錦江依舊靜靜地環繞著成都城，秋日的陽光透過薄霧，灑在巍峨的宮牆和繁華的街市上。然而，這座以芙蓉和蜀錦聞名的“錦官城”，此刻卻彷彿被一隻無形的手扼住了咽喉。往日里熙熙攘攘的集市，如今瀰漫著一種壓抑的寂靜；茶樓酒肆中，人們交頭接耳，聲音低沉而急促；就連深宮之內，那慣常的絲竹之聲，也似乎失去了往日的悠揚，變得雜亂而浮躁。

恐慌，如同初秋清晨的寒露，無聲無息地滲透進這座城市的每一個角落。它的源頭，來自東方，來自那些接連不斷、一個比一個更駭人聽聞的噩耗。

起初，是夔州失守的訊息。朝野上下尚可自我安慰，將那歸咎於“天險偶失”，寄望於後續的防線。然而，這道心理防線很快便被接踵而至的現實砸得粉碎。萬州、施州幾乎是兵不血刃，傳檄而定；緊接著，“涪陵夜宴”，宿將張虔釗舉城歸順，並被曹彬厚待重用；最致命的一擊，則來自渝州——孟昶的族弟、昭武軍節度使孟仁裕，竟也準備獻城投降！

這些訊息，起初還只是透過官方的八百里加急密報，被嚴格封鎖在小小的朝堂之內。但紙終究包不住火，潰逃的軍士、驚惶的官吏、往來奔波的商旅……各種渠道匯成的資訊洪流，終於沖垮了官方刻意營造的堤壩，如同決堤的洪水，瞬間淹沒了整個成都。

蜀宮，摩訶池畔，宣華苑內。

金碧輝煌的殿宇倒映在波光粼粼的池水中，舞女們彩袖翻飛，樂工們賣力地吹拉彈唱，試圖維持住這盛世繁華的表象。但端坐於龍椅之上的孟昶，臉色卻陰沉得能擰出水來。他手中緊緊攥著一份由樞密使王昭遠親自呈上的緊急軍報，指節因過度用力而泛白，微微顫抖。

突然，“啪”的一聲脆響，一隻精美的玉杯被狠狠摔在金磚地上，碎片四濺。樂聲戛然而止，舞女和樂工們嚇得魂飛魄散，齊刷刷地匍匐在地，連大氣都不敢出。

“廢物！統統都是廢物！”孟昶的咆哮聲在空曠的大殿內迴盪，充滿了難以置信的憤怒和一種近乎絕望的戾氣。“張虔釗！孟仁裕！他們……他們怎敢！怎敢如此背叛於朕！朕待他們不滿啊！”他猛地站起身，因酒色過度而顯得有些虛浮的身體晃了晃，手指顫抖地指向御階下那個同樣戰戰兢兢的身影——頭戴華陽巾，手持白角拂塵，作道士打扮的樞密使王昭遠。

“還有你！王昭遠！”孟昶的聲音尖銳刺耳，“你不是常自比諸葛武侯，運籌帷幄，決勝千里嗎？你不是信誓旦旦，說已遣良將，布重兵，東線固若金湯嗎？這！這就是你的固若金湯？！不到一月，數州之地，望風披靡！你……你作何解釋？！”

王昭遠此刻早已汗透重衣，那副平日裡仙風道骨、侃侃而談的名士派頭蕩然無存，只剩下面如土色的惶恐。他“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊貼冰冷的地面，聲音帶著哭腔：“陛下息怒！陛下明鑑啊！臣……臣實在未曾料到，那曹彬奸猾至此！他不以堂堂之陣對決，專行鬼蜮伎倆，以虛名蠱惑人心！張虔釗、孟仁裕之輩，貪生怕死，毫無氣節，實乃國之大蠹！然……然陛下勿憂，北線有劍門天險，王全斌頓兵關下，屢攻不克，已顯疲態。我大軍主力尚存，只要扼守劍門，假以時日，整頓兵馬，必可……”

“守住劍門？整頓兵馬？”孟昶厲聲打斷，語氣中充滿了譏諷與不耐，“東邊！東邊都快丟光了！渝州是什麼地方？那是川東門戶！一旦有失，漢軍水師便可溯江西進，直入我成都腹地！到那時，劍門縱是鐵打的，又有何用？！朕問你，屆時劍門守之何用？！”他越說越激動，胸膛劇烈起伏，眼前一陣發黑，幾乎要暈厥過去。侍立一旁的老太監見狀，連忙示意那些嚇得魂不附體的樂工舞女速速退下。

空曠而華麗的宣華苑內，一時間只剩下孟昶粗重渾濁的喘息聲，以及王昭遠匍匐在地、如同秋風落葉般瑟瑟發抖的身影。

恰在此時，一名內侍面色惶恐，捧著一份密封的羊皮卷，腳步踉蹌地小跑進來，低聲稟報了幾句。孟昶一把奪過，迫不及待地拆開火漆。目光在密報的字句間飛速移動，他的臉色由鐵青轉為煞白，繼而湧上一股不正常的潮紅。密報不僅核實了孟仁裕派使請降的訊息，還提及民間已有流言紛傳，說什麼曹彬軍紀嚴明，所過之處秋毫無犯，甚至暗諷朝廷腐敗，隱隱有期盼“王師”早日到來的苗頭。

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