蕭景瀾的馬隊在破曉時分抵達太湖北岸。

三千騎兵一路南下，突破四道關卡，經歷大小七戰，抵達時只剩兩千三百餘人，且人人帶傷，戰馬也疲乏不堪。但蕭景瀾沒有時間休整，他勒馬湖岸，望著眼前煙波浩渺的水面，心口玉佩的感應前所未有的清晰——林悠然就在這片水域的某處，而且狀態極其糟糕。

“王爺，前面就是漕幫的碼頭。”秦風指著不遠處，“但碼頭已經戒嚴，所有船隻都被徵用，說是要‘清剿湖匪’。”

湖匪？蕭景瀾冷笑。三眼教倒是會找藉口。

“去弄幾艘船，立刻。”他翻身下馬，腳步有些踉蹌。狼神血佩的反噬比預想的更嚴重，此刻他經脈如被烈火灼燒，每走一步都像踩在刀尖上。但他不能倒下，至少現在不能。

秦風帶人去了，蕭景瀾獨自走到水邊，蹲下身，將手浸入湖中。湖水冰涼，但更讓他心驚的是——水中竟蘊含著淡淡的源暗氣息！雖然很微弱，卻無處不在，彷彿整片太湖正在被緩慢汙染。

他的目光轉向湖心方向。那裡，一道隱約可見的黑色裂縫橫亙在天空中，如同天穹的一道傷口。即使相隔甚遠，也能感覺到裂縫中散發出的陰冷與不祥。

那就是歸墟之眼的裂縫嗎？悠然就在那樣的地方？

蕭景瀾握緊拳頭，指甲深深陷入掌心。他忽然想起很多年前，父親曾對他說過：“景瀾，我們蕭家世代鎮守北境，護的是身後萬家燈火。但有些時候，你要護的，可能只有那一盞。”

那時他不解其意，如今卻懂了。萬家燈火固然要護，可若連心中那盞都滅了，守住再多又有什麼意義？

“王爺，船弄到了！”秦風回來稟報，“但只有三艘漁船，每艘最多載十人。而且船伕說，湖上現在不太平，三眼教的巡邏船到處都是，見到可疑船隻就直接擊沉。”

“足夠了。”蕭景瀾站起身，“我、你，再加八名好手，乘一艘船先去探路。其餘人由趙嚴率領，在岸上建立據點，等待訊號。”

“王爺，這太冒險了！”秦風急道，“至少帶五十人……”

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