“我比你大六歲。”

埃德蒙繼續說，語氣平靜但每個字都像冰錐，“我從小看著你長大，教你識字，教你算數，教你怎麼保護自己。在我心裡，你幾乎算是我的孩子。這種關係……怎麼可能轉變成你所說的那種‘愛’？”

湯姆的嘴唇顫抖著。“年齡不是問題……”

“但經歷是。”

埃德蒙毫不退讓，“我二十二歲了，湯姆。我經歷過戰爭，經歷過生死，經歷過這個世界上最黑暗也最光明的東西。而你還只是個學生，生活在霍格沃茨的象牙塔裡，連外面的世界是什麼樣子都還沒看清。”

他頓了頓，聲音更低了些：

“而且我是麻瓜。我一定會死在你前面，你想過這個嗎？巫師的生命比麻瓜漫長得多。如果我答應你，幾十年後，我會衰老，會死去，而你還年輕，還要獨自面對漫長的餘生。這對你公平嗎？”

湯姆想說“我不在乎”，但話卡在喉嚨裡，說不出來。

因為他確實……沒想過。

沒想過幾十年後，沒想過衰老和死亡，沒想過漫長的、沒有埃德蒙的餘生。

埃德蒙看穿了他的沉默。

“還有，”他繼續說，語氣變得嚴肅，“如果我答應你，我們不可能在社會上公開。同性戀在麻瓜世界是犯法的，雖然我不在乎這個，但你會被牽連，你的聲譽，你的未來，都可能因此毀掉。”

“當然，”他補充，“我會把你以愛人的身份介紹給我的朋友，戴安娜，西奧多，亞瑟，菲利普，弗朗西斯……他們都是開明的人，會接納你。但是你呢，湯姆？你願意嗎？你有考慮過把我的身份公佈在魔法界？”

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