隨意宰殺和販運的牛肉，運往其他州縣，賣給那些不缺錢又講究口腹之慾的豪強世家；又比如，協助張世平、蘇雙這樣的販馬商人，將馬匹運往需要的地方，這其中難免有些規避官府監管、偷稅漏稅的操作。

這些生意，利潤遠高於單純的保護費。

而劉備能維繫這個攤子的關鍵，就在於他“懂得分錢”。他自己並不貪圖享樂，所得錢財，大部分用於供養手下弟兄、購置器械、打點上下關係。公孫瓚以及其背後的涿郡太守一系的吏員們，因此也收入不菲，自然對劉備的活動睜一隻眼閉一隻眼，甚至暗中提供便利。

如此，已然形成了一個利益捆綁、運轉比較成熟的組織。

跟在劉備身邊，劉芒也很快認識了他目前的“核心團隊”。最出挑的有三人：

一人名叫簡雍。劉芒聽到這名字時，眼睛頓時一亮！這可是未來劉備集團裡資歷極老的人物啊！史書記載，簡雍與劉備有發小之誼，是最早跟隨劉備的元從，資歷甚至在關羽、張飛之上。

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