易楓將朱璉與懷中的趙柔嘉輕輕護在臂彎之內，月色透過窗欞灑在他溫和卻帶著威嚴的側臉之上，方才那番關於盯人鬼的解說，早已讓滿屋子的帝姬、貴妃、才人嚇得面無血色，一個個縮在角落，連呼吸都放得極輕，生怕被那無形的惡鬼再度盯上。見眾人依舊驚魂未定，易楓輕嘆一聲，繼續緩緩開口，將盯人鬼的來歷與底細，一字一句說得明明白白，好讓她們心中有底，不再這般惶惶不安。“這盯人鬼，並非天生地養的陰邪，也非橫死含冤的厲魂，而是世間男子死後，執念不散所化。”“生前多是貪花好色、行徑淫邪之徒，心中慾念過重，死後魂魄不入輪迴，滯留在人間化作鬼物，依舊改不了骨子裡的卑劣本性，專挑女子下手，以勾魂懾陽為樂，是最是下作、最是令人不齒的一類陰魂。”“它們沒有理智，只剩執念，一旦看中了哪個女子，便會寸步不離地盯上，耐心等待陽氣最弱的時刻下手。下手只在一瞬之間，對視即死，無聲無息，連半點反抗的餘地都不會給。”這話一齣，崔貴妃懷中的三個小帝姬嚇得更是往母親懷裡鑽得深了些，趙福金、趙金羅等人也是臉色發白，雙手緊緊攥著衣角，心底寒意直冒。她們萬萬沒有想到，那悄無聲息便能索命的惡鬼，竟是這般齷齪不堪的來歷。朱璉靠在易楓懷中，聽得心頭髮緊，下意識摟緊了懷中的趙柔嘉，低聲道：“世間竟有如此陰毒汙穢之物……若是真被它靠近，後果不堪設想。”“放心，它近不了你們的身。”易楓眸中掠過一絲淡淡的冷意，語氣卻依舊平穩，帶著十足的底氣安撫著眾人：“這隻盯人鬼，也算倒黴至極。”“它不該闖入我的地界，更不該打我身邊人的主意。方才出手阻攔的，是我麾下歷代王朝的亡靈軍隊，他們生前皆是沙場上浴血奮戰的忠勇將士，一身煞氣沖天，萬邪不侵。”“沙場英魂的陽氣與煞氣，本就是一切陰邪鬼祟的剋星。莫說只是一隻小小的盯人鬼，就算是十隻、百隻盯人鬼一起衝上來，也敵不過我麾下一名普通亡靈將士。”“在我的亡靈軍隊面前，它連逃竄的資格都沒有，今日必定插翅難飛。” 話音落下，屋外恰好傳來一聲短促而淒厲的鬼嚎，隨即便徹底沉寂下去，再無半分聲響。顯然，王靈率領的亡靈追隊，已經將那隻盯人鬼徹底擒拿淨化，連一絲殘魂都未曾留下。樹屋之內，最後一縷陰冷刺骨的氣息也隨之消散得無影無蹤，燭火重新恢復了平穩的搖曳，暖黃的光芒再度籠罩了整間屋子，驅散了所有的恐懼與不安。李若水長長鬆了一口氣，原本緊繃的身體緩緩放鬆下來，對著易楓深深一揖，滿臉敬佩：“先生神威，麾下英魂更是忠勇可嘉！若非先生在此，我等凡夫俗子，今夜必定遭了這惡鬼的毒手！”屋中其餘女子也紛紛回過神，對著易楓的方向投去感激涕零的目光。崔貴妃抱著三個孩子，眼眶微紅，連連頷首；朱風英、曹才人嚇得腿軟，此刻終於能穩穩坐下；趙福金與趙金羅對視一眼，皆從對方眼中看到了劫後餘生的慶幸。朱璉靠在易楓的胸膛之上，聽著他沉穩有力的心跳，感受著他周身溫暖可靠的氣息，先前所有的恐懼盡數化為滿心的安穩。她抬起頭，望著眼前這個能鎮人、鎮國、更能鎮住魑魅魍魎的男子，眼底滿是依賴與柔情，輕輕開口：“夫君，有你在，我們什麼都不怕了。”易楓低頭，對上她溫柔的眼眸，指尖輕輕拂過她的鬢髮，又摸了摸中間趙柔嘉軟軟的小腦袋，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“睡吧，今夜不會再有任何東西敢來驚擾你們。”“有我在，天下陰邪，皆不可近你們分毫。”月色依舊慈和，清輝灑滿樹屋。驚魂一夜終告平息，屋中的眾人雖仍有幾分餘悸，可在易楓的庇護之下，再也沒有了半分惶恐。暖意在屋中緩緩流淌，伴著窗外輕輕的風聲，眾人終於漸漸安下心來，重新沉入了安穩的睡夢之中。天光大亮，金龍山的晨霧如同輕紗一般漫過樹梢，淡金色的朝陽穿透枝葉，在樹屋的木地板上投下斑駁溫暖的光點。一夜驚魂徹底散去，天地間只剩下清晨獨有的清新與寧靜。易楓緩緩睜開雙眼，身旁的被褥已經微涼，朱璉與趙柔嘉早已起身。內室之中空蕩蕩的，只殘留著淡淡的女子馨香與孩童身上軟糯的奶香氣，讓人心中一暖。他起身整理好衣袍，推門走出內室，迎面便飄來一陣飯菜香氣——是之前被他從金人魔爪下救回的侍女們，早已手腳麻利地做好了清晨的粥飯，簡單卻熱氣騰騰，滿是人間煙火氣。樹屋之中，氣氛一片祥和。經過昨夜的驚嚇，此刻所有人都在溫暖的晨光裡安下心來。趙福金、趙金羅、朱風英、曹才人圍坐在一起，安靜地捧著碗筷進食，臉上再無半分深夜裡的惶恐。崔貴妃則守在三個小帝姬身邊，一勺一勺喂著趙金珠、趙金印、趙賽月，三個小姑娘吃得香甜，小臉上恢復了幾分孩童該有的紅潤。朱璉就坐在不遠處的小板凳旁，眉眼溫柔得能滴出水來。小小的趙柔嘉乖乖坐在一張特地為她削制的矮木凳上，兩條短腿懸空，一翹一翹的，像只不安分的小雀兒。朱璉手持木勺，盛起溫熱的粥羹，輕輕吹涼，再小心翼翼送進女兒口中，動作輕柔細緻，眼底盛滿了為人母的寵溺與安寧。這一幕安穩平常，卻是靖康之變後，朱璉從未敢奢望過的幸福。易楓站在門口靜靜看了片刻，嘴角不自覺勾起一抹淺淡的笑意。 而在另一側靠近書架的角落，李若水卻與這溫馨的氛圍格格不入。他端著一碗粥卻未曾動幾口，整個人完全沉浸在手中的一卷古冊之中，雙目凝神，神色專注又帶著幾分震撼。昨夜那陣突如其來的鬼哭狼嚎、青煙化形的秦將、專勾女子魂魄的盯人鬼，徹底打破了他“子不語怪力亂神”的認知，也讓他對鬼怪陰邪之事，生出了難以抑制的好奇。此刻他捧著的，正是易楓書架上那本《鬼怪秘錄》。書頁古樸，字跡蒼勁，一看便知歷經歲月。李若水越看越是心驚，指尖微微顫抖，一行行記載，顛覆了他數十年的學識認知。秘錄之上，清晰記載著一類名為路靈的陰邪與吉神——一、總述

屬鬼/煞類靈體，非實體，是路口、夜路、墳地、險橋所生的“路靈”。分白路神（白路參）、黑路神（黑路參），一吉一兇、天生對立。二、白路神（白路參）：吉神引路外形：通體雪白、高大無五官，足有兩丈高下，常化白光或白霧，無聲無息。能力：護路吉神，可為路人指路、預警危險、破解鬼打牆、護人一路平安；民間所謂“要什麼有什麼”，不過是誇張的賜福說法。出沒：晚六點後至雞鳴之前，專在險路、岔路口、墳地附近徘徊。應對：遇之只需抱拳行禮，便可得其護佑。三、黑路神（黑路參）：凶煞索命外形：通體漆黑、高大駭人、無臉，或化作青面獠牙之相，速度極快，眨眼即至。能力：索命凶煞，專司勾魂、害人、製造鬼打牆、搶奪財物、引人踏入死地，民間素有“見到就死”的說法。傳說：豫北一帶傳言，此物是奸臣死後所化，最畏懼雞鳴之聲。應對：遇之急可撒尿、唸咒、學雞叫、扔擲鐵器，均可暫時驅趕。四、名稱由來：為何叫“路參”？民間口誤諧音：路神，口口相傳之下訛變為“路參”，又與人參一白一黑的說法混淆，久而久之，便成了白路參、黑路參。並非真正人參，只是路靈、路煞的俗稱。李若水看得心神巨震，久久回不過神。他自幼飽讀詩書，遍覽經史子集，卻從未在任何一本儒家經典、正史野史之中，見過如此詳盡、如此條理分明的鬼怪記載。白路神賜福、黑路神索命，秦檜化煞、雞鳴退邪……一樁樁，一件件，真實得彷彿易楓親眼所見。昨夜盯人鬼的驚魂還未完全散去，此刻再觀這路神秘錄，他終於徹底明白——天地之大，遠超凡人想象。王朝興衰只是人間表象，在看不見的角落，尚有陰邪、神怪、亡靈、英魂共存。而能將這一切盡數記載在冊、又能統帥歷代英魂的易楓先生，究竟是何等通天徹地的存在？李若水捧著秘錄，心中敬畏更甚。 “李大人，粥要涼了。”一道溫和的聲音從身旁響起。李若水猛地回神，抬頭便見易楓站在身邊，眉眼平靜，帶著淡淡的笑意。他連忙合上秘錄，慌忙起身行禮，臉上掠過一絲窘迫：“先生，在下……一時看得入迷，失禮了。”易楓擺了擺手，目光輕輕掃過那本《鬼怪秘錄》，並不在意：“好奇無妨，這些不過是世間尋常靈體。只要有我在，無論白路神、黑路神，還是盯人鬼，都近不了你們身。”話音落下，不遠處的朱璉恰好回頭，望見易楓，眼中立刻漾開溫柔的笑意，抱著吃飽喝足的趙柔嘉朝他招手。晨光正好，暖意融融。樹屋之中，飯菜飄香，孩童嬉笑，美人溫婉，忠臣靜立。昨夜的陰寒與恐懼，早已被這清晨的人間煙火，徹底驅散。