程德玄點頭應道：“屬下明白。只是南方用兵尚在籌備之中，這般言論，會不會太過明顯？”

“越是隱晦，越有力量。”趙光義眼中閃過一絲狠厲，“不必明說，只需點到為止，讓朝中大臣們自行聯想便可。另外，你安排一下，今夜我要去拜訪範質、王溥二位老大人。他們雖已淡出中樞，卻德高望重，在文官集團中頗有影響力。我以請教國事為名，向他們透露對曹彬‘尾大不掉’的憂慮，借他們之口散播出去，清議自會偏向我們。”

要知道，範質、王溥身為後周舊臣，雖被趙匡胤留用，卻早已被趙普等潛邸舊臣架空，心中本就有不滿。借他們之口攻擊曹彬，既能動搖清議，又能借他們的身份掩人耳目，可謂一舉兩得。

最後，趙光義補充道：“還有監軍張鑑。你立刻派人快馬傳信給他，下一封奏報，讓他‘如實’反映太原城內物資短缺、軍民疲憊之狀，多寫些將士苦寒、百姓流離的細節，凸顯他‘憂國憂民、與士卒同甘共苦’的姿態，但絕不可提曹彬具體戰術失誤，更不可附和流言。”

程德玄不解：“王爺，這般做為何？不正是要借張鑑之口指責曹彬嗎？”

“笨。”趙光義瞪了他一眼，“張鑑是宋王殿下親自任命的監軍，若他貿然指責曹彬，只會讓宋王殿下起疑。讓他只說困境、不談過失，既能坐實太原危局，又能將他塑造成‘清醒的旁觀者’，與‘可能冒進失度的曹彬’形成對比。日後若要追究責任，張鑑的奏報，便是最好的佐證。”

“王爺深謀遠慮，屬下佩服。”程德玄與王繼英齊聲拱手，心中對趙光義的算計愈發敬畏。

午後，皇宮福寧殿內，氣氛相較於紫宸殿的喧鬧，更顯沉靜。趙匡胤屏退左右，僅召見了宰相趙普、三司使沈義倫、客省使李處耘三人——這三人皆是他潛邸舊臣，忠心耿耿，分別執掌朝政、財政、軍務，是他最信任的核心決策圈。

蟠龍座旁的案几上，鋪著北疆輿圖，趙匡胤站在輿圖前，指尖輕輕點在太原的位置，開門見山：“光義今日在朝堂所言，諸卿如何看？”

趙普率先開口，語氣篤定：“晉王殿下意在分曹彬之權，甚或更甚。所謂北疆風聲、民怨暗生，皆為無稽之談，定然源出晉王府。曹彬忠心耿耿，用兵老成，絕不會行事如此失度。晉王借戰事發難，無非是忌憚曹彬手握兵權、深得軍心，想借機打壓，為自己培植勢力罷了。”

沈義倫上前一步，將手中的賬目鋪在案几上，躬身道：“宋王殿下，趙相所言極是。北疆糧餉，臣已全力排程，各州郡糧倉雖有消耗，但尚可支撐太原守軍三月之用。只是朝中和議之風漸盛，若流言持續蔓延，前線將士得知後士氣一墮，即便糧餉充足，也難抵契丹大軍。臣懇請殿下，儘快定調，安撫軍心。”

李處耘身為宿將，常年與曹彬並肩作戰，深知其用兵風格，沉聲道：“曹彬用兵，素來老成持重，分兵奇襲雲中，絕非貿然之舉，定然是為了牽制耶律休哥的糧草補給線，自有其深意。老臣推測，雲中方向或許不久便有好訊息傳來。此時言和，無異於自縛手腳，不僅會寒了前線將士的心，更會讓契丹覺得我大漢可欺，日後邊患無窮。”

三人所言，皆道出了問題的核心。趙匡胤緩緩踱步，目光在輿圖上停留許久，沉聲道：“朕知國華，必不負朕。他隨朕征戰多年，心性、能力，朕再清楚不過。光義所慮，非無的放矢，卻也絕非為了國事——功高則謗起，曹彬手握北疆兵權，戰功赫赫，本就容易引人猜忌，光義不過是借題發揮罷了。”

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