張大凡拿著那包肉脯，晃晃悠悠地走到銀葉古木林邊緣幾個正在玩著泛光石子的小孩旁邊。他刻意收斂了周身靈氣，顯得人畜無害。

“小友們，在玩什麼這麼有趣？”他蹲下身，笑容可親，像極了鄰家出來閒逛的大哥哥。

孩子們嚇了一跳，警惕地看著他，但目光很快被他手中油紙包散出的濃郁肉香吸引。一個膽子稍大、腰間果然繫著個小皮口袋的男孩嚥了咽口水，仰頭問：“你……你就是長老說的聖使大人嗎？”

“聖使也要吃飯嘛。”張大凡笑著開啟油紙，露出裡面醬色油亮、切成整齊薄片的獸肉脯，“用這個，換你們口袋裡的小零嘴嚐嚐，怎麼樣？公平交易。”

孩子們眼睛瞬間亮了。那獸肉脯蘊含的靈氣對他們而言是難以想象的美味誘惑。男孩猶豫了一下，又看了看張大凡確實沒有惡意，終於小心翼翼地解下皮口袋，倒出幾塊灰白色、質感有些像軟石、散發著淡淡鹹腥和微弱的辰光氣息的塊莖幹。

“這是‘霧隱薯幹’，海里礁岩縫裡長的，曬乾了能吃，頂飽。”男孩說著，飛快地抓過幾片肉脯，分給夥伴們，自己狠狠咬了一口，幸福地眯起眼。

張大凡也捏起一塊薯幹放入口中，口感堅韌，需要用力咀嚼，味道很淡，帶著股獨特的海腥和極細微的、不同於靈氣的星辰之力。確實是最普通的充飢之物，甚至有些粗糲。

“味道很特別啊。”他狀似隨意地閒聊，“你們平時就吃這個？我看這島上林木繁茂，沒有更好吃的果子什麼的？”

另一個小女孩嘴裡塞著肉，含糊不清地說：“果子少，長老說好的要供奉給……給祭壇之靈。我們平時多吃薯乾和海藻餅，還有銀葉糊糊。”

祭壇之靈？張大凡記下這個詞，臉上笑容不變：“祭壇之靈喜歡果子啊？那它肯定很和善。”

“才不呢！”最先換食的男孩壓低了聲音，帶著一絲孩童式的恐懼，“阿爸說祭壇之靈睡著了，但要吃東西，吃不飽會生氣……生氣就會有人不見了。上次阿石他哥就是被選去伺候祭壇之靈，然後就沒回來……”

孩子們的氣氛一下子低落下來，臉上露出不符合年齡的恐懼和茫然。

張大凡心中猛地一沉。他維持著溫和的語氣：“不見了？長老不去找嗎？”

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