春未，吉言的親事訂下來，在官府入冊登記備好案，三年後春未成親。按木根孃親在訂親那日說的話：“吉言性情好，我家是恨不得早早把她迎進門。只是為了她的身子著想，晚一年，迎進門恰恰正好。”她說時臉上有掩蔽不了的喜意。吉言的孃親自是歡喜樂意，笑著說：“吉言以後不用我cao心。我現在就盼著方正的親事，能夠早一日定下來。”

江婉沐一直微笑的聽著看著，她的心裡卻有著說不出的感受，似感動、似放心、似迷茫。她望著眼前的這兩家人，從此就是一家人。她覺得自已的心，空落落的在空中飄蕩著，彷彿永遠也找不到落腳的地方。木根歡笑中，轉頭望到江婉沐臉上的笑意，望到她眼中分明有著淚意閃閃。

木根笑著走過來時，江婉沐這時當著眾人的面，伸手擦拭去眼中的淚，笑著說：“我哥哥和嫂子訂親的大喜日子，我高興的眼淚都流下來。”木根過來，盯著她的雙眼，伸手輕拍她的肩一下，說：“妹妹，你從此多一個親人。”江婉沐總覺得這句話，有誰曾經對她說過，心裡一瞬間酸澀難當，卻不想因為自已破壞眼前的熱鬧。

江婉沐用力點頭，瞧著走近的吉言，臉上綻開燦爛的笑容，說：“嗯，以後吉言是我的嫂子，是我的親人。”吉言仔細瞧著江婉沐，輕聲音說：“小姐，我一直當你是親人。你是大大的好人，吉言相信。你以後一定會有好日子過。”江婉沐聽她的話，笑起來說：“嗯。我嫂子說的話，一定能兌現。如果兌現不了，我將來就賴著哥哥和嫂子兩人。”

吉言聽她這話臉紅起來，木根笑著說：“我們是你的兄嫂，你將來自然要靠著我們。我會努力些，跟著掌櫃學本事。”木根孃親和吉言孃親瞧到恢覆常態的江婉沐，兩人交換下眼神。彼此在心內嘆息，想著江婉沐的未來時，兩人暗自惱怒起江家做事太過分。許了那樣的親事，誤了江婉沐一生。

木根孃親在一旁。瞧著兒子和未來兒媳對江婉沐的親近，心裡也輕鬆許多。木根和江婉沐從小一塊長大，兒子待江婉沐一直非常的好。木根孃親從前也擔心自家兒子，會另起心思。隨著他們兩人一天天長大，她瞧清楚他們兩人只有兄妹情時，她一直吊著的心，才放鬆下來。吉言喜歡木根，她很早就看出來。她當然希望能成就這美事。只是兒子一直沒有那心思。她只能忍著不開口。

木根孃親原以為自已兒子對吉言沒心，慢慢的只有死了那份心事。誰知下大雪那天，木根來虞家別院瞧他們。揹著人臉紅著問：“孃親，你覺得吉言怎樣？”木根孃親一下子醒悟兒子話裡意思，歡喜的點頭說：“好。我和你爹說下，選個日子去她家提親。”木根紅著臉，小聲音 說：“妹妹說，讓我們贖回身後，再去提親。說喜上加喜，現在孃親幫我同嬸子先說說探底下，不要讓她把吉言另許旁人。”

木根孃親歡喜過後，又有些為贖身銀子擔心。木根輕聲音對她說：“妹妹說‘交官府的銀子，爹孃那兩份銀子，應該由她來孝敬。大叔嬸子和吉言的那三份，瞧在吉言這些年，對她的用心上面，算是她送的禮。何況吉言說‘就算贖回自由身，她也要陪著妹妹。’妹妹說，‘就衝著吉言的義氣，她出那三份銀子，就覺得痛快。’我和方正，這半年用心做事，快湊夠自已這份銀子。”

木根孃親聽後，卻相當的驚慌，她知道贖身需要很多銀子，就是江婉沐好心不要他們的贖身銀子，但交給官府的銀子，就不是一筆小數目。她衝著兒子說：“木根，她不要我們出銀子，但交官府的這麼多的銀子，她一個小女子，那裡會有？江家把給她的嫁妝，在回門那天全部收回。

虞姨娘除去給了她別院外，也沒有留銀子給她。木根，她已經沒有家人，最親的就是我們三人。我們不能為了自已，就這樣害了她，如果是那樣，我情願死。贖身的事，慢慢來，有銀子就贖，沒有銀子，不用贖，反正你妹妹性情好，絕對不會害我們。”

木根聽自家孃親的話，有些惱怒的說：“孃親，兒子是那種人嗎？為了自已快活，把唯一的妹妹往絕路上推？你們和江家的人，還常有來往。我和方正兩人不同你們說穿，就害怕你們無意中，說出一些事情，壞了妹妹的安排。妹妹本來想把交官府的銀子，全出了。後來擔心這樣會惹事，現在這樣安排，說出來後，我們也算出了銀子，大家面上都好看些。孃親，你以為妹妹這些年，經常在外面是瞎逛嗎？妹妹這些年，她一直利用機會掙銀子。

我和方正兩人，本來也不想用妹妹的銀子，覺得她這些年活得累。我們兩個男子，交官府的那份銀子，竟然要用女子的銀子，贖回自家人的身契，實在是太丟臉。可是妹妹說‘只有我們自由了，她在連王府行事從容，也好安排以後的事。她讓我們以後用心打理店鋪生意，就當是還債。”木根孃親還沒有消化，初聽腦子裡的事，緊接著木根的話，讓她更加茫茫然。

她急急打斷兒子的話說：“你們兩人打理東家的店鋪生意，與她有啥關係？”木根瞧一眼孃親，低聲音說：“那兩家店鋪，是妹妹用別的名字，買下來的店鋪。我這間店，是妹妹和別人合夥開的，另一間店，是妹妹一個人開的。孃親，憑我和方正兩人的資歷，那裡能直接做管事，是因為是妹妹的店，才直接做到管事。妹妹說‘如果做得不好，就讓我們做店員。’”

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