鞋山島南側的小灣，形如一枚被咬了一口的月牙，兩側是犬牙交錯的黑色玄武岩，嶙峋陡峭，中間一片淺淺的卵石灘塗。幾棵虯結的老樹從巖縫中頑強探出，垂下茂密的枝葉，幾乎完全遮蔽了灣內的水面。趙把頭將小船奮力撐進這天然的隱蔽所，系在一塊水下岩石上。三人伏低身子，透過枝葉縫隙，緊張地觀察著灣外的動靜。

那幾艘幽靈般的黑色快艇和兩艘蒸汽巡邏艇，並未靠近鞋山，而是在距離數里外的老爺廟方向水域緩緩巡弋，探照燈不時劃破霧氣，光束掃過漆黑的湖面。顯然，他們也被剛才“靜默核心”那短暫的恐怖噴發所震懾，正在謹慎地評估和搜尋。剛才那瞬間的光柱與能量爆發，必然也引起了他們監測裝置的強烈反應。

“他們暫時沒發現我們。”阿海壓低聲音，“但這裡不是久留之地。天快亮了，霧氣一散，我們這小船在開闊湖面上就是活靶子。”

青茵點頭，強迫自己冷靜分析。黃承彥應該已經到了老爺廟附近，甚至可能已經潛入水下開始佈置“星槎”單元。但如何穿過這幾方勢力形成的封鎖線，與他匯合？

她再次取出懷中那微微發燙的“時空鏡”。鏡面上，代表“靜默核心”的方位，有一個深藍色的光點正在緩慢地、不規則地脈動，周圍環繞著細密的、代表能量擾動的波紋。而在光點與他們的位置之間，鏡面邊緣隱約浮現出幾個極淡的、不同顏色的光斑——紅色（代表強烈敵意與威脅？）靠近巡邏艇和黑色快艇的方向，一個相對溫和的白色光點，則在老爺廟水域另一側（可能是黃承彥？），還有一個……難以界定顏色、似乎在紅白之間閃爍的光點，出現在他們所在鞋山島的……地下？

鞋山島內部有東西？或者說，有人？

“趙把頭，這鞋山島上，除了這些岩石樹木，可還有洞穴、人工建築，或者……什麼傳說？”青茵忽然問道。

趙把頭一愣，想了想：“傳說倒是有，說這山是仙人遺落的鞋子所化，底下壓著水怪。實際嘛……島不大，以前有漁民在島上搭過草棚避風，後來都荒廢了。哦，對了！”他像是想起了什麼，“島子北面，靠水的地方，好像有個被藤蔓遮住的石洞，不深，但據說連通著地下河或者湖底暗流？老輩人講，那是‘龍王爺的耳朵眼’，能聽到湖底的聲音，誰進去誰倒黴，會被水鬼拖走。所以沒人敢去。”

地下河？湖底暗流？能聽到湖底聲音？青茵心中一動。或許那不是迷信，而是某種真實的能量或聲音傳導現象？如果那個洞穴真的與湖底水系或地脈有聯絡，會不會是一條避開湖面監視、從水下靠近“靜默核心”區域的隱秘路徑？

“帶我們去那個石洞看看。”青茵果斷決定。

趙把頭有些猶豫，但看到青茵堅定的眼神，想到兒子被救的情形，一咬牙：“行！跟我來，小心腳下，島上石頭滑。”

三人留下小船，輕手輕腳地爬上卵石灘，鑽進茂密的灌木叢。鞋山島不大，但地形崎嶇，植被茂密。在趙把頭的帶領下，他們繞到島嶼北面，這裡風浪更大，湖水直接拍打著陡峭的巖壁。在一叢幾乎從崖頂垂到水面的濃密古藤之後，趙把頭撥開藤蔓，果然露出一個黑黢黢的、約半人高的不規則洞口。一股陰冷潮溼、帶著濃郁水腥和淡淡鏽蝕氣味的氣流從洞內湧出。

青茵湊近洞口，心燈之力微微探入。洞內並非一片死寂，她能感受到微弱的氣流迴圈，以及深處隱約傳來的、彷彿遠處悶雷般的低沉水聲。更重要的是，她懷中的“時空鏡”上，那個閃爍不定的光點，與這個洞口的方向幾乎重合！

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