破碎大陸的東南邊緣，天坑之畔，時空褶皺形成的漩渦如同一個緩慢旋轉的、色彩斑斕的巨眼，散發著令人心悸的吞噬之力。墨淵五人藏身於一塊半嵌入巖壁、通體冰涼的黑曜巨石之後，氣息收斂到極致。厲戰天依舊昏迷，但臉色在丹藥和墨淵持續渡入的星輝滋養下，已不再那麼駭人，胸口那詛咒傷口被一層薄薄的混沌星輝封印，不再惡化。玄明與素心經過短暫調息，青冥真元恢復少許，正全神貫注地以秘法感應著天坑深處那兩縷被凍結的微弱波動——屬於玄明和素心的本命魂燈，雖黯淡，卻頑強未滅。墨辰則緊張地戒備著四周，手中緊握著一把靈光氤氳的符籙。

“感應很清晰，他們確實在下面，但……狀態很奇怪，彷彿神魂與肉身都被某種力量‘暫停’了，困在了時空褶皺的核心節點。”素心收回探靈梭，指尖微微顫抖，臉色凝重，“而且，那節點極不穩定，任何外力的強行介入，都可能引發褶皺徹底崩塌，將他們……永遠放逐。”

墨淵閉目凝神，勞宮穴中七塊碎片融合的星核正以前所未有的方式搏動著。新融入的“虛空之息”碎片帶來的“歸無”真意，與其餘六塊碎片的“秩序”本源仍在激烈衝突，但在“萬色源光”的持續調和下，已勉強形成一種脆弱的動態平衡。此刻，這平衡正因靠近時空褶皺而微微傾斜——“虛空之息”對那蘊含“寂滅”與“停滯”意味的能量漩渦，產生了一種近乎本能的“親和”與“渴望”。

“這時空褶皺……不完全是自然形成。”墨淵睜開眼，星瞳深處閃過一絲明悟，“其核心，有東西。某種……極其古老，與‘虛空’，甚至與‘歸墟’本源相關的東西。它才是維持這褶皺存在、並困住玄明道友他們的關鍵。”

他回想起守陣之靈消散前那句模糊的警告——“小心內奸”。目光掃過眼前四人，厲戰天昏迷，墨辰心性單純，玄明素心同生共死……內奸？會是誰？還是指某種潛伏的危機？此刻無暇深究，當務之急是救人。

“強攻不可取，潛入亦難行。”墨淵沉聲道，“褶皺內的時空規則是錯亂的，且有自毀機制。唯一的辦法，是找到那個‘核心之物’，或許能暫時控制或平息褶皺的暴動，爭取救人的時間。”

“如何找？我們又不能進去！”墨辰急道。

墨淵抬起右手，勞宮穴星核光芒微閃：“我能感應到它。‘虛空之息’碎片是鑰匙。但……我需要有人在外策應，穩住褶皺邊緣，延緩其崩塌。而且，那三個暗淵教的雜碎，絕不會坐視。”他的目光投向遠處巨石後那三道若隱若現的邪氣身影。

元嬰祭司似乎也察覺到了墨淵等人的意圖，不再隱藏，率兩名金丹護衛顯出身形，冰冷的目光隔空望來，帶著貓捉老鼠般的戲謔：“想救人？憑你們這幾個殘兵敗將，不過是給這‘寂滅之眼’再添幾縷亡魂罷了。”

劍拔弩張，氣氛凝固。

就在這時，異變再生！

整個破碎大陸突然劇烈震顫起來，比之前任何一次都要猛烈！天際那些暗紅色的空間裂縫驟然擴大，如同睜開的惡魔之眼，噴吐出更加狂暴的虛空能量風暴！大地裂開深不見底的溝壑，無數金屬殘骸與岩石被捲入虛空！就連那時空褶皺，也受到了劇烈干擾，旋轉加速，邊緣開始變得模糊不清！

“虛空潮汐的第二波峰值！比預估的更強！這鬼地方要徹底完了！”玄明駭然失色。

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