大軍行至斷魂谷，這裡是通往京城外圍重鎮的必經之路——兩側山壁陡峭，谷底僅容一車通行，正是易守難攻的險地。

龍硯與眾將商議後，決定由秦峰率兩千先鋒開路，蔣葛涵坐鎮中軍出謀劃策，龍硯與沈清辭殿後，華榮則帶著工兵提前清理谷底可能存在的陷阱。

臨行前，蔣葛涵特意將秦峰叫到帳中，鋪開地形圖細細叮囑：“秦千夫長，斷魂谷西側山壁有三處凹陷，是敵軍最易設伏的位置，你需派尖兵提前探查，若發現異常，立刻鳴號示警，切不可冒進。”他手指在圖上重重一點，“我已讓華先生在谷底埋下訊號煙花，一旦遇伏，點燃煙花，中軍即刻馳援。”

秦峰躬身應道：“蔣先生放心，末將定按計劃行事，絕不魯莽。”眼神誠懇，語氣堅定，看不出絲毫異樣。

次日拂曉，秦峰率領先鋒部隊出發，蔣葛涵站在谷口高處，目送部隊漸漸消失在谷底的晨霧中。

按計劃，先鋒部隊午時便能抵達谷另一端的平地，與中軍匯合。可直到未時過半，谷中依舊毫無動靜，連約定好的平安訊號都未曾傳來。

“不對勁。”蔣葛涵眉頭緊鎖，心中升起一股不祥的預感，“秦峰行事沉穩，即便遇阻，也該發訊號回來，怎會毫無聲息？”他當即下令，“全軍戒備，隨我馳援谷底！”

中軍剛踏入谷口，便聽見前方傳來廝殺聲，夾雜著士兵的慘叫與兵刃碰撞的脆響。蔣葛涵催馬疾行，轉過一道彎後，眼前的景象讓他心頭一沉——谷底早已亂作一團，“復漢軍”的先鋒士兵被天倫教的伏兵分割包圍，箭矢如雨點般從兩側山壁射下，士兵們節節敗退，傷亡慘重。

更讓他心驚的是，山壁上的伏兵位置，竟與他昨日叮囑秦峰的三處凹陷完全吻合！而谷底那些本應被華榮清理乾淨的陷阱，此刻竟重新出現，不少士兵被絆馬索絆倒，或是落入尖刺陷阱，哀嚎不止。

“秦峰！訊號煙花呢？為何不點燃！”蔣葛涵高聲呼喊，目光在亂軍中搜尋秦峰的身影。

只見秦峰正揮舞長劍斬殺敵軍，身上已染滿鮮血，聞言高聲回應：“蔣先生！陷阱突然觸發，士兵們亂了陣腳，煙花不知被誰碰倒，找不到了！”他一邊喊，一邊率軍向西側山壁衝去，“末將這就去拿下山壁制高點！”

蔣葛涵盯著他的背影，心中疑竇叢生。華榮做事素來細緻，清理陷阱時定會做好標記，怎會被輕易復原？訊號煙花是華榮特意加固在工兵車上的，怎會輕易碰倒？更詭異的是，敵軍的埋伏時機掐得極準，恰好是先鋒部隊行至谷底中央、進退兩難之時，彷彿早已知曉他們的行軍路線與時間。

他來不及細想，立刻下令：“弓兵壓制山壁伏兵！華先生，帶工兵炸開陷阱，開闢通路！龍將軍，隨我接應先鋒殘部！”

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