星璇品了一口茶，眼中閃過一絲無奈：“妖族並非鐵板一塊。有如我族般尋求延續之機的，亦有激進派系，如那‘金鵬妖王’，便主張強行奪取三鑰，獨霸天界機緣。此外，人族內部，天庭對此態度曖昧，而魔族……太子之行，已說明一切。小友前路，仍是群狼環伺。”

就在這時，殿外月光一陣漣漪般的擾動，一道細微的破空聲由遠及近。並非之前顧清風那等燃燒本源般的急訊，而是一道更為精巧、帶著狐族特有月華標記的傳訊符籙，輕盈地穿過殿門禁制，懸浮於胡瑤面前。

胡瑤接過，神念一掃，臉色微變，轉向星璇和張大凡：“長老，張道友。剛收到安插在北境‘望歸城’的暗線緊急傳訊，並非直接戰報，但情況詭異。訊息稱，望歸城外三千里處的‘葬古荒原’，近日地脈靈氣流向異常，多處靈泉無故枯竭，荒原深處時有灰色霧氣瀰漫，霧氣過處，草木雖形態未變，但其內蘊靈氣皆被抽空，化為凡物。更有數支前往查探的小隊人間蒸發，現場只留下淡淡的、與魔氣似是而非的腐朽氣息。當地修士傳言，是‘地脈枯魔’作祟。”

“地脈枯魔？”張大凡眉頭微蹙，他博覽群書，卻未曾聽聞此物。

星璇長老放下茶杯，眼神銳利起來：“非是尋常魔物。據古老記載，此乃歸墟之力侵蝕現世的一種表現形式，能吞噬一切靈機，化萬物為‘朽壤’。其出現，往往意味著歸墟之門的裂縫正在擴大，其影響已不再侷限於空間層面，開始直接扭曲現世的法則基礎。顧清風道友此前傳訊提及的灰霧，恐怕與此同源，只是形態和威力有所不同。”

這訊息，像一塊投入平靜湖面的石子，盪開了新的漣漪。歸墟之門的異動，比預想中滲透得更深，更詭譎。

張大凡站起身，對星璇長老拱手：“長老，北境局勢瞬息萬變，此等異狀需儘快查明。既然盟約已定，晚輩便不再久留，需即刻動身前往望歸城。”

星璇亦起身：“小友自去。相關玉簡與物資，胡瑤會為你備齊。記住，歸墟之力詭異，侵蝕靈機與神魂，你那歸元域或可抵擋，但亦需萬分謹慎。望歸城之事，我族暗線會繼續提供情報支援。”

沒有多餘的挽留，一切都在簡潔高效的交流中完成。張大凡再次感受到與聰明勢力打交道的順暢。

片刻後，在隱星谷出口的雲霧繚繞處，胡瑤將一枚儲物指環交給張大凡，裡面除了一些療傷丹藥、靈石，最重要的便是幾枚記載著秘辛的玉簡，以及一張標註了狐族秘密傳送陣節點的皮質地圖。

“張道友，保重。”胡瑤輕聲道，眼神複雜，敬畏中又帶著一絲不易察覺的關切，“前路艱險，望道友……道運昌隆。”

張大凡點頭，接過指環：“多謝胡瑤道友，後會有期。”

他不再多言，心念微動，周身空間泛起水波般的漣漪，身形瞬間模糊，下一剎那，已出現在數里之外的高空之中。沒有駕馭任何飛行法器，僅是憑藉煉虛大圓滿對空間的初步掌控，進行著超遠距離的“虛空踏步”，每一步踏出，都彷彿縮地成寸，身影在雲霧間幾個閃爍，便消失在天際盡頭。

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。去而掣電馳風，向方城歸境北向，氣雲裂撕，分三快再遁