中原大地，好一片寒冬蕭瑟之景，平坦廣闊的地平線上，幾乎沒有人煙。

「晉王」朱璧永麾下的彰武軍如同一架精密而冷酷的戰爭機器，持續不斷地擠壓、清剿著闖軍馬有成的勢力。

戰火燎原，百姓流離，所謂的“闖國”疆土在強大的軍事壓力下不斷萎縮。

十一月，戰局迎來一個關鍵節點。

在彰武軍主力又一次凌厲的打擊下，馬有成的主力部隊損失慘重，難以立足，被迫放棄其一度建立的國都淇縣，狼狽向西轉移，試圖依託更為複雜的地形和尚未被戰火徹底摧毀的西部府縣重整旗鼓。

為掩護主力轉移，牽制彰武軍西進兵力，馬有成麾下大將，號稱「地人聖帝」的羅揚，受命率領三萬餘闖軍，對外號稱五萬，如同一股渾濁的泥石流，撲向了中原西部的咽喉要地——虎牢關。

若能拿下此關，既可威脅洛陽，震動關中，又能為闖軍主力西撤開啟通道，甚至可能獲得喘息之機。

馬有成卻率領約七萬眾，繼續在河南河北交界各地遊走，凡所見官府、富戶，皆一應屠戮、掃蕩，同時接濟平民、吸納新兵。

再加上彰武軍開始刻意只追不打、只打不殺，如此種種，闖軍不但未有氣勢萎靡，反倒兵將愈發增長。

此時虎牢關，形勢卻岌岌可危。

守關主將乃是臨危受命的「河南守巡道」喻廷。他本是文官，但因通曉兵事且在河南官場中尚存幾分膽氣，故而被推到了這個風口浪尖。

喻廷於十月二十日抵達關城時，麾下僅有原守軍兩千餘人，且多為老弱，裝備陳舊，士氣低迷。

面對即將到來的數萬大軍，他已深知這點兵力無異於杯水車薪，於是竭盡全力，以近乎強徵的方式，從周邊村鎮城府等募集了三千民夫。

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