八月十五，中秋。

永安禁城，北定河畔，燈火如星，喧聲震天。河面寬闊，水光瀲灩，映著兩岸高懸的琉璃燈籠，紅黃藍綠各色炫彩繽紛，交織成一條流動的錦帶。

河上畫舫往來如梭，船頭立著教坊司的樂姬，身披薄紗，手執琵琶或洞簫，絲竹聲隨風飄散，纏綿悱惻，引得岸邊百姓翹首痴望。河岸高臺鱗次櫛比，官宦之家競相爭豔，臺上金絲楠木案几擺滿珍饈：

嶺南荔枝晶瑩剔透，南海珍珠蚌散發幽光，塞北鹿脯香氣撲鼻，兼有東海朝貢而來的金絲糖果，最得小孩兒欣喜。

官家與民同樂之日，工部命人在河中浮臺燃放煙火，火樹銀花綻開，映亮半邊夜空，喝彩聲如潮，壓過樂聲，直衝雲霄。

北定河南岸，街肆喧囂，商賈吆喝著賣月餅、糖人、彩燈，小兒手提兔兒燈嬉戲奔走，笑聲清脆如鈴。禁城之內，御花園中千盞花燈高懸，燈下謎條隨風輕搖，宮人往來，笑語盈盈。

「正元帝」未親臨北定河，卻在紫宸殿設宴，賜朝臣月餅與瓊漿，命「司禮監掌印大太監」羅徵宣旨，賞沿河羽林衛金銀若干，以彰皇恩。

然而，熱鬧之下，官宦間的攀比暗藏機鋒。

「工部尚書令」周民倚攜家眷乘畫舫遊河，船上燈籠以金箔貼邊，華光閃爍，引來豔羨目光；

「總領內務事都督大太監」羅檜不甘示弱，命人抬出三尊鎏金銅鶴置於自家高臺，鶴嘴噴薄霧，宛若仙境，又沿門分發銀錢，硬生生奪回風頭。

文武百官尤以內宦為主，表面歡笑，實則暗較勁力，彼此目光交錯間，似有刀光劍影。

河畔一處僻靜高臺上，「首席軍機大臣」黃贇獨倚欄杆，手中青瓷酒杯輕晃，目光越過燈火，落在遠處黑沉沉的城牆上。他眯起眼，低聲道：

“這盛景，怕是鏡花水月。”

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……

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……

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