墜星湖那變幻的星輝與怪物首領不甘的咆哮，被迅速甩在身後，淹沒於嶙峋山石與愈發濃郁的霧氣之中。亡命奔逃的隊伍，沿著來時發現的那條隱秘巖縫，重新爬上了第二座能量亂流山脊的邊緣。

這一次，他們沒有停留。身後的威脅並未完全消失，墜星湖的異動和那些被驚擾的變異怪物，隨時可能追來，更遑論那始終懸於頭頂的、古巫教最終儀式的倒計時。

“繼續走！穿過亂流區，回石林迷窟外圍！”葉辰的聲音帶著不容置疑的決斷，儘管他臉色蒼白，氣息不穩，剛才強行引導平臺共鳴對他消耗巨大，左肩雖已無侵蝕，但經脈的損傷和心神的透支依然嚴重。但他知道，此刻絕不能倒下。

玉宸子道長默默點頭，雖然他也到了強弩之末，但恢復的些許真元尚能支撐。他依舊走在最前，憑藉對地氣的感應，尋找著相對安全的路徑。雷刃和山貓互相攙扶，緊跟在道長身後，警惕著後方。阿帕揹著依舊昏迷但氣息平穩的琪雅，步履沉穩。玄靈抱著終端，臉色凝重地記錄著路徑和能量讀數。

歸途，比來時更加艱難。不僅是體力的進一步消耗，更是心境的不同。來時，雖知前路兇險，但總歸抱著一線希望，去尋找那渺茫的“備用介面”。如今，希望的火種已然取得——從星舟資料庫中獲得的知識，琪雅意外覺醒的“盟約之誓”力量，以及大家傷勢的恢復——但同時，他們也更加清晰地認識到了所要面對的終極恐怖：瀕臨崩潰的“星錨”系統，數量龐大且在集結的混沌侵蝕體叢集，以及那個神秘瘋狂、即將發動滅世儀式的古巫教“聖主”。

壓力，如同實質的山巒，沉甸甸地壓在每個人心頭。

穿越能量亂流區的過程，依舊險象環生。但或許是因為歸途熟悉，或許是因為心態更加堅韌，也或許是那墜星湖的秩序淨化之光餘韻仍在體內起著微弱的保護作用，他們竟然比來時花費更少的時間、遭遇更少的意外，便成功地穿過了這片死亡區域，重新回到了相對熟悉的石林迷窟外圍。

沒有選擇深入之前藏身的溶洞，那裡可能已不安全。他們在石林邊緣找到一處天然形成的、被幾塊巨大崩落岩石半包圍的凹陷處，作為臨時的休整點。

一停下來，幾乎所有人都癱倒在地，只剩下粗重的喘息聲。連續的奔逃、激戰、心神消耗，早已超出了極限，全憑一股意志力在支撐。

葉辰靠在一塊冰冷的岩石上，立刻從懷中取出那枚光芒溫潤但能量所剩無幾的星鑰，以及那塊佈滿裂紋的碎片，緊緊握在手中。他沒有立刻調息，而是強迫自己保持清醒，開始快速整理、消化腦海中那從星舟資料庫獲取的龐大而關鍵的資訊。

玉宸子道長也在抓緊調息，但明顯留了一分心神警戒。阿帕將琪雅小心放下，檢查她的狀況。琪雅依舊昏迷，但呼吸均勻，面色甚至帶著一絲紅潤，體內那股淡金色的“盟約之誓”力量雖然沉寂，卻如深水潛流，比之前更加渾厚凝實。她肩頭的時空侵蝕痕跡，在墜星湖平臺力量的共鳴淨化下，已被削弱到幾乎微不可察。

玄靈則不顧疲憊，立刻開啟終端，調取快取的資料，開始進行初步的篩選、分類和解讀。螢幕的光芒映照著她專注而興奮的臉龐。

時間，在沉默而緊張的休整與分析中，緩緩流逝了一個多時辰。

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