青冥梭懸停在破碎遺蹟前的虛空中，與那群自稱巡天監遺族的修士和猙獰的星海古獸對峙著。氣氛凝重得彷彿要凝結成冰。墨淵能清晰地感受到對方身上散發出的那種與當下時代格格不入的古老滄桑氣息，以及那份深植於血脈骨髓中的、對守護職責的偏執與堅定。尤其是為首的那位枯槁老者，其靈力淵深似海，雖看似行將就木，但給墨淵帶來的壓迫感，甚至不亞於面對全盛時期的幽骨長老。

“闖入者，止步。”枯槁老者再次開口，聲音如同兩塊生鏽的金屬在摩擦，冰冷的目光掃過墨淵等人，最終定格在墨淵身上，更準確地說，是停留在他那微微散發著溫潤星輝的勞宮穴上，“你身上……有‘那個東西’的氣息。看來，預言並非空穴來風。”

墨淵心中一動，上前一步，不卑不亢地行禮道：“晚輩墨淵，機緣巧合之下，確得星核碎片認主。此次冒昧前來，並非為褻瀆聖地或搶奪禁忌之物，實為尋回散落的同胞碎片，以期重鑄周天星辰大陣，應對虛空大劫，護佑此界生靈。不知前輩如何稱呼？巡天監一脈，莫非一直守護於此？”

枯槁老者渾濁的眼中閃過一絲極細微的波動，似驚訝，似追憶，又似深深的疲憊。“老夫，搖光。”他緩緩報出名號，這個名字讓站在他身後的幾名巡天監遺族修士身形皆是一震，顯然地位極高。“巡天監……早已湮滅於上古星隕之役。我等不過是苟延殘喘的守墓人，依循最後的誓約，看守這座‘葬星殿’，防止其中的禁忌之力洩露，也為……等待可能出現的‘鑰匙’。”

“鑰匙？”厲戰天忍不住出聲，獨臂緊握，“什麼鑰匙？能開啟這遺蹟？裡面真有我們要找的碎片？”

搖光老者目光掃過厲戰天，並未因他的插話而動怒，只是淡淡道：“葬星殿內，封存著當年大戰中崩碎的一塊核心星核碎片，亦是我巡天監最後的傳承之地。然，殿外有上古星官聯手佈下的‘九曜封星陣’，非得其認可之‘鑰匙’，無法開啟，強行闖入，只會引動陣法反噬，玉石俱焚。”他的目光再次回到墨淵身上，“你身負星核，或許……具備成為‘鑰匙’的資格。但資格，並非必然。需透過‘星鑰試煉’，證明你心性、意志與力量，皆配得上這份傳承，配得上肩負守護此界的重任，而非引火燒身之禍端。”

“試煉？”玄明蹙眉，“如今虛空威脅迫在眉睫，青玄城危在旦夕，時間緊迫，能否……”

搖光老者打斷了他，語氣斬釘截鐵：“規矩，便是規矩。自星監設立之初，便從未更改。若無透過試煉的覺悟與能力，即便得到碎片，也無法駕馭其力，反而可能被其吞噬，或引來更大災禍。爾等可自行抉擇，接受試煉，或……就此離去。”他身後那幾頭星海古獸發出低沉的咆哮，威脅之意不言而喻。

墨淵與厲戰天、玄明、素心交換了一個眼神。對方態度堅決，實力深不可測，且佔據地利，強闖絕非上策。而“試煉”雖然未知，但至少是一條明確的路徑，且與獲取碎片的最終目標一致。

“我們接受試煉。”墨淵沉聲道，眼神堅定。為了碎片，為了力量，為了能守護想要守護的一切，他沒有退路。

搖光老者微微頷首，枯瘦的手指抬起，在空中劃出一個複雜的古老符文。符文亮起，射出一道光芒，落在遺蹟外圍那片看似空無一物的虛空。頓時，空間如同水波般盪漾開來，顯露出一座籠罩整個遺蹟的、由九顆緩緩旋轉的星辰虛影構成的巨大光陣！陣法散發出浩瀚磅礴的星辰威壓，令人心生敬畏。

“試煉有三關，對應星官三大基石：心性、意志、力量。”搖光老者聲音肅穆，“第一關，‘問心路’，測爾等道心是否純粹，能否明辨是非，堅守本心，不為外物所惑。入陣者，將直面內心最深處的渴望與恐懼。沉淪者，神魂將永困心魔幻境。”

話音未落，九曜封星陣其中一顆星辰虛影投下一道光柱，在墨淵等人面前形成一條朦朧的、由星光鋪就的小路，小路盡頭是一片混沌迷霧。

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