灰巖鎮的晨曦，總是帶著一層驅不散的灰濛濛的濾鏡，艱難地穿透石窗縫隙，在醫療所粗糙的地面上投下幾道吝嗇的光斑。空氣裡瀰漫著經夜不散的藥草苦澀與淡淡血腥，混合著清晨特有的清冷。

葉辰在一陣低沉而規律的呼吸節奏中緩緩睜開眼。一夜的“龜息蘊元”，雖不能修復經脈，卻讓他紊亂的內息稍微平順了一絲，精神的疲憊也有所緩解。身體依舊沉重如鉛，各處傷口傳來頑固的鈍痛，但至少不再像昨天那樣，連保持清醒都是一種奢侈。

他微微偏頭，琪雅依舊沉睡，呼吸綿長均勻，面頰透著一層溫潤的玉色光澤，彷彿在睡夢中進行著某種不為人知的洗禮。阿帕靠在琪雅床邊，閉目養神，但葉辰能感覺到她並未深眠，保持著獵手般的警覺。玄靈蜷縮在角落裡一堆舊麻布上，眉頭微蹙，似乎睡得並不安穩，懷中仍緊緊抱著那個破損的終端。

布簾外，醫療所已經開始了一天的忙碌。老醫師沙啞的吩咐聲、助手搬運器物的碰撞聲、傷員壓抑的呻吟和咳嗽，交織成灰巖鎮清晨特有的背景音。

就在這時，布簾被極輕地掀開一條縫，小豆子那張黝黑精明的臉探了進來。他看到葉辰醒著，眼睛一亮，像條泥鰍般滑了進來，順手將布簾掩好。

“大哥，你醒了！感覺好些沒？”小豆子壓著嗓子，臉上帶著關切和一絲邀功的急切。

“嗯。”葉辰應了一聲，目光落在小豆子身上。少年今天換了件稍乾淨些的褂子，但腳下那雙破草鞋和手上新鮮的幾道細小擦痕，顯示他一大早可能已經“工作”過了。“有什麼新訊息？”

小豆子湊近床沿，聲音壓得更低，帶著興奮：“我一大早去了鐵匠鋪那邊轉悠，繞著老吳那破院子走了三圈！”

葉辰眼神微凝：“說重點。”

“是是，”小豆子連忙點頭，“鐵匠鋪剛開火，老吳在前面叮叮噹噹打鐵，火星子亂濺。後院的門關著，但我溜到後面堆廢料和煤渣的矮牆邊，那裡有個縫，正好能看到後院一角。”

他舔了舔有些乾裂的嘴唇，繼續道：“那怪人果然在！就坐在後院屋簷下的一張小木凳上，背對著這邊，還是那件破斗篷。他沒幹什麼，就是……對著手裡一個東西發呆。我看不清具體是啥，黑乎乎的，大概拳頭大小，形狀不太規則。”

“戒指呢？”葉辰問。

“戴著！左手！我藉著煤堆反光，看得比上次清楚！”小豆子眼睛發亮，用手比劃著，“那戒指是暗銀色的，戒面就是我跟你說過的那個菱形帶光的圖案，這次我看清了，中間那個小點，好像真的是顆極小的、會自己發光的寶石！顏色……有點像是摻了金的淡藍色？特別怪，但挺好看。他手指摩挲那個黑乎乎東西的時候，戒指上的光好像會跟著微微閃一下。”

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