緩衝艙第三個出口背後，是一條明顯更加狹窄、傾斜向上的管狀通道。通道直徑僅容三人並行，牆壁不再是平整的金屬，而是佈滿了粗大的、如同血管或神經束般的能量管線，有些管線已經破損，洩露出的能量形成細小的、危險的游離電弧或冰冷的氣霧。腳下的地面也變成了網格狀，透過網格可以看見下方更深邃的黑暗和隱約流淌的暗紅色能量流。

空氣更加凝滯，帶著一股濃重的金屬腥甜和臭氧混合的氣味。那種規律的“嗡…嗡…”震動聲在這裡變得清晰了許多，彷彿源頭就在前方不遠處，每一次震動都帶動著整個通道微微顫抖，細小的金屬碎屑從上方簌簌落下。

“這裡就是靜默迴廊的中段了。”玄靈一邊操控裝置適應著新的環境干擾，一邊低聲道，“能量讀數顯示，此地的‘源質腐化’濃度和活性都遠超前端。那些管線洩露的能量，很多都已被汙染。大家注意防護，不要觸碰任何裸露的管線或能量流。”

她調出剛剛從緩衝艙容器中獲得的部分解密資料投影，影像有些模糊和殘缺：“根據淨化協議碎片資訊，中段區域原本分佈著多個‘靈能淨化節點’和‘試煉迴響場’。前者用於維持通道能量純淨，後者則是對‘星語者’學徒進行基礎靈能操控和意志考驗的場所。但現在……資料顯示，超過百分之七十的淨化節點已失效或反向成為汙染擴散源，試煉迴響場也多數失控，其預設的考驗機制可能變異成了致命的陷阱。”

玉宸子道長神色凝重：“也就是說，我們不僅要防備畸變體和‘徘徊者’，還要小心腳下和頭頂可能隨時觸發的、被汙染扭曲的古代試煉機關？”

“是的。”玄靈點頭，“更麻煩的是，由於汙染干擾和能量紊亂，很多陷阱的能量波動極難提前偵測。地圖顯示，穿過這條長約五百米的‘淨化管道’後，我們會抵達一個十字路口。左側通往一處標註為‘高危險-能量風暴區’的廢棄反應堆，右側是死路，只有正前方的通道，通向‘靈能調和室’——那是中段的核心區域之一，也是通往‘共鳴水晶’所在末端的必經之路。但調和室本身，就是一個大型的複合試煉場。”

葉辰走在隊伍最前方，右臂印記在此地顯得異常“活躍”，那種混合了渴望與排斥的悸動感再次出現，甚至比在緩衝艙時更明顯。戒指的微光指引則穩定地指向正前方。他一邊警惕地掃視著周圍那些緩緩脈動的粗大管線和網格下方危險的暗紅能量流，一邊消化著玄靈提供的資訊。

“影魘走的‘檢修側徑’，會通向哪裡？”葉辰忽然問道。

玄靈快速檢索地圖碎片：“側徑網路複雜，大部分已坍塌或嚴重汙染，難以精確追蹤。但從緩衝艙那段異常訊號的方向和結構圖關聯分析，最有可能的出口……就在‘靈能調和室’附近，或者更靠近末端的某個維護層。他想避開主通道的危險，直接迂迴到關鍵區域附近。”

“果然。”葉辰眼中寒光一閃，“加快速度，但務必小心。”

隊伍在狹窄的管道中快速而謹慎地前進。每一步都踩在網格上，發出細微的“嘎吱”聲，在壓抑的環境中顯得格外清晰。兩側管線上偶爾跳動的電弧，映照出眾人凝重而警惕的臉龐。

行進了大約三百米，前方管道突然變得寬敞了一些，出現了一個類似小型中轉站的平臺。平臺中央，立著一個半人高的、佈滿灰塵和鏽蝕的金屬柱，柱體頂端，鑲嵌著一塊已經佈滿裂紋、但中心還殘留著一絲微光的淡藍色晶體。柱子周圍的地面上，刻畫著一個直徑約五米的、極其複雜的圓形紋路陣列，雖然蒙塵，但線條依稀可辨。

“是一個小型的‘靈能引導與檢測節點’。”玄靈辨認著柱子上的紋路，“應該屬於試煉迴響場的外圍部分。看這紋路……似乎是測試對純淨靈能的感應與引導精度。但現在……”她示意眾人看那圓形紋路陣列的邊緣，幾處關鍵的紋路連線點，已經被暗紅色的汙跡覆蓋、扭曲。

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