“本將再重申一遍，大漢從未想過入侵契丹，也不想再啟戰事。”曹彬語氣堅定，目光冰冷地盯著蕭烈，“但大漢也絕不畏懼戰爭！若契丹不肯答應我們的底線，執意要再啟戰事，本將奉陪到底！屆時，我大漢將士必將踏平幽州，直搗契丹王庭，讓你們契丹付出應有的代價！”

郭守文、崔翰等人齊聲呼應：“踏平幽州，直搗王庭！踏平幽州，直搗王庭！” 聲音震耳欲聾，迴盪在議事堂內，透著一股無堅不摧的氣勢，嚇得蕭烈身後的隨從們紛紛後退，面露恐懼之色。

蕭烈面色慘白，心中充滿了震驚與忌憚。他原本以為，曹彬只是一名只會打仗的武將，卻沒想到，他不僅治軍嚴明，還如此能言善辯、態度強硬，而且大漢將士的氣勢，也遠超他的想象。他知道，今日若是再繼續僵持下去，不僅討不到任何好處，還可能被曹彬扣押，到時候，後果不堪設想。

但他也不敢輕易答應曹彬的條件，畢竟，歸還所有漢民、公開認錯，乃是大事，他沒有這個許可權，必須稟報契丹大可汗與耶律休哥元帥，由他們定奪。沉吟良久，蕭烈緩緩說道：“曹將軍，你提出的條件，太過苛刻，本使沒有許可權答應，需得稟報我大契丹大可汗與耶律休哥元帥，由他們商議後，再給你答覆。”

曹彬眼中閃過一絲瞭然，他早已料到，蕭烈沒有許可權答應這些條件，此次前來，不過是試探而已。“可以。”曹彬語氣平淡，“本將給你們十日時間，讓你們回去稟報契丹大可汗與耶律休哥。十日之後，若契丹不肯答應，本將便會下令，將所有契丹被俘將士，移交汴京朝廷處置，到時候路上發生些什麼事，勿謂言之不預也。”

他頓了頓，補充道：“另外，蕭承旨在太原期間，本將可以安排你們在城內停留，但不得擅自四處走動，不得與城內的契丹俘虜接觸。若有違反，本將絕不姑息！”

蕭烈心中雖有不滿，卻也無可奈何，只能點頭應道：“好，本使答應你。” 他知道，此刻的他，沒有資格與曹彬討價還價，只能聽從曹彬的安排，儘快將這裡的情況，稟報給契丹大可汗與耶律休哥。

曹彬抬手，示意司儀：“帶蕭承旨與他的隨從，下去歇息，安排專人看管，不得有任何差池。”

“是！”司儀領命，帶著蕭烈等人，緩緩走出議事堂。看著蕭烈等人離去的背影，崔翰忍不住說道：“將軍，蕭烈這等人，傲慢無禮，分明是在拖延時間，我們何必給他們十日時間？不如直接扣押他們，逼契丹答應我們的條件！”

郭守文也附和道：“崔將軍所言極是。契丹向來言而無信，他們回去之後，必然會趁機整頓兵力，伺機反撲，我們給他們十日時間，無疑是放虎歸山！”

曹彬緩緩搖頭，語氣平靜：“不可。蕭烈乃是契丹使者，兩國交戰，不斬來使，這是千古慣例。若是我們扣押了蕭烈等人，只會讓契丹有藉口，再次派大軍南下，而且還會被天下人恥笑，說我大漢不仁不義。”

他走到輿圖前，指尖點在幽州的位置，說道：“耶律休哥率領殘部北逃至幽州後，必然會收攏殘部，整頓軍紀，向契丹大可汗請求支援，伺機反撲。我們給他們十日時間，看似是拖延，實則是為了爭取時間，整頓太原的兵力，救治傷兵，補充糧草與軍械。另外，我們也可以借這十日時間，將契丹使團前來試探的訊息，稟報給汴京的宋王殿下，由殿下安排朝廷層面的談判事宜，畢竟，交換俘虜、與契丹交涉，乃是朝廷層面的事，太原這邊，不宜擅自決斷。”

郭守文、崔翰聞言，紛紛點頭，心中恍然大悟：“將軍高見，末將不及也。”

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