朔風捲著碎雪，砸在北周皇宮的琉璃瓦上，發出簌簌的聲響。夜色深沉如墨，宮闕連綿的輪廓在風雪中若隱若現，像是一頭匍匐的巨獸，在妖邪的陰影下瑟瑟發抖。坤寧宮外的空地上，掛雷天師負手而立，青灰色的道袍被寒風獵獵吹起，腰間懸著的黃銅八卦袋碰撞出清脆的聲響。他抬手掐了個法訣，指尖凝起一縷淡金色的靈力，朝著天際遙遙一探——千里傳音的術法已結成，那縷靈力如同一道無形的絲線，穿透風雪雲霧，直抵玄華峰之巔。“祖師爺——”清朗的聲音裹著靈力，跨越千山萬水，落在玄極門的三清殿前。“弟子掛雷，於北周皇宮叩請法旨！北周武帝宇文邕攜八卦鏡遁走，欲往玄華峰避難，此刻已行至西北方向，妖邪氣息緊隨其後，步步緊逼！弟子斗膽請示，是否要即刻追上前去，截下八卦鏡，護那宇文邕周全？”話音落罷，掛雷天師屏息凝神，靜候迴音。風雪掠過耳畔，帶著刺骨的寒意，身後宮牆下，妃嬪們的竊竊私語早已停歇，一雙雙帶著惶恐與希冀的眼睛，正落在他的背影上。不過片刻，一道溫和卻帶著不容置疑的力量的聲音，順著那道靈力絲線，穩穩傳至他的耳畔。“掛雷，不必追。”易楓的聲音裡聽不出喜怒，卻透著洞悉世事的從容，“玄華峰有護山大陣庇佑，非有緣人不得入內。宇文邕心懷私念，攜鏡遁走，不過是揣著虛妄的念想。他尋不到玄極門的山門，繞山三匝，自會迷途而返。”掛雷天師眉頭微蹙，又追問道：“祖師爺，那八卦鏡乃鎮妖重器，如今落在宇文邕手中，他龍氣纏身，本就是妖邪眼中的肥肉，若攜鏡而行，豈不是更引妖邪覬覦？一旦他遇險，龍氣被奪，妖邪法力大漲，後果不堪設想啊！”“無妨。”易楓的聲音淡淡傳來，“八卦鏡靈力尚存四日，足夠護他一時。他若真能迷途知返，帶回八卦鏡，便是北周百姓之幸；若執迷不悟，也當是他帝王生涯的一場劫數。你且留在皇宮，護佑宮眷百姓，待他歸來便是。”千里傳音的術法緩緩消散，指尖的淡金色靈力也漸漸隱去。掛雷天師站在風雪中，沉吟片刻，終是瞭然地點了點頭。祖師爺的安排，向來是算無遺策，他只需依令行事便好。他轉過身，望向身後那群縮在宮牆根下的女子。風雪打溼了她們的鬢髮，凍得她們嘴唇發紫，卻依舊睜著一雙雙期盼的眼睛望著他。阿史那皇后率先走上前，聲音帶著一絲顫抖：“道長，可是易楓仙師有了法旨？陛下他……他當真會回來嗎？” 掛雷天師收了法訣，臉上的凝重散去幾分，他朝著眾人拱手一揖，沉聲道：“諸位娘娘放心，祖師爺已有明示，宇文邕尋不到玄華峰的山門，自會折返。只是眼下皇宮無八卦鏡庇佑，妖邪隨時可能破宮而入，貧道需在宮牆、窗欞各處畫下鎮妖符咒，暫阻妖邪侵襲。”這話一齣，妃嬪們臉上露出幾分喜色，卻又很快被愁雲籠罩。淑妃陳氏望著漫天風雪，憂心忡忡道：“道長既有如此神通，那自然是好的。只是這風雪甚大，夜寒刺骨，符咒要畫遍整座皇宮，豈是易事？”掛雷天師點點頭，轉身解開背上的包袱，將裡面的物事一股腦倒了出來——一疊泛黃的符紙，幾支狼毫毛筆，還有幾塊拳頭大小的硃砂。只是那硃砂在寒風中凍得硬邦邦的，用手一敲，竟發出金石般的脆響。“實不相瞞，”掛雷天師拿起一塊硃砂，眉頭微皺，“畫符需以硃砂調墨，可如今天寒地凍，硃砂凝如堅石，難以研磨；且貧道一人之力，要在一夜之間畫遍皇宮各處符咒，亦是杯水車薪。”他話音未落，阿史那皇后已是上前一步，目光堅定道：“道長此言差矣！你是為了護佑我們這些被拋棄之人，為了守住這座皇宮，我們豈能袖手旁觀？研磨硃砂之事，交給我們便是！”“是啊！”一旁的穆邪利也跟著附和，她雖是後宮女子，此刻卻也收起了嬌弱之態，“皇宮裡有的是人手，硃砂不夠，我們去尋！鳳藻宮、紫宸殿的庫房裡，定有先帝留下的硃砂墨錠；毛筆壞了，我們去取！御書房的狼毫堆積如山，還怕不夠用嗎？”這話像是點燃了一盞明燈，原本惶惶不安的妃嬪們紛紛應聲。“不錯！我們雖為女子，卻也不是任人宰割的羔羊！”“研磨硃砂而已，難不倒我們！”“庫房鑰匙我有，這就去取！”一時之間，原本死寂的宮牆下，竟生出幾分熱火朝天的氣息。掛雷天師望著眼前這群女子，眼中閃過一絲動容。她們皆是養在深宮的嬌貴之人，平日裡十指不沾陽春水，此刻卻為了求生，為了守住這一方宮闕，甘願放下身段，與他並肩而行。“好！”掛雷天師朗聲一笑，將手中的硃砂遞給阿史那皇后，“既如此，貧道便謝過諸位娘娘了！硃砂需磨至細膩無渣，方能入符；符咒畫成之後，需貼於宮門、窗欞、殿柱各處，不可遺漏一處死角！”阿史那皇后接過硃砂，指尖觸到那冰涼堅硬的質地，卻毫不退縮。她轉身看向身後的妃嬪們，揚聲道：“姐妹們，今日之事，關乎生死！願意隨本宮磨硃砂、尋筆墨的，隨我來！”“我去！”“算我一個！”“我也去！”此起彼伏的應答聲，壓過了風雪的呼嘯。一群身著華服的女子，就這樣在寒夜之中，簇擁著掛雷天師，朝著坤寧宮的偏殿走去。偏殿裡生著炭火，暖意融融，與殿外的冰天雪地判若兩個世界。硃砂被一塊塊放進石臼裡，妃嬪們挽起衣袖，握著石杵，一下一下地研磨著。堅硬的硃砂在石杵的撞擊下，漸漸碎裂，又被磨成細膩的粉末。炭火噼啪作響，映著她們泛紅的臉頰，原本蒼白的面容上，竟多了幾分鮮活的光彩。有采女捧著硃砂粉末過來，小聲道：“道長，這硃砂磨好了，可是夠不夠用啊？”掛雷天師接過硃砂，用手指捻了捻，滿意地點頭：“夠細膩。不夠也無妨，方才娘娘們說了，庫房裡還有硃砂墨錠，取來化開便是。”正說著，幾個宮女匆匆從外面進來，懷裡抱著一摞摞的毛筆和一匣子硃砂墨錠，氣喘吁吁道：“娘娘，道長，御書房的毛筆取來了，還有庫房裡的硃砂墨，都在這裡了！”掛雷天師看著那滿滿一匣子的硃砂墨，心中大定。他拿起一支狼毫，蘸了點溫水，潤開筆鋒，又取過研磨好的硃砂粉末，調入少許清水，調成濃稠的硃紅墨汁。墨汁調好，他提起筆，手腕翻飛，頃刻間，一道符文便躍然紙上。那符文筆畫蒼勁，隱隱透著一股浩然正氣，落在紙上，竟讓周遭的暖意都添了幾分凜然。“諸位娘娘，”掛雷天師將畫好的符咒放在一旁晾乾，抬眼看向眾人，“符咒已畫成，接下來，便勞煩你們將這些符咒，貼遍皇宮的每一處宮門、窗欞、殿柱！切記，不可遺漏一處，否則，妖邪便會從那縫隙裡鑽進來！”妃嬪們紛紛點頭，上前拿起晾乾的符咒。阿史那皇后拿起一疊，遞給身旁的淑妃：“我們分路行事，你帶幾個人去東宮、西宮，我去紫宸殿、鳳藻宮，務必將每一處都貼好！”“好！”淑妃接過符咒，轉身便帶著幾個宮女，頂著風雪衝了出去。其餘的妃嬪們也紛紛行動起來，有的抱著符咒，有的提著燈籠，三三兩兩結伴而行，消失在風雪瀰漫的宮道深處。燈籠的光暈在風雪中搖曳，像是一顆顆星星，點亮了這座死寂的皇宮。掛雷天師站在偏殿門口，望著那些漸行漸遠的身影，又低頭看了看手中的硃砂墨汁，眼中閃過一絲堅定。他提起筆，繼續在符紙上畫著符文，一筆一劃，都凝聚著他的靈力與決心。風雪依舊肆虐，宮牆內外，妖邪的嘶吼聲隱隱傳來。但這一夜的北周皇宮，卻不再是一座被帝王拋棄的孤城。青袍的道長，華服的女子，以硃砂為墨，以宮牆為紙，在寒夜之中，共同築起了一道抵禦妖邪的屏障。而遠在西北方向的宇文邕，還在風雪中茫然四顧，望著連綿起伏的玄華峰，不知前路在何方。他不會知道，自己拋下的皇宮裡，正有一群女子，在一位道長的帶領下，於寒夜中，書寫著一段與生死博弈的傳奇。炭火燃至半燼，偏殿裡的暖意漸漸被穿堂的寒風捲走。掛雷天師握著狼毫的手穩如磐石，可案上的黃紙早已見了底，最後一張符紙被他提筆落墨，染上最後一道凌厲的符文，輕飄飄落在一旁，與滿桌符咒疊在一處。“道長，黃紙……黃紙用完了！”一個捧著符紙的采女氣喘吁吁地跑進來，臉上沾著雪沫，聲音裡帶著幾分焦灼。掛雷天師抬眼掃過空蕩蕩的案几，眉頭微蹙，旋即望向殿外連綿的宮牆。風雪拍打著硃紅的宮牆，磚石縫隙裡似有黑影晃動，隱隱傳來幾聲細碎的嗚咽，那是孤魂野鬼在暗處窺伺的聲響。他沉吟片刻，將狼毫往硃砂墨碟裡重重一蘸，墨汁順著筆尖滴落在青磚上，暈開一團暗紅的印記。“無妨。”掛雷天師的聲音沉穩如鍾，“黃紙用盡，這宮牆殿柱，便是最好的符紙！”說罷，他大步踏出偏殿，迎著凜冽的風雪，徑直走到廊下的紅柱前。足尖踏定七星方位，左手捏起法訣，右手握著飽蘸硃砂的狼毫，手腕猛地發力，筆尖如游龍般在冰冷的石柱上劃過。一道玄奧繁複的符文，隨著筆尖的起落漸漸成型，硃砂的赤紅在青灰的石柱上格外醒目，隱隱透著一股浩然正氣。“道可道，非常道；名可名，非常名……”掛雷天師一邊揮毫疾書，一邊朗聲念起《道德經》的經文。他的聲音不高，卻帶著一股奇特的穿透力，穿透呼嘯的風雪，迴盪在寂靜的宮闕之間。那經文並非尋常誦讀，字字句句都裹著道門靈力，如同驚雷滾過天際，震得周遭空氣都微微震顫。“無名，天地之始；有名，萬物之母……” 經文聲起，宮牆陰影裡的異動驟然停了。幾道飄忽的黑影原本正蜷縮在廊角，那是在皇宮裡遊蕩了數十年的孤魂，他們生前或是枉死的宮娥，或是被冤殺的侍衛，終日被怨氣纏身，見這皇宮失了庇護，便想出來作祟。可此刻，聽到這聲聲道經，感受到符文上散發出的正氣，那些黑影竟如遭針扎，猛地蜷縮起來，發出淒厲的尖嘯。“啊——”一道黑影躲閃不及，被經文的靈力掃中，頓時化作一縷青煙，消散在風雪裡。其餘的孤魂嚇得魂飛魄散，哪裡還敢逗留，拖著虛浮的影子，跌跌撞撞地朝著宮外逃竄，生怕晚一步，便會魂飛魄散，永世不得超生。不僅是孤魂，連那些潛藏在御花園假山裡的精怪，也被這股氣息驚動了。一隻修煉了百年的黃鼠狼精，正縮在石縫裡，綠瑩瑩的眼睛盯著宮牆內的動靜，想著趁亂偷些宮中的珍寶。可經文聲一傳到耳邊，它只覺得腦袋像是要炸開一般，渾身毛髮倒豎，再也顧不上什麼珍寶，連滾帶爬地鑽出假山，朝著城外的山林亡命飛奔，連尾巴尖被樹枝刮掉了一撮毛，都不敢回頭。還有那躲在井壁上的蛤蟆精，平日裡只敢在夜深人靜時出來吞些月華，此刻被道經聲震得渾身發麻，“撲通”一聲掉進井裡，再也不敢冒頭。掛雷天師的筆尖不停，從廊柱到宮牆，從殿門到窗欞，每一處都留下了赤紅的符文。他的腳步走遍了皇宮的每一個角落，經文聲也一路相隨，越來越高亢，越來越凜然。“故常無慾，以觀其妙；常有欲，以觀其徼……”阿史那皇后帶著一眾妃嬪，捧著調好的硃砂墨，跟在他身後。她們看著道長筆走龍蛇，看著那些原本在暗處蠢蠢欲動的黑影倉皇逃竄，看著風雪中漸漸佈滿的赤紅符文，原本惶恐的心，竟一點點安定下來。淑妃陳氏停下腳步，望著牆上那道蒼勁的符文，輕聲道：“原來……道經竟有如此威力。”“不是道經有威力，是道長的心懷蒼生，”阿史那皇后望著掛雷天師的背影，眼中滿是敬佩，“他以一己之力，護著我們這些被拋棄的人，這才是最厲害的法術。”掛雷天師聽不到她們的對話，他的心神全都凝聚在筆尖和經文裡。硃砂墨漸漸用去大半，他的額頭上滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落，落在冰冷的宮牆上，瞬間凝成了霜。可他的手依舊穩，他的聲音依舊沉。當最後一道符文落在北門的城樓上時，天邊已經泛起了一絲魚肚白。風雪漸漸小了，宮闕之間，處處可見赤紅的符文，在晨光中透著淡淡的金光。那些潛藏的孤魂野鬼、精怪小妖，早已消失得無影無蹤，連一絲氣息都不曾留下。掛雷天師放下狼毫，長長地舒了一口氣。他抬頭望向東方的天際，晨光刺破雲層，灑落在這座飽經風霜的皇宮上，竟透出幾分暖意。“好了。”他轉過身，望著身後的一眾女子，臉上露出了一絲疲憊卻欣慰的笑容，“有這些符文和道經護持，妖邪三日之內，絕不敢踏入皇宮半步。”