話說河間府有個書生叫徐生，在恩縣設館教書。臘月初，他收拾行囊準備回家過年，路上遇見一位老漢，盯著他打量半天，開口問道：“徐先生這是撤館了？明年打算在哪兒教書啊？”

徐生答道：“還在恩縣老地方。” 老漢說：“老朽姓施，有個外甥想請位好老師，本來託我去東疃聘呂子廉，可他已經在稷門收了學費，答應去那兒教書了。先生要是肯屈就，束脩我給你翻倍，比恩縣多一倍的工錢！”

徐生以已經有約為由推辭，施叟笑著說：“先生真是守信用的君子！不過離明年開學還早，我先送你一兩黃金當定金，你暫且留下來教他一個月，明年的事咱們再商量，怎麼樣？” 徐生動了心，答應了。

施叟從馬上跳下來，遞上一個禮函，又說：“我家離這兒不遠了，就是宅子有點窄，不好餵馬，先生不如讓僕人帶著馬匹先回去，咱們步行過去，就當散心了！” 徐生同意了，把行李寄放在施叟的馬上，跟著他往前走。

走了三四里地，天已經黑了，才到施叟說的 “家”。您猜這宅子什麼樣？門上釘著銅釘，獸形門環，看著就像大戶人家！施叟喊外甥出來拜見，是個十三四歲的童子。施叟說：“我妹夫蔣南川，以前是指揮使，就留下這麼一個兒子，不算笨，就是被嬌慣壞了。得先生好好教導一個月，比他自己瞎學十年都強！”

沒多久，宴席擺了上來，山珍海味，豐盛得很，倒酒上菜的都是丫鬟婆子。有個丫鬟端著酒壺站在旁邊，約莫十五六歲，長得眉清目秀，風韻絕佳，徐生看在眼裡，心裡偷偷一動。

宴席結束後，施叟安排好徐生的住處，就告辭走了。天還沒亮，童子就來上學了。徐生剛起床，就有個丫鬟端著洗臉水進來，正是昨晚端酒壺的那個！接下來的日子，一日三餐都是這個丫鬟送來，到了晚上，她還來打掃床鋪。

徐生忍不住問：“你家怎麼連個僕人都沒有？” 丫鬟只是笑，不說話，鋪好被子就走了。第二天晚上，她又來了，徐生跟她開玩笑，丫鬟也不拒絕，兩人就好上了。丫鬟告訴徐生：“我家其實沒有男人，外面的事都託給施舅舅。我叫愛奴，夫人敬重先生，怕別的丫鬟不乾淨，所以讓我來伺候你。咱們這事可得保密，要是被發現了，咱倆都沒臉見人！”

有一天晚上，兩人睡過頭，被公子撞見了，徐生心裡又慚愧又不安。到了晚上，愛奴來對他說：“幸好夫人看重你，不然咱倆就完了！公子跑去告訴夫人，夫人趕緊捂住他的嘴，生怕你聽見，只囑咐我以後別在你書房待太久。” 徐生聽了，心裡十分感激。

可這公子不愛讀書，徐生稍微呵斥他幾句，蔣夫人就來求情，一開始還派丫鬟傳話，後來乾脆親自出來，隔著窗戶跟徐生說好話，動不動就掉眼淚。但她每天晚上又必問公子的功課，徐生實在不耐煩了，沉臉說：“既要縱容孩子偷懶，又要他學業精進，這種老師我可當不了！我辭職！” 蔣夫人趕緊派丫鬟來道歉，徐生才作罷。

自從進了這館，徐生想出去走走，都被關在宅子裡不讓動。一天，他喝醉了，心裡煩悶，喊來愛奴問原因，愛奴說：“也沒別的，就是怕耽誤你教書。你要是實在想出去，只能晚上去。” 徐生怒道：“拿了人家幾兩金子，就把我關起來餓死嗎？讓我晚上偷偷跑出去，去哪兒啊？天天吃素食都覺得丟人，定金還在我包裡呢！” 說著，就把金子放在桌子上，收拾行李要走。

蔣夫人出來了，眼神脈脈，一句話不說，只是用袖子擦眼淚，讓丫鬟把金子還給徐生，開啟門鎖送他走。徐生覺得門口特別狹窄，走了幾步，抬頭一看，好傢伙！自己竟然從一座墳冢裡鑽了出來，四周荒涼一片，哪有什麼宅院，只有一座古墓！徐生嚇得魂飛魄散，但心裡感念蔣夫人和愛奴的情義，就把那一兩黃金賣了，給古墓培土植樹，祭拜了一番才走。

過了一年，徐生又經過那個地方，特意去古墓前祭拜，然後繼續趕路。遠遠看見施叟，笑著跟他打招呼，熱情地邀請他去家裡坐坐。徐生心裡知道他是鬼，但想問問蔣夫人和愛奴的近況，就跟著他進了村，找了家酒館一起喝酒。

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