秩序的光芒如同退潮般迅速黯淡、消散，身後侵蝕體那飽含痛苦與怨毒的嘶鳴聲也被呼嘯的山風和濃重的霧靄迅速吞噬、拉遠。短暫的喘息之機，是用慘重的代價換來的。

葉辰被玉宸子道長半攙扶著，在山脊與深谷間的崎嶇小徑上踉蹌奔逃。左肩的傷口傳來火燒火燎般的劇痛，那混沌能量的侵蝕雖然被暫時逼退，卻如同附骨之疽，仍在緩慢地消耗著他的星辰真元，帶來持續的麻痺與冰冷感。更嚴重的是心神與靈魂層面的疲憊與創傷，強行催動星鑰，兩次模擬並最終引導補全的序列，幾乎將他的精神榨乾，眉心處的刺痛如同有錐子在不斷鑽鑿。右臂依舊沉重麻木，深處那絲微弱的暖意彷彿也被剛才的激戰耗盡了。

星鑰再次黯淡下去，握在左手中，冰冷一片，只有最核心處還固執地殘留著一絲幾乎感覺不到的溫熱，證明著它尚未徹底沉寂。

玉宸子道長臉色灰敗，氣息紊亂，強行帶著葉辰和受傷的雷刃奔逃，對他本就消耗甚巨的真元更是雪上加霜。“青冥劍”被他插回背後，劍身的裂痕似乎又擴大了一絲，靈性微弱如風中殘燭。

阿帕揹著再次陷入深度昏迷、氣息卻奇異地比之前平穩了一絲的琪雅，腳步沉重卻異常堅定。琪雅體內最後溢位的那股淡金色“契約”之力似乎耗盡了她最後一點生機，卻也奇蹟般地暫時壓制了傷口處時空侵蝕的惡化，讓她得以維持一種脆弱的平衡。阿帕能感覺到，琪雅的血脈深處，似乎有什麼東西被觸動了，正在發生著極其緩慢而微妙的變化，但這變化是福是禍，無人知曉。

雷刃胸前纏著臨時撕下的布條，內傷不輕，每一次呼吸都牽扯著斷裂的肋骨，劇痛讓他冷汗涔涔，卻咬牙一聲不吭，被山貓攙扶著勉力跟上。山貓自己的肩傷也再度崩裂，鮮血浸透了包紮，但他眼神兇狠，如同受傷的孤狼，警惕地掃視著後方和兩側。

玄靈走在隊伍中間，緊緊抱著終端，臉色蒼白如紙。剛才那混亂光環的衝擊對她這個不擅長戰鬥、主要依賴裝置的研究者影響最大，此刻仍覺頭昏腦漲，耳中嗡嗡作響。但她強迫自己集中精神，終端螢幕上，關於補全的那一小段“能量穩定與淨化”序列的資料正在反覆回放、分析。這段序列雖短，卻彷彿一把鑰匙，打開了一扇通往更復雜、更深奧知識的大門的一絲縫隙。她隱隱感覺到，如果能完全理解並掌握它，或許不僅能用來對抗混沌侵蝕，甚至可能對修復“星錨”系統或穩定琪雅的傷勢都有幫助。

“不能停……繼續向前……”葉辰的聲音沙啞得幾乎難以辨認，他強撐著昏沉的意識，目光死死盯著前方霧靄中若隱若現的第二座山脊輪廓。那是通往墜星湖的最後一道天然屏障，也是記載中能量亂流最劇烈的區域。

身後的威脅並未完全解除。那三頭侵蝕體雖然受創，尤其是中間那頭幾乎被摧毀，但另外兩頭顯然不會輕易放棄。而且，誰知道這龍骨山脈深處，還有多少類似甚至更可怕的東西被古巫教或“嘆息之淵”的力量吸引、催生出來？

他們必須趕在追兵再次合圍、或者更多未知危險出現之前，穿越這片死亡區域，抵達墜星湖。

接下來的路途，是體力、意志與運氣的三重考驗。

第二座山脊的能量亂流區，其惡劣程度遠超石林迷窟和第一座山脊。這裡彷彿是大自然能量宣洩的混亂通道，各種屬性的靈氣、地脈煞氣、混亂的星辰輻射、以及從更深地層或空間裂隙中滲出的未知能量，如同沸騰的粥鍋般混雜、碰撞、湮滅。

時而重力倍增，每一步都如同揹負山嶽；時而重力驟減，身體輕飄飄無處著力，甚至會被突然爆發的能量亂流卷向空中。空氣忽而灼熱如火爐，忽而冰冷刺骨，更夾雜著能侵蝕護體真元的詭異射線和令人產生各種幻覺的精神波動。

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