雞叫頭遍時，陳宗元就醒了。窗外的天還蒙著層灰藍，他摸黑穿上洗得發白的藍布褂，灶上的鐵鍋剛架起，就想起要給趙秀芬送養胃粥 —— 前晚答應了孩子，不能失信。抓了把糯米、幾顆蓮子，又從醃菜壇裡撈了塊泡軟的乾貝，小火慢熬時，他翻出帆布包，把周教授建議的 “黃芪 8g + 太子參 10g” 寫在紙條上，疊好塞進貼身的口袋裡。

粥熬得黏糊糊時，晨光剛好爬過窗欞。陳宗元把粥裝進粗瓷罐，裹上棉帕子，又揣了本《中醫方劑學》，騎著腳踏車先往鎮衛生院去。路過村裡藥房時，他停了車 —— 按計劃該買黃芪和太子參，可推開門，藥櫃裡的黃芪罐敞著口，抓了一把在手裡，指尖觸到細碎的黴點，湊近聞，還有股淡淡的哈喇味。

“老張，這黃芪是啥時候進的貨？” 陳宗元捏著藥材問。藥房的老張頭撓撓頭：“去年年底的貨了，村裡最近用黃芪的少，就一直擱著。要不你先拿點？等下次進貨我再給你留新的。” 陳宗元搖搖頭，把藥材放回罐裡 —— 劉桂蘭本就乏力，用了黴變的黃芪，萬一加重病情，之前的努力就全白費了。“算了，我去鎮衛生院買吧，你記得下次進新貨時多留意下品相。”

騎著車往鎮上去時，風裡還帶著晨露的涼。陳宗元心裡盤算著，先把粥給趙秀芬送去，再找劉醫生請教奧美拉唑的停藥方案，順便把黃芪和太子參買回去，趕在中午前給劉桂蘭煎藥。可剛到衛生院門口，就看見劉醫生穿著白大褂往急診室跑，手裡還攥著份病歷。

“劉哥，這麼急幹啥？” 陳宗元迎上去。劉醫生喘著氣，指了指急診室的方向：“剛收了個農藥中毒的，先別急著說你的事，我處理完就來找你。對了，趙秀芬在三樓病房，你先去看她。”

陳宗元提著粥罐上了樓，趙秀芬正靠在床頭輸液，孩子趴在床邊寫作業。“阿婆，我給您帶了蓮子粥，您嚐嚐。” 他把粥盛在小碗裡，吹涼了遞過去。趙秀芬喝了兩口，眼睛亮了亮：“還是你熬的粥合我胃口，比醫院的白粥香多了。” 孩子抬起頭，小聲說：“陳醫生，我奶奶昨天還說，想早點回村呢。”

正說著，劉醫生推門進來了。“趙阿婆恢復得不錯，再觀察兩天就能回村調理了。” 他接過陳宗元遞來的粥碗，喝了口，“你這粥熬得有水平，比我家老婆子熬的還黏糊。” 陳宗元趁機拿出趙秀芬的用藥記錄：“劉哥，我想跟你請教下，趙阿婆的奧美拉唑用了 12 天了，啥時候能停？總用西藥，我怕傷她胃。”

劉醫生拉過把椅子坐下，翻著記錄冊：“胃黏膜修復得差不多了，但不能突然停，得像閩南人煮茶那樣‘慢慢減火’—— 先從 20 / 天減到 10，搭配香砂六君子湯過渡，要是 3 天沒反酸，再接著減。” 他從抽屜裡拿出包黃芪，放在桌上：“你看，這是縣醫院藥房的黃芪，斷面呈‘金盞銀盤’，聞著有股豆香；你村裡藥房的那些，我猜都是陳貨，顏色發暗還可能有黴點，煮出來苦不說，還傷胃。”

陳宗元拿起黃芪，掰斷一截，裡面的紋理清晰，確實比村裡的好太多。“那我就買這個，再要 10g 太子參，給劉桂蘭調理乏力。” 劉醫生點點頭，又從書架上抽出本《中藥炮製規範》：“你回去好好看看，裡面寫了怎麼鑑別藥材好壞，以後別再用陳貨了。”

買完藥材，陳宗元騎著車往回趕。路過劉桂蘭家時，看見林建國在門口來回踱步，眉頭皺得緊緊的。“建國，咋了？” 陳宗元停下車。林建國趕緊迎上來：“陳醫生，我媽今天乏力得更厲害了，連坐都要扶著，早飯也沒吃幾口。” 陳宗元心裡一沉，掏出藥材：“我這就去煎藥，你先給阿婆煮點山藥粥，墊墊肚子。”

可剛到村衛生室，開啟帆布包，陳宗元就傻了眼 —— 買的黃芪和太子參都在，可香砂六君子湯裡的砂仁只剩小半罐，夠煎一次的量。他拍了拍腦袋，懊惱得不行：剛才光顧著請教停藥方案，忘了買砂仁。鎮衛生院已經下班了，村裡藥房又沒有新貨，這可咋整？

“算了，先用陳皮代替吧，雖然效果差點，但總比不用強。” 陳宗元咬咬牙，抓了 5g 陳皮，又按比例抓了木香、黨參，先給趙秀芬煎停藥過渡的藥，再給劉桂蘭煎調理乏力的藥。藥香飄出衛生室時，林建國又來了：“陳醫生，我媽說頭暈得厲害，要不要緊？” 陳宗元心裡揪著，一邊盯著藥鍋，一邊說：“等藥煎好你先給阿婆喝，我送完趙阿婆的藥就過去看。”

把藥給趙秀芬送去時，天已經黑了。陳宗元騎著車往劉桂蘭家趕，風裡帶著涼意，他心裡滿是愧疚 —— 要是早上早點去鎮衛生院，要是沒忘了買砂仁，要是村裡藥房的黃芪是好的，劉桂蘭就不會遭這麼多罪。“還是我不夠細心，藥材質量也是安全的一部分，以後再也不能馬虎了。” 他在心裡罵自己。

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