眾人鬨笑，卻見暗紅液體順著瓦當蜿蜒而下，在青磚上暈開朵朵紅梅。

老衙役的陶碗噹啷摔碎，眾人抬頭望去

“快看天上！”

老衙役顫抖的手指指向雲層，數百隻白隼正掠過蒼山十九峰，羽翼間纏著染血的布條。這些本該在秋季南遷的猛禽，此刻卻如利箭般射向東北方。

數千裡之外的永安禁城紫宸殿裡，「正元帝」黃晟正滿臉蔑笑地用緬刀削著天疆雪梨。

刀刃劃破果皮時滲出的汁水，流到地面，黏稠不堪，惹得一旁伺立的長絨犬頻頻側目，未有得到主人的命令，卻不敢動彈。

“陛下！西南千里加急！”

「司禮監掌印大太監」羅徵捧著漆盒跪在丹墀下，盒中密奏被滇紅染透，展開時抖落幾片乾枯的蝶翼。

“又是些土司爭地的破事，不過是規模大些罷了。”

皇帝將梨核擲向蟠龍柱，果肉在鎏金龍鱗上炸開猩紅汁液，一旁侍奉的宮女們不禁瑟瑟發抖。

隨後嚯的一聲，那長絨犬得了指示，立馬飛速奔過去，銜起炸裂開來的果核通通塞到嘴中，乖巧地搖晃尾巴，又回到主人身邊，露出諂媚的笑意來。

紫宸殿的燭火突然暗了一瞬。皇帝盯著羅徵手中的漆盒，緬刀在指尖映出寒芒。

羅徵不再言語，他服侍這位主子幾年了，知道此時不需要發聲，只靜候聖訓才是正確的，於是低下頭顱，垂首時剛好瞥見龍袍下襬沾著胭脂，那是昨日新選的秀女眉間花鈿顏色——皇帝特意囑咐為這批秀女特製的。

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