然而面對青茵的質問，這個男人卻始終保持沉默，只是默默地注視著她，眼神深邃而迷離，宛如一潭深不見底的湖水。一時間，偌大的房間內只剩下兩人略顯粗重的喘息聲此起彼伏，相互交織成一曲詭異的旋律。

不知過了多久，男人才慢慢張開嘴唇，用一種低沉得如同來自幽冥地府般的嗓音輕聲說道：“火……那扇門之後，便是一片熊熊燃燒、永不熄滅的烈焰火海。”話音未落，只見他微微抬起手臂，動作輕柔而堅定地將放置於身側的那個沉甸甸的帆布口袋拉至身前，並輕輕解開袋口的拉鍊。伴隨著拉鍊被拉開時發出的細微聲響，一股陳舊破敗、腐朽糜爛的氣味如同一股無形的衝擊波一般朝青茵席捲而來。

還沒等青茵從這股刺鼻難聞的味道中回過神來，一個讓她瞠目結舌、驚愕失色的龐然大物便赫然映入眼簾——那居然是一面巨大無比的戰鼓！

這面鼓與青茵店內珍藏的那面神鼓相比，就像是一個模子裡刻出來似的！不管是用鹿皮做成的鼓面，還是由山核桃木打造而成的鼓框，乃至其上精雕細琢的圖案都毫無二致——日月星辰交相輝映，熠熠生輝；山川河流曲折蜿蜒，氣勢磅礴；而那條在雲霧裡時隱時現的四足龍蛇更是活靈活現，彷彿下一秒就要騰空而起。

可是，就在人們驚歎於二者驚人相似度的時候，突然發現了一個顯而易見的不同之處——這個剛剛現身的鼓竟然透出一股陰森森的暗紅色澤，看上去好像被鮮血浸透了一樣，又彷彿遭受過熊熊烈火的焚燒。更讓人感到詫異的是，鼓框本該雕刻著日月峰特有的雪峰松林圖案，可現在展現在眼前的卻是一幅繁茂蔥鬱的熱帶雨林畫面：高聳入雲的闊葉大樹頂天立地，粗壯的樹根錯綜複雜地盤踞在地底深處；纏繞糾結的藤蔓像一條條綠色的蟒蛇，肆意蔓延生長；而在這片叢林中央，一朵形狀怪異、面容可怖的巨型花朵正在肆無忌憚地綻放，它張開血盆大口，露出尖銳鋒利的獠牙，一副凶神惡煞的模樣。

老人將手中那面略顯破舊但仍散發著古樸氣息的鼓小心翼翼地輕放至地面後，便慢慢抬頭望向面前的年輕女子，並與之對視起來。他那雙歷經歲月滄桑洗禮過的眼眸此刻正散發出一種深邃且睿智光芒，宛如夜空中最亮的星辰般璀璨奪目；其眼神堅定有力、充滿慈愛與溫柔關懷之意，似乎已看穿這位女子內心深處所有秘密一樣令人心悸不已！

“孩子……”沉默片刻之後，老者終於開口打破僵局並輕聲對女子言道：“我們一直都在這裡默默等待著你的到來呀......”他的嗓音低沉渾厚極具磁性魅力然而其中蘊含強大氣場卻是不容忽視存在即便只是短短一句話也足以令聽者心生敬畏之情不敢有絲毫怠慢或輕視態度對待。說完這番話後，老人稍稍停頓幾秒緊接著又補充道：“這扇通往南方世界的大門如今尚欠缺最後一根關鍵門閂方可徹底開啟......”話音剛落之際，全場氣氛瞬間變得凝重肅穆起來周圍空氣彷彿凝固般壓抑沉悶得使人有些喘不過氣兒來。

此時此地，身著一襲淡藍色長衫的青茵如同雕塑般筆直站立於店鋪門口處動也不動一雙美眸緊緊鎖定住眼前那面呈現出暗紅色調的陳舊大鼓之上眨都不曾眨眼一下生怕錯過任何一個細節似的。仔細端詳之下，可以清晰看到鼓身表面密密麻麻分佈著無數奇異而詭秘的熱帶紋路它們相互交織纏繞構成一幅幅既古老又深奧難懂的圖案就像隱藏著無盡未知奧秘和寶藏一樣引人入勝令人陶醉其間難以自拔。就在這時一陣輕微嘈雜喧鬧聲從遠方悠悠傳入青茵耳中原來是距離此處不遠之外那條聞名遐邇的道外老街裡漸漸散去的夜市所遺留下來餘音嫋嫋迴響不絕於耳久久不散......

微風輕柔地吹過，帶來了初秋季節獨有的一絲涼意。然而，與這份清涼形成強烈反差的是，青茵內心深處似乎正有一股難以言喻的衝動在暗暗湧動。這種衝動宛如一顆蟄伏許久的種子，突然間破土而出、茁壯成長；又如那些深深埋藏於心靈最底層的回憶，漸漸浮現到意識表層……總而言之，它給青茵帶來一種前所未有的感受——既陌生卻又似曾相識，彷彿是來自遠方某個地方的一聲親切召喚。

當夜，夜幕籠罩大地之時，青茵靜靜地合上店鋪大門，然後移步至桌旁緩緩落座。緊接著，她動作輕柔地將那面充滿神秘色彩的鼓和那位老者遺留下來的紅色戰鼓並排擺放整齊。其中一面鼓位於北方方位，另一面粉紅戰鼓則出自南方地域；一方通體烏黑猶如濃墨潑灑而成，另一方色澤明豔恰似烈焰燃燒般奪目耀眼。雖然二者遠隔千里之外且色調懸殊極大，但不論是外觀形狀抑或散發出的氣息氛圍，彼此間竟無半點差異，就連那份靜靜佇立守望的姿態也是一模一樣。

做完這些後，青茵深吸一口氣，定了定神，然後伸出右手輕輕地拉開抽屜。隨著“嘎吱”一聲輕響，抽屜被打開了一條縫隙，透過這條狹窄的縫隙，可以看到裡面擺放著一些陳舊的物品和檔案。

青茵小心翼翼地將手伸進抽屜裡摸索著，終於摸到了一個光滑而冰涼的物體——正是那塊已經有半年多時間沒有任何反應的時空鏡！她心中一喜，連忙將其取出來捧在手心裡仔細端詳起來。

這面時空鏡通體呈黑色，上面刻滿了神秘而古老的符文，看上去顯得十分莊重肅穆。然而此刻，無論怎麼看，它都與其他普通的鏡子毫無二致，同樣也是灰濛濛的一片，靜靜地躺在那裡，就像一塊失去生命活力的石頭一般。

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