坊市的喧囂還在耳膜上殘留著餘溫——小販叫賣靈草的沙啞嗓音、法器鋪裡金屬碰撞的脆響、往來修士低聲討價還價的絮語，這些鮮活的聲響隨著沈墨的腳步漸遠，最終被後山的死寂徹底吞沒。他像一道融入夜色的影子，腳步輕得幾乎聽不到聲響，只有衣袂擦過枯草時，偶爾發出細微的“沙沙”聲，彷彿連風都在幫他隱藏蹤跡。

後山的藥圃廢墟早已沒了往日的生機。曾經整齊的藥畦如今被荒草吞噬，半人高的狗尾草在夜風中搖曳，草葉上的露水沾溼了沈墨的褲腳，帶來一絲冰涼的觸感。斷垣殘壁歪歪斜斜地立在月光下，牆體上佈滿了蛛網般的裂縫，有些地方甚至塌了大半，露出裡面發黑的夯土。幾塊破碎的瓦當散落在地上，上面雕刻的雲紋早已模糊，只有邊緣的碎口還泛著當年燒製時的青灰色。

沈墨選了最陰暗的角落——一堵坍塌的土牆背後，這裡剛好能擋住月光，也能讓他看清廢墟入口的動靜。他背靠著冰冷的土牆坐下，粗糙的牆面蹭得後頸有些發癢，而胸腔裡劇烈跳動的心臟，過了好一會兒才慢慢平復下來。黑市的遭遇如同一場剛結束的噩夢，此刻回想起來，依舊讓他脊背發涼。

柳如眉的侍女…那女人的模樣清晰地浮現在腦海裡。她穿著一身素色的侍女服，袖口繡著淡淡的銀線紋樣，看起來溫順無害，可那雙眼睛卻像結了冰的湖面，沉靜得沒有一絲波瀾，卻能精準地看透人心。當時她甩出的暗器，是一枚細如牛毛的銀針，針尾帶著一點墨色，沈墨至今記得銀針擦過耳畔時，那股冷冽的金屬氣息，還有針釘在樹幹上時，發出的“篤”的輕響——那力道，若再偏半分，就能刺穿他的太陽穴。

更讓他忌憚的，是侍女那番話。“沈公子還是少對葉家舊事好奇為妙，免得惹禍上身。”她的聲音平緩得像在說天氣，可每個字都帶著不容置疑的警告，彷彿在暗示，他的一舉一動都在柳如眉的注視之下。她知道他在查葉家，甚至可能察覺到了他左臂的異常——那個暗紅色的紋路，是他最大的秘密，也是最致命的軟肋。

“柳如眉…她就像個站在高處的棋手。”沈墨在心裡暗忖，指尖無意識地摩挲著掌心的老繭，“我們這些人，不過是她棋盤上的棋子，她想讓我們走哪步，就走哪步，甚至不用親自出手。”這種被掌控的感覺讓他很不舒服，像喉嚨裡卡了一根刺，吐不出來，咽不下去。

他的目光落在“殘響…舊日之影”這兩個詞上，這是侍女臨走前，看似無意提起的。當時他沒在意，可此刻靜下心來琢磨，才發現這絕非隨口一說。“殘響”是什麼？“舊日之影”又指向哪裡？它們必然和葉家有關，甚至可能是找到葉家遺蹟的關鍵線索。

沈墨抬起頭，目光掃過眼前的廢墟。殘破的瓦礫堆裡，還躺著一個斷了柄的藥杵，木柄已經發黑腐爛，石質的杵頭卻還泛著淡淡的光澤，上面似乎還殘留著當年研磨靈草的藥香；牆角的枯藤早已失去綠意，只剩下灰褐色的藤蔓緊緊纏著斷磚，像一雙雙乾枯的手，想要抓住什麼；不遠處，還有一個破碎的陶罐，罐口的裂痕裡卡著幾片乾枯的花瓣，不知道是哪一年的靈花留下的痕跡。

這些東西，都是過往歲月留下的“殘響”。它們沉默地躺在那裡，卻能讓人聯想到曾經的畫面——藥圃裡，修士們彎腰照料靈草，藥杵研磨靈草的“咚咚”聲，陶罐裡盛放的新鮮花瓣…這些畫面雖然模糊，卻真實地存在過。

就在這時，一道靈光突然像閃電般劈開了他的腦海！

“廢品共生系統！”他猛地攥緊了拳頭，心臟不由自主地加速跳動起來。

這個系統，是他偶然得到的機緣。平日裡，它靠吸收那些殘次法器、廢棄物品裡的靈氣殘渣和記憶碎片運轉。那些被人丟棄的廢品，在別人眼裡是垃圾，可在系統這裡，卻能析出微弱的靈氣，甚至偶爾會傳來一些模糊的畫面——比如某件法器曾經的主人，用它斬殺過妖獸；比如某個陶罐，曾經裝過珍貴的靈液。

這些記憶碎片，不就是“舊日之影”嗎？而系統吸收的，不正是器物身上承載的“殘響”嗎？

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