劉元起聞言，淚水奪眶而出，他緊緊握著劉弘的手，幾乎是吼著說道：

“二哥！你這是什麼話！嫂嫂便是我的親嫂嫂，備兒和芒兒便是我的親侄兒！只要有我劉元起在，斷不會讓他們母子受人欺凌，凍餓之苦！此事天日可鑑，二哥若不信，我劉元起可對天發誓！”

劉子敬亦是淚溼衣襟，他鄭重地向劉弘拱手，聲音沉穩卻擲地有聲：

“弘弟，安心。恤寡憐幼，本是宗族倫常，更是我輩兄長之責。我劉子敬在此立誓，必與元起同心協力，護佑弟妹與侄兒周全。只要我有一口飯吃，便絕不會讓他們餓著；只要我有一寸瓦遮頭，便絕不會讓他們淋雨。定不負弘弟今日所託！”

得到兩位兄長如此鄭重的承諾，劉弘眼中閃過一絲極大的寬慰與釋然，彷彿一直緊繃的心絃終於鬆開。他最後的力量似乎也隨之流逝，目光緩緩移向跪在榻前的長子劉備，眼神中充滿了不捨、期待與無盡的囑託。

“備兒……” 他用盡最後的力氣，氣息微弱地呼喚。

“父親！孩兒在！”劉備連忙應道，淚水再次模糊了視線。

劉弘示意床頭那個存放著族譜和一方舊硯的木匣。劉備趕緊取過，開啟匣子，只見匣底刻著兩個字——“玄德”。

“這……是你的字……‘玄德’……” 劉弘的聲音幾乎細不可聞，“‘備’者，周全……‘玄德’……是望你……德行深厚……為父……別無他求……只盼你……謹記……兄弟……如手如足……”

他的目光艱難地掃過劉子敬和劉元起，又落回劉備臉上，充滿了最後的叮囑：“要……敬重伯父、叔父……他們的恩情……要牢記……要……愛護幼弟……你是長兄……要如……如父般待他……兄弟同心……其利……斷金……這……是為父……最後……的期盼……”

話音漸漸低沉，劉弘的眼神開始渙散，他最後望了一眼哭泣的妻子和襁褓中的幼子，又深深看了一眼悲痛欲絕的長子，嘴唇微微動了動，似乎還想說什麼，卻終究沒有發出聲音。

頭輕輕一歪，緊握著劉元起的手徹底鬆脫，垂落榻邊。眼中的光彩，如同燃盡的燭火，徹底熄滅。

“夫君！”

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”！楣門族家負不，盼期親父負不，字之’德玄‘負不定，生此！弟護，父叔父伯重敬，親母敬孝，訓親父遵謹必，誓立此在備劉“，晰清卻啞沙音聲的年”！上在父叔、父伯！心安人大親母！心安人大親父“

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……聞傳自采多容其，獻文類史雜屬，著所粲王末漢東為》記雄英《