第四百七十六章 研學踏山路，新苗識舊痕

立春剛過，守善鄉的山路上就熱鬧起來。州府學堂的研學隊伍排成長龍，紅旗在隊伍前招展，上面繡著“走進守善鄉，研學護林魂”，風一吹，字裡的熱氣彷彿能融開路邊殘雪。

沈未央站在青石崖的路口，望著孩子們踩著融雪走來，棉鞋踩在泥地裡“噗嗤”響，像群剛出籠的小麻雀。為首的是位戴眼鏡的女先生，手裡舉著本《守善鄉的小護林員》繪本，封面上的火旺正給新苗澆水，和真人站在一塊兒，竟有幾分神似。

“沈姑娘，孩子們盼這趟研學盼了半個月，”女先生笑著握手，指尖還沾著點粉筆灰，“課本里講‘生態文明’太抽象，我說‘去看看守善鄉的山楂林吧，那裡的每片葉子都寫著答案’。”

火旺和安仔穿著護林隊的舊褂子，是趙念山特意找出來改的，胸前的山楂果繡片被漿得筆挺。“俺帶你們去看李大叔栽的老山楂樹！”火旺扛著把小鐵鍬跑在前頭，褂子下襬掃過路邊的草芽，驚起幾隻跳蟲，“那樹的樹洞裡，還藏著他當年留的山楂核呢！”

孩子們跟著往林子裡走，腳下的落葉還帶著溼意，混著新翻的泥土味，像把春天的氣息踩在了腳底下。安仔指著路邊的指示牌，上面“護林七子巡山路”幾個字被雨水洗得發亮：“這路李大叔他們走了三十年，石頭上的腳印都磨出來了，你們看——”他蹲下身，指著塊青石上的淺坑，“這就是老馬的馬蹄踩的，他總愛走這條路，說‘石頭認人，走熟了就不崴腳’。”

女先生掏出筆記本，讓孩子們把看到的記下來。有個扎雙馬尾的小姑娘，正用鉛筆描樹疤上的紋路，筆尖在紙上沙沙響：“老師，這樹疤像不像張笑臉？是不是李大叔總跟它說話，它就笑了？”

沈未央笑著點頭，往樹洞裡摸了摸，掏出顆用紅布包著的山楂核，布上的針腳已經鬆了，是當年李大叔特意縫的。“這核埋在土裡能發芽，”她把核遞給小姑娘，“就像護林人的故事，記在心裡就能長出來。”

趙念山在老營盤遺址等著，正用樹枝在地上畫護林隊的棚子。“當年棚子就搭在這兒，”他指著畫裡的火堆，“冬天冷，七子就圍著篝火搓手，李大叔總說‘火能暖身子，念想能暖心’，說著就把烤熱的山楂分給大家。”

周婆婆挎著竹籃跟在後頭，籃裡是剛蒸的山楂窩窩，還冒著熱氣。“來嚐嚐這個，”她往每個孩子手裡塞了塊，“跟當年護林隊吃的一個樣，面裡摻了山楂面，酸中帶甜，扛餓。”

孩子們捧著窩窩，有的小口抿，有的直咂嘴。有個虎頭虎腦的男孩，舉著窩窩跑向展櫃，對著老馬的斷韁繩比劃：“俺知道了！這韁繩是救樹用的！上次學課文說，老馬用韁繩捆過被風吹倒的樹苗，對不對？”

趙念山眼睛一亮，摸了摸男孩的頭：“對嘍！那樹苗現在長得比房高了，就在那邊——”他指著遠處的一棵大樹，樹冠像把綠傘，“你們看它的樹幹，是不是有圈勒痕？那就是韁繩留下的，現在倒成了記號，讓人知道它受過護。”

女先生讓孩子們分組體驗護林活計。有的跟著火旺給新苗培土，小鐵鍬往土裡插時，總要先輕輕敲敲地面，“李大叔說‘得跟苗打個招呼，它才肯紮根’”；有的跟著安仔撿枯枝，放進揹簍時要碼得整整齊齊，“趙爺爺說‘枯枝能燒火，也能當肥料，一點不浪費’”。

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