同盟聯軍在晨風領以南的平原上完成了集結。

這片平原當地人叫它長草平原——因為地面覆蓋著一層齊膝深的枯黃野草，秋風一過，草浪翻滾，像是大地的呼吸。平原的東西兩側是低緩的丘陵，南端連線著晨風領的農田區，北面則是平坦開闊的開闊地帶，一直延伸到克雷格領的地界。選在這裡列陣，是格里芬和雷克薩共同勘察地形後敲定的位置——南可依託晨風領的村莊做後方補給，北可直面敵軍的進攻方向，東西兩側的丘陵正好可以用來部署側翼掩護和遠端火力。

當天下午，同盟的七個方陣在平原上依次展開。來自七個領地的旗幟在風中飄揚，顏色各異但排成了一列。御海領的海藍色方陣居中，斯通菲爾德領的深灰色居左，裡弗頓領的淺藍色居右，其他各領地的部隊按照戰前計劃分列在三個方向。經過雷克薩半個月的混編訓練，士兵們至少已經學會了在統一的號令下移動和列陣——雖然動作還不夠整齊，但比起剛集結時那種各自為戰的混亂狀態已經有了巨大差別。

傍晚時分，斥候從北面帶回了訊息：東帝國陣營的聯軍也在向這片平原推進，距同盟陣地已不到半天的路程。對方顯然也選中了這片開闊地作為決戰地點——兩支軍隊不約而同地選擇了同一個戰場。

林昊站在中軍帳外的高地上，望著北面地平線上隱約揚起的塵土。塵土在夕陽的餘暉中呈現出一種灰黃色的霧狀，像一片正在移動的陰雲，緩慢而沉重地向南壓來。他看了一會兒，放下望遠鏡，轉身走回了中軍帳。

帳內燈火明亮。沈硯、格里芬、雷克薩、凱蘭、江瀾圍著一張臨時拼成的大桌，桌上攤著一幅詳細標註了地形的軍事地圖。帳外是士兵們紮營的嘈雜聲——鐵鍬挖土的聲音、木樁被錘入地面的悶響、軍官清點人數的喊聲、以及馬匹偶爾發出的嘶鳴。所有這些聲音混合在一起，構成了大戰前夕特有的那種雜亂而有序的背景音。

格里芬站在桌前，用一根細木棍點著地圖上的幾個位置，開始做最後的戰前推演。他的聲音不大，但每一個字都清晰有力：東帝國聯軍的優勢在兵力——他們的人數幾乎是我們的兩倍。但他們的劣勢同樣明顯：指揮體系不統一，各領地的部隊之間缺乏協同，勞倫斯雖然是名義上的總指揮，但那幾個小領主的隊伍不會完全聽他的。

他用木棍在地圖上畫了一道弧線：勞倫斯最可能採取的策略是正面強壓——利用人數優勢從中央突破，試圖一舉打垮我們的主力陣線。他會把克雷格領的精銳和東帝國志願軍放在中路，用小領主的部隊包抄兩側。這是最典型的以多打少的打法，沒有太多以奇取勝的花樣，但勝在直接——如果我們的中路被沖垮，整條戰線就會崩潰。

雷克薩哼了一聲。他沒有說話，但他臉上的表情已經替他說了——他的中路不會垮。

格里芬繼續往下說：針對這個情況，我們做了三手準備。第一，雷克薩的陸軍主力正面迎敵，由御海領的老兵作為陣線骨幹，各領地的混編部隊在兩翼輔助。第二，凱蘭的空中軍團待命，等敵軍第二輪進攻節奏形成時俯衝轟炸其後方，打亂他們的後續部署。第三——他看了江瀾一眼，江瀾的奇兵將透過沿海河道迂迴到敵軍側翼後方，在關鍵時刻發起突襲。

江瀾接過了話頭。他指著地圖上一條從海岸方向延伸過來的細線——一條連線沿海和內陸的河道，平時只有小型漁船通行，吃水淺的平底船可以勉強透過。我已經派人在河道入口處準備了十二艘平底船，每艘可以裝載二十名士兵。船身塗了深色塗料，夜間行駛不會被發現。沿著這條河道向北，可以在距離聯軍陣地後方大約一公里處登陸。登陸之後穿過一片灌木林，就能直接插到敵軍的側後方。