狼襲的陰影如同實質的冰寒，緊緊攫住了寒石鎮。白日里，鎮民們行色匆匆，面帶驚惶，入夜後，更是家家門戶緊閉，孩童的啼哭聲都壓抑了許多。鎮牆上的火把比往日多了數倍，巡邏隊的身影往來不息，沉重的腳步聲和金屬摩擦聲在寒夜裡格外清晰。

藥鋪後院，張二狗正將新搗好的藥粉分裝。他的動作看似平穩，眼角餘光卻不時掃過西邊鎮牆的方向。空氣中瀰漫的緊張和恐懼，遠比任何草藥氣味都更令人窒息。

錢四海縮在櫃檯後，噼裡啪啦地打著算盤，計算著近日猛增的金瘡藥銷量能帶來多少利潤，嘴裡卻不時抱怨：“這該死的狼群……攪得生意都不安生……巡夜的那幫廢物，消耗的藥膏倒是一點不少……”

王五在一旁小聲附和，臉上卻帶著掩不住的懼色。

張二狗沉默著。他知道，指望錢四海出錢出力加強防禦無異於痴人說夢。保衛鎮子，終究要靠鎮民自己，還有……任何可能的手段。

他的懷裡，揣著三張繪製成功的“爆燃符”。與其說是符，不如說是三個極其不穩定的危險品。符文結構被他強行修改，追求極致的瞬間燃燒釋放，筆畫扭曲躁動，彷彿隨時都會自行撕裂。他根本不敢測試其威力，只能憑藉繪製時那股決絕的“焚滅”之意，判斷它們或許有用。

此外，他還利用藥鋪的廢料和從鎮外撿來的材料，偷偷做了幾個最簡單的觸發機關——用細韌的麻繩、削尖的硬木和富有彈性的竹片構成。

他的計劃簡單而冒險：將爆燃符與觸發機關結合，設定在狼群最可能再次突破的、西側那處剛剛加固過的柵欄外側。一旦有狼觸碰絆索，機關會彈射出隱藏的爆燃符，不求殺敵，只求製造巨大的聲響和火光，驚退狼群，併為巡邏隊爭取反應時間。

這無疑極其危險。且不說符籙能否起效，深入鎮外佈置陷阱本身，就堪稱九死一生。

但他必須一試。

是夜，烏雲閉月，風雪稍歇，正是夜黑風高之時。

估摸著錢四海和王五都已睡熟，張二狗悄無聲息地滑出柴房。他換上了一身深色的舊衣，將爆燃符和機關小心地用油布包好揣入懷中，又帶上了那根防身的藥杵和一把採藥用的短鋤。

寒石鎮如同蟄伏的巨獸，在黑暗中沉默。只有鎮牆之上火把的光芒搖曳不定，巡邏隊沉重的腳步聲規律地響起。

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