十月二十六，辰時。

澄心閣的書房裡，五個人圍坐在沙盤前——這是楊昭昨夜命人臨時趕製的江南漕運模型，從揚州到杭州，三百里運河主幹道，十七處閘口，九大官倉，密密麻麻標註著小旗。

“殿下請看。”東宮詹事裴矩指著沙盤，他是太子府文官之首，五十出頭，面容清癯，眼神銳利，“漕運衙門設在揚州，但真正的命脈在沿途這九個轉運倉。按御史臺密奏，貪墨主要發生在三個環節——”

他的竹杖點在沙盤上：

“第一，虛報損耗。漕船過閘，按例可報百分之一的‘溼耗’、‘拋灑’，但實際報損往往高達三到五成。”

“第二，剋扣工價。船工、縴夫、倉丁的工錢，層層盤剝，到手不足六成。”

“第三，”竹杖重重一頓，“倒賣官糧。官倉存糧以陳換新，將新糧私售，陳糧充數。甚至……”

他壓低聲音：“南巡船隊所需御用物資，他們也敢動手腳。”

楊昭盯著沙盤，沉默片刻：“賬目呢？”

“一塌糊塗。”裴矩苦笑，“臣昨夜調閱了近三年的漕運總賬，表面嚴絲合縫，實則漏洞百出。但做賬的人手法老道，所有破綻都藏在犄角旮旯，非精通此道者難以察覺。”

“那就是說，明面上查賬，查不出什麼？”

“至少……很難在短期內查清。”裴矩直言不諱，“江南漕運衙門經營數十年，賬房師爺都是幾代人的老手。他們要糊弄朝廷，易如反掌。”

楊昭點頭，轉向另一人：“陳平，你怎麼看？”

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