十五分鐘的倒計時，如同冰冷的鐵箍，緊緊勒在每個人的心頭。

節點內，氣氛緊張到了極點。老莫在陳默手下不信任的目光中，顫巍巍地將三塊暗藍色能量結晶接入節點殘存的能量回路。結晶一接入，便發出低沉的嗡鳴，精純而磅礴的能量順著老化的管線流淌，讓過載冒煙的控制檯和增幅器陣列勉強重新泛起微光，但不時炸開的電火花顯示著系統的不穩定。

玄靈盤坐在中繼器旁，破損的終端盒子懸浮在她膝前，幾根臨時接駁的資料線連線著節點主控介面。她雙眼緊閉，眼中資料流的光芒透過眼皮隱約可見，身體微微顫抖，顯然在進行著超高負荷的資料編譯和指令封裝。那幾塊高階能量結晶的光芒，正透過特殊迴路源源不斷地注入終端，維持著這最後的努力。

琪雅被阿帕攙扶著，站在能量調和陣列的中心。她臉色依舊蒼白，額頭上佈滿了細密的汗珠，但眼神卻異常明亮專注。她雙手虛合在胸前，一縷縷比之前更加凝實、溫暖、帶著奇異安撫韻律的淡金色光流，如同有生命的觸鬚般，從她掌心延伸而出，緩緩探入陣列的核心光暈之中，嘗試著與遠方那痛苦、混亂的“星炬”意識建立更深層次的連線。她的呼吸與光流的脈動逐漸同步，彷彿在進行著無聲的交流。

葉辰靠坐在牆邊，一塊較小的能量結晶被他握在完好的右手中，緩慢而堅定地汲取著能量，滋養著幾乎枯竭的星辰種子和破碎的身體。他的大部分注意力，卻放在陳默及其手下身上。陳默抱著刀，站在節點中央，面沉如水，目光在忙碌的眾人身上掃視，尤其是琪雅和玄靈。他的四名手下，兩人守在內部艙門旁，兩人在外面通道戒備，警惕著任何可能靠近的腐化單位或異動。

時間一分一秒流逝。外部廢墟中，“星炬”那宏大破碎的詢問聲，變得越來越急促，越來越不穩定，夾雜著更多痛苦的嘶鳴和邏輯崩潰的雜音。淡紫色的低語霧氣翻湧得更加劇烈，那些腐化守衛和聚合畸變體也開始不安地躁動，似乎隨時會再次撲來。

“指令封裝完成度：92%……95%……”玄靈的聲音如同機械般精準，卻帶著一絲不易察覺的緊繃，“能量載入中……預計三十秒後準備就緒。”

“共鳴連線……建立……我能感覺到……它的痛苦……還有……一點點……掙扎的‘光’……”琪雅的聲音帶著顫音，顯然維持這種深層連線對她負荷極大，“它需要……指引……或者……解脫……”

老莫死死盯著控制檯上的能量流讀數，嘶聲道：“增幅器勉強線上，但穩定性只有預期的40%！中繼器資料流壓力巨大！一次，我們只有一次機會！能量爆發最多維持五秒！五秒內必須完成所有流程！”

五秒！決定生死的五秒！

葉辰緩緩站直身體，儘管左肩依舊劇痛，體內能量依舊匱乏，但他的眼神卻如出鞘的利劍，銳利而沉靜。“陳隊長，”他看向陳默，“最後關頭，我們需要絕對的穩定，不能有任何干擾。你的人，必須確保外部和入口萬無一失。內部的能量流和空間穩定，也請勿靠近，反噬不分敵我。”

陳默深深地看了葉辰一眼，又看了看全神貫注的琪雅和玄靈，以及那閃爍著不穩定光芒的裝置，緩緩點頭：“可以。但別忘了我們的約定。”他揮手示意，守在內部的兩名手下也退到了艙門附近，與外面的同伴匯合，背對節點內部，全神戒備外部。

這微小的讓步，為內部爭取到了最關鍵的操作空間。

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