柴房的門在身後吱呀一聲合攏，將呼嘯的風雪隔絕在外，卻關不住屋內凝滯壓抑的氣氛。油燈如豆，昏黃的光暈在錢四海肥胖的身軀上投下巨大的、搖晃的陰影，幾乎將門口孱弱的張二狗完全吞噬。

錢四海緩緩轉過身，他那張慣常堆滿市儈笑容的胖臉上，此刻沒有任何表情，一雙小眼睛在昏暗光線下閃爍著精明的、冷颼颼的光，如同暗處窺伺的鼬鼠。他沒有立刻說話，只是用這種目光上下打量著張二狗，從他沾滿雪泥、破損不堪的衣褲，看到他凍得青紫、卻竭力保持鎮定的臉。

張二狗的心臟在胸腔裡沉重地跳動，每一次搏動都撞擊著肋骨。他下意識地挺直了幾乎凍僵的脊背，袖中的手微微握緊，感受著那最後一枚爆燃符粗糙的質感，以及懷中那個已然空了的木盒形狀。他知道，最關鍵的時刻來了。

“回來了？”錢四海終於開口，聲音平穩得出奇，卻帶著一種無形的壓力，“鎮西五十里，殘碑店。風雪夜。狼嚎。爆炸聲。”他每說一個詞，小眼睛就眯起一分，“張二狗，你真是越來越能耐了。”

張二狗沉默著，腦子飛速旋轉。錢四海知道殘碑店，知道他的去向，甚至可能透過巡邏隊知道了些風聲。否認和狡辯都是最愚蠢的選擇。

“掌櫃的明察。”張二狗垂下眼瞼，聲音因寒冷和疲憊而低啞，卻儘量保持平穩，“小石頭孃的病……等不得了。小子別無他法，只能去碰碰運氣。”

“碰運氣？”錢四海嗤笑一聲，向前踱了一步，肥胖的身體帶來一股迫人的氣勢，“用我濟世堂的炮仗去碰運氣？還是用你那不知從哪兒學來的、能炸狼的‘鬼畫符’去碰運氣？”他的目光銳利如針，似乎想刺穿張二狗的偽裝，“那清肺丹，滋味如何？鬼叟和華陽劍宗的人，又是什麼滋味？”

張二狗心頭猛震，錢四海果然什麼都知道！他甚至清楚地知道殘碑店裡有誰！這老狐狸的眼線，或者說是他對那個圈子的瞭解，遠比自己想象的更深。

話已至此，再遮掩已無意義。張二狗抬起頭，目光迎向錢四海：“丹藥，送過去了，人暫時緩過來了。至於殘碑店，”他頓了頓，語氣帶著一絲豁出去的平靜，“小子僥倖，換了丹藥，脫了身。沒給掌櫃的惹麻煩。”

“沒惹麻煩？”錢四海猛地提高音量，胖臉上肌肉抖動，似是怒極，“你小子知不知道鬼叟是什麼人？知不知道華陽劍宗又是什麼龐然大物？你在他們眼皮底下耍花招，還順走了丹藥！這叫沒惹麻煩？這麻煩大了！”

他喘了口粗氣，小眼睛裡射出冷光：“要不是看在你還有點用處，老子現在就該把你捆了，送去給鬼叟或者那凌七賠罪！”

柴房內空氣彷彿凍結了。油燈的火焰不安地跳躍了一下。

張二狗的心沉了下去，但臉上卻並未露出太多恐懼。錢四海若真想把他交出去，就不會在這裡等他，更不會說這些廢話。

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