翌日，辰時未到，青竹就被營地中喧鬧的聲音喚醒，在野外露營，睡眠總是不太安穩。他揉揉後腦勺，只覺得被硬邦邦的土地硌得生疼。青竹迅速穿戴整齊，簡單整理了一下道袍道髻，然後挑開帳幕向外望去。營地裡瀰漫著一層薄薄的晨霧，影影綽綽間，一同行軍的老兵人各忙各的，有的生火，有的飲馬，馬樂長好像在練一套很古怪的拳法。

青竹揉著眼角走到轅門之外，就著一旁的山溪水，禿嚕了幾下，算是洗了把臉，順便漱了漱口，冰冷的溪水撲在臉上，人頓時清醒了不少，回身望去，薄霧漸散，營地裡計程車卒們在伍長的吆喝聲裡各自收拾行囊，打包營帳，牽出坐騎，一派起寨拔營的景象。

青竹如疾風般竄回自己的營帳，手忙腳亂地收拾起自己的隨身行囊。睡了一夜竟渾然不覺，方才出去呼吸了幾口新鮮空氣，這才驚覺帳內皮子的羶味、泥土的腥味，再加上自己悶睡了一夜的汗味，交織在一起，那味道簡直燻得青竹道長“欲仙欲死”。他皺著眉頭，捏著鼻子，像抱著一個寶貝似的抱著布囊，出了帳篷。早有熟練的老卒上前，收拾這一片狼藉。

青竹把自己的包裹放昨天劃撥給他的那匹馱馬上，路過的火頭軍隨手拋給他一份炕好的糜子饃饃，青竹也是餓了，咬了一大口，來不及細嚼，直接吞了，哪知糜子這玩意兒拉嗓子，噎了半天好容易嚥了下去。

眼瞅著一幫老卒，效率奇高的收拾營寨，收了帳篷，熄了塘火，裝好糧草，馬樂長上了自己的馬車，馬康嘴裡呼哨了一聲，百五十人轟然應諾，隨即上馬，朝著東北方向滑州行去。

青竹有些猶豫，看看來時的路，心裡倒是琢磨著原路返回，回到孟津渡，要是能跟那個長著漂亮碧藍色眼睛的司裴赫一起乘船回開封該多好，誰想到跟著一幫老行伍，在這人生地不熟的亂地一通走，道長心情有些沮喪。沮喪歸沮喪，這麼個荒地兒，也不能脫離隊伍單人匹馬的瞎溜達，他夾了夾馬腹，滿懷惆悵的跟上了前隊。

雙馬的隊伍行動起來尤為迅速，馬康一改前幾日珍惜馬力，不停催促隊伍提速，由三停（三十里）一歇改成六停一歇，不到晌午已經馳過六停距離。

此時驕陽似火，酷熱難耐，馬康統率軍隊，尋覓到一處山陰密林之地，便下令讓眾人下馬休整。騎士們動作熟練，下馬後先清洗馬匹的口鼻，再為其刷去塵土、收幹汗水，一切都有條不紊。火頭軍則匆忙地生火做飯，生怕耽誤了時間。馬康小心翼翼地攙扶著馬樂長公，緩緩走下馬車。經過長途跋涉，馬樂長公已年過五旬，難免有些疲憊不堪。

青竹道長一身修為長途行軍自不在話下，青驄馬亦是寶馬良駒，墜著大部隊一陣疾馳，還算收著性子。眼見此番主家下了馬車，青竹甩鐙離鞍，跳下馬來，上前施禮道：“馬施主，長途奔波著實辛苦，一直坐馬車顛簸無定，震動內腑，傷及元氣，還是早日迴轉開封為好。”

馬樂長手摁胸腹，確實有些隱痛，他略有沉吟，擺擺手依舊戲謔道：“道長，你方外之人，當得是不染塵俗。老夫食君之祿久已，也當為君分憂啊。舍了這把老骨頭，也要報君恩啊。”

馬康追隨主家久已，深知馬樂長平日裡的品性，聽他打著官腔說著自己都不信的話，不由得好笑，又不敢笑，嘴角一直抽抽個不停。心道：老爺就是把小道長往自己的圈套裡面裝，小道長，你等著吧，咱家老爺坑起人來可是真有一套。

青竹心中暗自嘀咕著，神神秘秘的，一把年紀了，非得騎著馬到處溜達，也不像遊山玩水啊，一把老骨頭，顛散了，何必呢。不過考慮到馬大財神畢竟是東家，還有尾款銀兩未付，實在不好再規勸。暗自琢磨著是不是這次要狠狠地從老傢伙身上敲一筆香火銀子。

馬隊停下的地方是本是個山坳，隊伍奔行一上午，至此時人馬都有些疲累，火頭軍生火做飯倒是神速，架了鍋，燒了水，隨軍乾糧往裡一燉，菜飯的香氣也就飄了出來，眼見前後無事，守在坳口警戒的幾個軍卒也被馬康召回來吃飯。

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