三月十五，大朝會。

這是李靖第一次以“兵部侍郎”的身份踏入太極殿。他穿著嶄新的深緋色官服，腰佩銀魚袋，頭戴進賢冠，步履沉穩，神色平靜。但當他走過長長的宮道，踏入那扇厚重的殿門時，還是能感覺到無數道目光，像針一樣紮在他背上。

有好奇，有審視，有嫉妒，也有……敵意。

“那就是李靖？”

“聽說以前是個山匪……”

“噓！什麼山匪，那是太子殿下收服的‘義士’！江都宮變立了大功的！”

“再大的功，也不過是個武夫。兵部侍郎？他識得幾個字？”

低語聲在殿中此起彼伏，像秋風吹過麥浪。

李靖恍若未聞，徑直走到自己的位置——文官四品以上列在殿東，武官四品以上列在殿西。兵部侍郎是正四品下，屬於文官序列，他本該站到東邊。但他走到文官佇列末尾時，幾位老臣不約而同地側身，讓出了一個微妙的空隙——不大不小，剛好夠他站進去，但所有人都離他至少兩步遠。

孤立。

赤裸裸的孤立。

李靖面不改色，在那片空隙中站定，雙手攏在袖中，眼觀鼻，鼻觀心。

“陛下駕到——”

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