酒足肉飽之後，青竹晃悠著步子，告別了哈基姆，琢磨著大秦寺修煉的法門，回到客棧休息不提。

大秦寺正殿左廂靜室裡，哈基姆神父坐在日間頌唱讚美詩的十二修士中間，他神情有些凝重，不復與青竹交談時的灑脫隨意。他緩緩開口道：“今天白天的那個小道士，諸位有什麼看法？”

“能夠從我們的誦經中聽出修行的法門，此人應該有來歷”一位面目陰鷙的中年修士應道。他名叫穆斯塔法，是哈基姆的副手。

哈基姆聞言點點頭，道：“他一定有來歷，他的修煉法門居然能和讚美詩產生共鳴，據我所知，我教傳入中土以來，典籍記載這樣的情況不超過三次。阿里亞佐斯，你是我們當中武藝最好的，說說你的判斷。”

阿里亞佐斯是一位身材魁梧而敦實的男子，看著三十出頭，鬚髮茂盛，絡腮鬍須像鋼針一樣支在下巴上，他的眼睛向前凸出，顯得又圓又大，如果青竹在場，一定會下定語說此人性格暴烈，最是好鬥。

阿里亞作斯是洛陽大秦寺的首席護衛，大秦寺作為波斯人在中原漢地的活動地點，暗裡一直隱藏著一支規模不大，但是戰鬥力頗為強悍的護教武裝，阿里亞作斯從波斯來到中原以後一直是這支隊伍的實際領導者。他聲音低沉，猶如悶雷一般：“這個小道士，年紀雖然不大，卻身輕如燕，步伐靈動，骨架勻稱，腰板壯實，手臂修長，沒有一般漢人習武者的那種花拳繡腿。再看他手上的老繭，想必是對器械極為精通。”

“這樣一個人物怎麼會突然出現在我們聶斯脫裡教的大秦寺裡，黃巢之禍以後，我景教人才凋零，近幾年才從母國補充了人手過來，照理說目前的規模還不足以引起漢人的注意。”賈拉爾丁問道，他是三年前才從波斯來到中原，因為精通教義，是大秦寺內教務總管。

哈基姆不置可否，思忖了片刻，回憶了一下自己與青竹所有的聊天內容，搖搖頭道：“這個小道士雖然武藝不錯，又精通道法，卻並不像是哪方勢力派來的。他說話做事率性而為，心性坦蕩，年紀又輕，當沒有那麼深的城府。從他的話中得知，他自幼在海邊修道，下山時間不久，以我看來並非虛言。如非與世隔絕，哪得年紀輕輕一身修為如此？”

在座的眾修士各自修行有年，波斯地區的修行法門與中原大相徑庭，主要靠唸誦經文，震盪體腔，催動血脈，錘鍊內臟，強壯骨骼。但是修行就是修行，修到了什麼程度，內行人自然心中有數，青竹的年紀不過弱冠，一身修為卻不弱於在場任何一人，僅僅是這個成就，在聶斯脫裡教內，也算是非同凡響，因而眾修士紛紛點頭，認同了哈基姆的判斷。

哈基姆見眾人達成共識，繼續道：“黃巢之禍以後，中原混戰不休。我們在中原的力量收到的打擊太大，以往的商路幾乎斷絕，母國現在被哈里發控制著，因而我們更需要發展壯大我們的教眾，爭取暗地裡恢復與母國的貿易，否則我們在唐時創下的基業，用不了多久就會蕩然無存。主的榮光遍灑世間，是我等最大榮光。”

哈基姆說完，眾修士一齊起身，行禮，口中念道：“我等最大的榮光。”

次日清晨，青竹在吉陽居客棧裡剛剛洗漱完畢，馬康便已經到了門口。青竹招呼馬康一起用過了早飯，馬康領路，帶著青竹出了客棧，溜溜噠噠，走到一處偌大的院落之前。青竹心裡估算了一下，此處縱深不下百步，高高的院牆環繞四周，好似一座坊中之坊。

青竹道：“馬兄，這裡也是馬度支他老人家的產業？好大的院落啊。”

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