聞春意也不去跟他爭長短，只是笑瞇瞇跟如大嫂說：“有叔叔嬸子當家。大哥大嫂做主。我就在家裡安心吃閒飯。”如大嫂知道聞春意發了鍾池如一個大紅包之後，對男人執意要給聞春意批貨行掌管帳房的事情，不肯另外出去找事做。也沒有從前那般的介意。再說聞春意從頭到尾表現出來的態度，就是把他們夫妻當兄嫂相待，不曾當過下人對待。人心都是肉長的，如大嫂揹著人。跟兒子鍾明然提起來，都一再要求他要記得十八嬸子的恩情。

鍾明然瞧著自家孃親當他是不懂事的孩子般教導。私下裡跟他一再交待這些事情，他好笑的說：“孃親，嬸子把我們一家人接回家來安置，就是大恩情。太祖父早已跟我們說過。我們是鍾家的人，有出息之後，千萬不要做忘恩負義之人。孃親。你就安心，我就是沒有出息。也會待十八嬸嬸和晨哥兒好，也會待兩位叔叔嬸嬸和弟妹們好。”鍾明然已經很是明白，家裡縱然是分了產，可他就是五房長孫，他要跟他爹一樣，做堂堂正正的兄長。

鍾明然年紀雖小，已經瞧得明白自家爹是一個能擔事的人，家裡的叔叔嬸嬸也把他當長兄看待，遇事也會來跟他爹商量著行事。他們住在十八嬸子家裡面，他爹有銀子入手後，主動負擔生計大頭來。他爹爹跟他說：“你心裡別象你孃親一樣想不明白，我這要是出去做事，能做的事情，也是幫人管帳的事情。而我跟你嬸嬸做事，我管著帳房，有時還能幫著多瞧瞧生意。你嬸嬸在管事時，雖說當我是帳房管事，可還是在外人面前，給了我做兄長的面子。”

鍾明然一直覺得自家人品行不錯，就是投靠池南小城嬸嬸，她一樣品行端正大方的人。按他娘平時的說話口氣，鍾家的人，是從根子上正的人，就是娶媳婦入門，也是選擇根正的人家女子，這樣後代子孫走到那裡都歪不了。鍾明然在學堂裡聽多了有些人家妯娌不和的事情，有跟他交好的人，私下裡也跟他打聽情況，他一向都實話實說，可是別人都懷疑他這是寄人籬下，不得不打腫臉說些光面子的話，以免被人誤以為是忘恩負義之人。

入夜之後，飄散起雨絲，天氣更加的冷起來。聞春意帶著晨哥兒躺在床上，小小的人兒，硬要跟聞春意擠進一床被褥，說是為孃親暖被窩，這話說得聞春意一顆心都是暖的。房內燭火熄滅之後，母子兩人還說著悄悄話。晨哥兒低聲跟聞春意說：“孃親，我爹爹會跟大伯對大哥一樣好嗎？”聞春意把他小小軟軟的身子抱了抱，笑著肯定的說：“你爹爹一定會跟你大伯待你大哥一樣的待你好。”晨哥兒嘻嘻的笑起來，說：“三個哥哥都是這樣說的，說我生得俊，又會認這麼字，爹爹回來一定會疼我。孃親，可是爹爹為何還不回來啊？”

聞春意無語起來，只能伸手輕拍拍他，低聲說：“你爹爹做的事，跟哥哥們爹爹做得不同，現在需要他在外面奔忙。”她這話說出來後，想一想晨哥兒的年紀，又換一種說法跟他解釋說：“你看你二哥三哥還有樂兒的爹爹，有時候也會有幾日不歸家的，是嗎？”晨哥兒怏怏不樂的哼一聲，想一想說：“孃親，爹爹這麼久沒有見晨哥兒，他還記得晨哥兒嗎？”聞春意聽他的話，心都跟著酸了起來。

她笑著親了親兒子的臉，說：“那有不記得兒子的爹爹，你這樣說，你爹爹知道會傷心的。”母子兩人說著話，漸漸的安歇下來。聞春意到底還是把晨哥兒的心事記在心上，她過去尋兩位幕僚，問他們有沒有方法，可以打聽得到鍾池春的訊息。大幕僚先生神色沈靜的說：“少奶奶，我知道你是因為小少爺想念少爺，才會動了這不妥當的心思，可你千萬別衝動行事。如今是沒有訊息就是好訊息，少爺能夠回來，以他的性情，他一定會想法子趕回來過年。”

小幕僚先生瞧著聞春意神色，他想了想低聲說：“我們跟少爺過來，就是想著能做一些事情。少爺這一回走了這麼久，我們也動了心思想尋過去，可想想，又擔心有些不妥，便寫信向老太爺請教。老太爺訓斥我們太過異想天開，公私都分不清楚。如今這般情形，官方都封閉著訊息，多一事不如少一事，我們安穩在池南小城靜候訊息。”鍾家老太爺在信裡提出來由他支月薪的事情，兩位幕僚趕緊去書信言明，聞春意從來不曾拖欠過他們的月薪。

大年三十，午後，池南小城的雨越發下得大起來。劉婦人無法安心在劉宅裡面準備過年的事情，她跑到鍾宅來跟聞春意說話。這樣的時候，她們兩人能說得上話。上午時，五老爺夫妻去舊院子跟叔老太爺請安說話，派人通知過，午餐會在舊院子裡用。叔老太爺早早決定下來，這一日的晚餐，在舊院子裡一塊用餐。午後，鍾池如夫妻兩人過去幫手準備晚餐的事項。家裡三個男孩子們也起了心思要跟去玩耍，他們就順帶把晨哥兒帶了過去。

劉婦人來之前，鍾池印夫妻帶著吵鬧要哥哥弟弟的樂兒，也跟著趕去舊院子。鍾宅只有鍾池用夫妻和聞春意再加上過來守院子的冷若寬子夫妻兩人。L

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